如果你把压缩器理解为一个自动音量踏板或许会更容易理解一些。不管你以怎样的力度拨弦，压缩器都会按照预置的的电平向放大器输送信号。然后随着琴弦震动幅度的减弱，输出的信号将会衰减，而压缩器里面的小放大器将会自动随着吉他输入来的信号的减弱而增强其放大的使输出的电平和原来一样。注意，音符的总的长度并没有增加，只是保持一定音量的时值增加了而已。
要想了解压缩与压缩器的原理，首先要明白失真和压缩的区别。失真是对一种声音特性的描述。人耳听到的迭加在基础音之上的泛音（谐波）成分就叫做失真。持续是涉及到一个声音可以能保持多久的可闻度，即使是功率最小的小提琴或其他的拉弦乐器只要不停止只要不停止拉弓声音就会一直延续下去。失真可以得到持续音，而持续音是可以在完全没有失真的情况下获得的。
压缩器具有多种用途。阿德林 比勒喜欢始终让持续音在最大处，当他演奏清新的节奏时你能听到那种匪夷所思的“挤压”的效果，同时，持续音令镶边和合唱更具有动感。我们经常听见的那些惊人的力度控制的反馈效果是压缩与失真结合的效果。
ANDY SUMMERS（警察乐队）使用压缩与镶边结合获得了与众不同的和谐的声音。
压缩器的另一个作用是他可以让吉他的声音更加平均。即使最好的吉他也不可避免的有一些声音比另一些榀位的声音要响一些，压缩器可可以压低一些音量高的，提升一些音量小的部分，使声音听起来更加均匀。压缩器还可以改善你的演奏技巧，譬如压缩器可以让你的扫弦听起来更加整齐。声学吉他常常使用压缩器来休整过于突兀的低音弦。
在录音棚里面，压缩器常常用来防止磁带过载或者防止某件乐器的音量过于突出整体。
当然，压缩器也有不利的一面，如在现场演奏时，他限制了你的动态发挥及上冲音头（一个压缩器实质上就是限制器）有太多的音乐特色都是包涵在拨弦与动态特性上而压缩正是削弱了这种表现。有些倾向与效果与音色更年轻激进的吉他手们是喜欢这个的，但是老一些的吉他手们却并不喜欢压缩这类的东西。记住不管别人怎么吹嘘，压缩并不是一切或者他什么也不是。
一般的压缩器设置有两个或三个旋钮。表有音量旋钮的旋钮用来调节输出电平的大小。在较小的音量设置的情况下，可以把压缩器当成一个前置放大器来使用，大的增益音量可以用来产生激励音。
压缩器在低、中等音量的情况下比较使用，因为在大音量时，放大器本身（特别是电子管的）就提供不错的持续。
注意,压缩器在对于处理乐音和噪音是不会识别的。
如果在不弹奏的情况下接通压缩效果器，他会将噪声尽力的扩大并传递到下一级去，所以在不使用时应当关闭它。
Compressor(压缩效果器)的作用：
压缩器就是改变输入与输出信号电平大小比率的效果器。他可以合理的控制音乐的动态，使得音乐更清晰。
下面结合AL中自带的此效果器进行简单说明：
=开关右侧的黑色三角是“侧链（sidechain）”的开关，默认是关闭的，没有下方红色方框的界面。当开启之后，才可以看到。
=中下方的三个选项是常见的显示效果视图，第二个和第三个相对较常用。看你的喜好和哪个更适合你的理解，就可以使用哪个。
下面就现有的一些资料及我的理解给大家介绍下参数：
我们把上面效果器的这个视图单独拿出来~
1.Threshold：=上图中小黄圈的位置=压缩器启动的阈值，当大于设定值时，压缩器开始工作，对超出阈值部分的声音进行压缩。
2.Compress Ratio：=效果器的第一个旋钮=压缩器压缩比的大小。如果是10:1，意义就是对于超出阈值部分声音来说，其每增大10dB，效果器输出增大1dB（压缩了9dB）。如果压缩比设置的较大，如20:1，那么压缩器就变成了一个限制器（Limiter）。
3.Input Level：=横坐标=输入电平大小。
4.Output Level：=从坐标=输出电平大小，补偿压缩后的音量。
5.Attack Time：=启动时间=指压缩器在超过阈值的信号出现后多快起作用。
6.Release Time：=释放时间=和起始时间正相反，他决定了压缩器在超过门限信号结束后多久停止工作。如果释放时间过短，那么在信号低于门限后压缩器会立即停止压缩，这会导致抽泵现象（pumping）。尤其是低音吉他等乐器有很长的持续音，要设置比打击乐更长的释放时间。最新的压缩器一般都有自动控制（Auto）的功能，你最好让他们来自己控制，通常他比你做的要好。
7.Peak：峰值模式。RMS均方根模式。Expand放大模式。
一般常用的是第二个模式，因为其不那么敏感，反馈会相对缓慢柔和。
expand会将输入信号放大，输入小于输出。
可能大家看到上面的参数有些晕，结合个图说下我的理解：
假设左侧最高值是输入信号，右侧最高处是输出信号。下坡的时间可以理解为Attack time，上坡的时间可以理解为Release Time。黄圈的阈值就可以理解为最低点的“坑”挖多深，超过的就被“压缩比的值”压缩后再输出。
压缩器有以下几种用法：
1.在单轨上使用，控制大动态乐器的音量。比如在现场演出时，电贝司是必须要使用压缩效果器的，有效的避免过载爆音以及音量忽大忽小导致乐曲低音部分的不稳定。
2.在单轨上使用，凸显某种乐器的音头。比如底鼓或是原声木吉他扫弦拨片与琴弦的刮擦声。
3.在总线上使用，提高音乐的响度，又避免过载产生的杂音。
4.其他特殊用法。如使用侧链(Side Chain)来产生闪避(Duck)的效果。在电台或是某些舞曲里有较多的应用。
第四种效果，一般是在非kick（底鼓）的音轨上，加入这个效果器，input的音轨选择kick（底鼓）的音轨 ，本来此音轨的平滑的声音，会因为这个音轨的声音“躲避”底鼓的声音，产生动态的效果。
注意：各个效果器的连接有一定顺序，因为对声音的整体操作，这个效果器偏向效果器链的中后段使用。
我们怎么来设置这些参数？
一般情况下，压缩效果器，我们只需要设置启动时间，释放时间，阈值，压缩比就可以了，再回顾一下这个图
释放时间：释放时间的设置一般我们都是按照歌曲速度来设置的，一拍，半拍，1/4一拍，1/8拍等，具体多少ms呢要看歌曲的BPM ，比如一首歌BPM是120.那么它一拍的时间长度是500ms ，那么我们可以设置250,125,62.5ms的释放时间，具体看歌曲本身的音节变化速度是快还是慢，也看你要压缩的是什么，人声还是弦乐，还是鼓或者其他乐器。
启动时间：启动时间一般设置比较短比较常见的是10多ms的启动时间设置，比较短的启动时间对音头的压缩比较明显，更容易得到温暖棱角少一些的声音，比较长的启动时间对音头压缩少，一般我们用长启动时间的压缩来使音轨的音头更加突出从而得到更硬朗，跳跃，有力度，有活跃度的声音。
压缩比与阈值，一般我们用压缩比与阈值配合来获得我们的压缩量，也就是上图的GR，具体看你需要什么样的声音与多少压缩程度。
压缩除了控制动态这个大作用，同时还有很强的声音塑形能力
设置方法：
简单说：慢启动+快释放+高压缩比=力度活跃 快启动+慢释放+低压缩比=温暖稳定
复杂说：一般我们可以用比较长一点的启动时间 10~30ms 配合比较快速的释放时间100ms左右，3~5左右的压缩比 来塑造一个音头明显声音活跃有力度的声音，比如有的人声，比如底鼓，这样做可以让声音在整个歌曲里面更容易凸显出来。也可以用比较短一点的启动时间比如1ms，配合比较慢的释放时间比如250ms，2左右的压缩比，来塑造一个比较温暖动态稳定，压缩痕迹轻柔的声音。
实际操作
压缩参数1: 慢启动+快释放+高压缩比=
压缩参数2： 快启动+慢释放+低压缩比
可以听出2种不同设置的压缩，得到的声音感觉是完全不一样的。
最后总结一下，我们用压缩的主要目的是控制动态和声音塑造，如果你觉得没有这个需求，那就不要用。释放时间最好严格按歌曲速度来设置，启动时间也可以按歌曲速度设置可以用1/16 ，1/32，1/64拍等，这2个时间设多长具体看需要。压缩比先根据你的需要是高是低先设置好，再来调整阈值得到你需要的压缩量。同样的压缩量下，高压缩比 比 低圧缩比压缩痕迹更大，但是只要是你需要的也不用管太多。
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