經濟觀察報 社論獨立的石油天然氣管網公司呼之欲出。3月19日，中央全面深化改革委員會第七次會議披露的信息表明，管網公司將由國資控股，投資主體多元化。由此，幾大公司主導、上下游一體化的油氣產業被攔腰動了一刀，板結的市場格局很可能就此打破。一度遲滯的油氣產業改革也將再次踩下油門。管網獨立能夠改變什麼？這家公司會否成為油氣改革進程中的“關鍵先生”？
管網獨立，實現管道輸送和油氣銷售分開，決策邏輯是全產業鏈各環節放寬准入。過去很多年，油氣領域的開放都是從某個環節入手。歷史上民營加油站幾番起落，民營煉廠也曾掙扎於生死線。一個不能迴避的原因是，無論做流通還是搞煉化，左右它們命運的還是那個“一體化”。民營加油站離不開“兩桶油”，民營煉廠一度既沒有油源，也沒有自主銷售成品油的權利。這樣的企業如何成為激活油氣市場的“鯰魚”？
或許是看到了其中弊端，2015年，國家發改委提出產業鏈各環節放開准入的原則。此後民營煉廠逐漸獲得原油進口配額和使用權。這幾年民營煉廠的成長多半得益於此。與之相關，針對油氣產業或探礦權、開採等環節，相關部門陸續發佈的一攬子文件，已經可見這一原則下的清晰圖景。
而從整個產業鏈條看，管網有自然壟斷的屬性，在油氣產業鏈中的位置更為關鍵。放開競爭性業務必須保證管網的獨立。現實是，幾大巨頭主導了幹線管道建設，管網間卻無法互聯互通，區域壟斷特徵明顯，各省管網也處在條塊分割狀態。如果管網不能公平接入第三方市場主體，即使在上下游引入更多市場主體，也可能掣肘於一張張封閉網絡。還可顧慮的是，需求的放大會否催生巨頭間的管網競賽——電信產業上演的類似一幕，最終促成了鐵塔公司的組建。
將管網定位於公共基礎設施因循著相似的邏輯。幾年前，官方文件即要求幾大巨頭公開成本數據和定價依據，公平開放管網，獨立公司的落地則可看做決策者推動全產業鏈改革的決心。所謂牽一髮而動全身——這一刀打破了縱向一體化的封閉體系，為探礦、開採、流通等競爭性環節的進一步開放打開了通道。
管網獨立因此成為油氣改革進程中的“關鍵先生”。就我們的理解，管網獨立只是序章。在上游的礦權市場，幾大巨頭以“申請在先”而掌握大量資源，如果不能以競爭者得的方式引入更多市場主體，礦權市場很難被激活。在流通領域，取消批發零售環節的特許經營，進一步放開油氣進口是企業所望。在此基礎上，油氣真正的市場定價才有可能。
早前已有社會資本參與西氣東輸管網建設，組建管網公司引入更多社會資本當無懸念。我們預計，產業鏈各環節放寬准入，也會讓巨頭們的反應更加市場化，油氣行業的混合所有制改革可望有更大的突破，這也會給社會資本帶來新的機會。
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