在無線電業務中，要想從儘可能少的裝置中覆蓋儘可能多的領域，佔領制高點是關鍵。任何引人注目的東西，從大型市政水箱到路邊的廣告牌，再到偏遠的小山頂，都很可能佈滿天線，不同的服務在爭奪最好的位置來安裝他們的天線。業餘無線電俱樂部也將中繼臺安裝到儘可能高的位置，讓愛好者可以使用低功率的移動和手持無線電設備進行更大範圍的聯絡。
現在，愛好者們已經為轉發器佔領了最高的高地：太空。業餘無線電轉發器首次登上地球同步衛星進入太空，使火腿能夠連接全球三分之一以上的地區。這是一個巨大的進步。雖然使用這種新的天基無線電需要一些努力，但它打破了業餘無線電已有的格局。
強大的靠山
這顆名為ES’hal-2的新衛星是為卡塔爾電信公司Es’hailSat建造的（2018年11月14日在佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空）。就衛星而言，這是一臺相當標準的平臺。主要用於向中東和非洲提供直接數字電視服務。但有趣的是，它從一開始就被設計用來攜帶業餘無線電載荷。2014年初，Es'hailSat向潛在的供應商發送了一份招標書（RFP），明確要求包括一臺業餘轉發器，與業餘衛星組織AMSAT聯合開發。
Es'hail-2上的轉發器是由卡塔爾業餘無線電協會（QARS）、Es'HailSat和AMSAT-DL，德國AMSAT團隊共同研製的。Es 'HailSat願意攜帶業餘無線電載荷，部分原因可能是因為QARS主席，卡塔爾副總理Excellency Abdullah bin Hamad Al Attiyah（A71AU）。
仔細聆聽
遺憾的是，對於美洲和東亞大部分地區的火腿來說，QO-100的價格超出了正常範圍。但是對於從巴西沿海到泰國的火腿來說，這顆衛星一天24小時都是可見的。如果從挪威業餘無線電俱樂部的經驗來看，使用它的設備可能有點令人生畏。他們為2.4GHz的上行鏈路使用了一個3米直徑的拋物面天線，同時還配備了一系列自制的硬件，並下定了很大的決心來完成他們迄今為止的唯一一次聯絡，這裡用到了許多EME的能力。
接收來自QO-100的信號要容易得多。依據所處位置不同，需要60cm-1m直徑的拋物面天線，和一個像樣的LNB下變頻器即可。幾乎任何SDR都可以作為一個接收機。除了自己組裝硬件之外，還有一種選擇--對於地球上三分之二沒有被衛星覆蓋的地區來說，這也是獲得樂趣的唯一途徑--就是收聽已經建立的WebSDR地面站。位於Goonhilly Earth Station的英國業餘電視俱樂部和AMSAT-UK已經為窄帶應答器設立了SDR，你可以通過互聯網控制它。前幾天晚上，筆者就用它聽了一些火腿之間的聯絡。
QO-100的重要性怎麼說都不為過。它是地球同步軌道上的第一個業餘無線電轉發器，也是太空中第一個DATV應答器。這是一個相當大的成就，它也使火腿因為工作從而發展自己的無線電技能，指導設計出下一代的業餘無線電衛星。向所有參與QO-100飛行的人員致敬！
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