XQ-58A首发
“忠诚僚机”项目最早是美国空军研究实验室（AFRL）在2015年提出的一项旨在通过为F-16“战隼”战斗机设计和研制一种人工智能模块，增加无人机自主作战能力，确保美空军在未来战争中实现无人驾驶的F-16四代战斗机与F-35A 五代战斗机之间形成高低搭配，通过有人—无人编队协同作战，充分发挥五代机的信息优势和四代机的火力优势，有效摧毁空中和地面目标。
F-16战机
但是，因为F16不具备隐身性，在日益严峻的现代防空网面前，会受到越来越多的威胁，所以，从利用F16这种非隐身飞机改装为无人机，向全新的隐身无人机转变。
与此同时，现代战机日益高昂的价格也使得美国空军对“忠诚僚机”项目更加谨慎，将其作为“低成本消耗飞机技术”（LCAAT）计划的一部分，目标包括通过研制更好的设计工具，从而更快地设计和制造无人机系统，同时成熟和利用商业制造工艺来缩短制造时间和成本，从而打破战术飞机不断上升的成本曲线。
美国防部2017年度实验室日宣传材料中曝光的LCAAAT项目样机
日前，美国克拉托斯公司研制的XQ-58A“战神婢女”（Valkyrie）无人驾驶验证机在亚利桑那州的尤马试验场成功完成了首飞，让这一计划再次得到大家的关注。
克拉托斯公司是做靶机起家，XQ-58A“战神婢女”的前身是XQ-222设计方案，XQ-222方案的前身是UTAP-22无人机，UTAP-22的基础就是BMQ-167A靶机了。所以简单的说，XQ-58A，其实也可以看做是一个加强信息能力和隐身性能，具备一定对地打击能力的“超级靶机”。
XQ-222方案
在总体设计上，XQ-58A验证机“独木舟”式机身，采用后掠翼和双垂尾，能以高亚音速飞行，具有高度机动性和隐身性。XQ-58A机长9.14米，翼展8.23米，最大起飞重量2700千克，采用威廉姆斯国际公司的FJ-33发动机，最大飞行速度0.85马赫，最大航程5500千米，内部有效载荷600磅(约272千克)，例如，可以携带两枚250磅（113千克）小直径炸弹。
作为现在处于严重危机，但是不管什么项目都要参合一下的波音公司也展示了他们的“忠诚僚机”方案，不过具体参数未知。
波音和澳大利亚推出的“忠诚僚机”项目
事实上，和美军在进入21世纪以后提出的大量看似科幻，但是往往无疾而终的项目一样，“忠诚僚机”吹的也很响。又是无人机，又是隐身，又能打击，又高度自主，还很便宜，等等。实际上，我对这个项目并不看好。根本原因在于：
打大国用不上，打小国没必要。
美国空军研究实验室公布的“忠诚僚机”项目想象图
对于真正具有全系统作战能力的大国来说，“忠诚僚机”这样的东西在性能上，并没有过人之处，“靶机”出身的XQ-58A，也不过是变成一个更先进一点的靶机，本质上还是靶机。之所以XQ-58A现在热度这么高，究其原因，靶机出身的廉价性可能才是关键。
而对小国来说，用XQ-58A和用MQ-9，也没有本质区别。
在技术上，XQ-58A也只是弱人工智能，还要受到五代机，尤其是F35飞行员操控。F35本身就是单人架势，又要控制自身飞机，又要控制XQ-58A，能不能忙的过来也是个问题，还不如研发双座型。但目前全世界五代机，唯一在研的双座型号，可能就只有，嗯，我也不知道。至于XQ-58A本身的亚音速，打小国无所谓，打大国，那就是来了个靶机。
“靶机”出身的XQ-58A
事实上，随着现代高技术的发展，高性能和高价格打上了等号。一方面又要高性能，一方面又要便宜，加上美国军工集团的黑心，鱼和熊掌不可兼得。同时，有人机和无人机也是争论的焦点。甚至再往大一点说，弱人工智能现在还好，强人工智能会引发什么变革，大家都还不知道。又想强人工智能比人类还聪明，做到人类做不到的事，又要他们乖乖听人类的话。这个逻辑，还是没理通。
“忠诚僚机”项目本身，就是这么一种矛盾的产物。技术上也不能说没有进步，但也只是小幅量变，没有变革型意义。在这个技术层面，无论是美国还是中法英德俄等国，都没有代差，甚至我们以后可能还会更强一些。而在技术之外，拼价格，拼数量，老美更没戏。依托于五代机，具体对美国来说，就是F35，面对J20以后的衍生型号，也不占优势。
MQ-9无人机
所以现在看这个项目，我也很为美国空军感到纠结。以后是造更多的MQ9一类的廉价战术无人攻击机，还是搞更有革命性的六代机中的无人型号，恐怕，都是会比“忠诚僚机”更好的选择。
在上世纪八九十年代，当我们还飞着二代机，无人机更是没影的时候，美国的四代机，各种隐身、智能、信息化等概念和技术，无人机的如入无人之境，出处都让我们觉得，美国干啥都是对的，干啥都厉害。而当我们发展起来以后，再面对美国的这些新项目，感到的，不是一如当年那样的仰视甚至恐惧，而是一种平静，一种强大自信之后的平静，能更加冷静的分析这些项目到底如何。
“忠诚僚机”项目，表现了美国在技术发展节奏变慢，军工集团捆绑国家以后的发展和采购成本高涨，出于平衡的一个中庸项目，以后的前景，我不看好。
DS北风团队创作，鼎盛军美供稿
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