1. 我可以用某種方式幫你緩解壓力嗎？

一般而言，做出來比說出來要好。言語對於一個掙扎在抑鬱症中的人沒有太多幫助。因為根據我的經驗，抑鬱症患者幾乎將他聽到的一切都以某種方式進行扭曲，然後解讀為對他的某種侮辱。你所提出的每個建議都將被理解為：“你在做著一些極其錯誤的事，一切責任都在於你。”

所以當我抑鬱的時候（無法將自己從床上拉起來穿鞋的時候），令我感到最舒服的是，一個朋友來到家中幫我準備好午餐，或有人主動提出幫我收拾房間。這聽起來似乎有點自我放縱的意思。但是對於一個正在接受化療的人，我們會毫不猶豫地去這麼做。那麼，為什麼對一個正在與嚴重情緒障礙搏鬥的人，我們就不能這樣做呢？

2. 我能為你做些什麼嗎？

像上一條一樣，這又是一個要去做而不是說的幫助。“做”是非常有效的共情方式。可能你的抑鬱症朋友只是搖搖頭（在他哭泣的時候），但我可以向你保證，她會在心裡記住你的人情，告訴自己說“這個人關心我。”

3. 我可以開車帶你去某個地方嗎？

有一個大多數人都不知道的關於抑鬱症患者的事實：他們是糟糕的司機。特別糟糕。當我被收入約翰霍普金斯住院部精神病房時，我很震驚於他們問的一個問題，“你是否曾經因超速被開過罰單；或撞過別人的車；或撞過停車庫的巨大橙色立柱，使你的車傷痕累累，並因此惹惱了你的丈夫？”當我問護士為什麼問這個問題時，她說“不良駕駛記錄是一種診斷情緒障礙的簡單方法。”

這個說法太有道理了！所以這條建議可以幫助你的抑鬱症朋友。

4. 你將從哪裡獲得幫助和支持？

請注意這與“你要去參加支持小組活動嗎？”之間的區別，後者的潛臺詞是“如果你不去，你就是一個懶蛋，活該你抑鬱。”而“你從哪裡獲得支持”的意思是說，“你需要一些支持，讓我們一起想辦法。”

5. 你不會一直感覺這麼糟糕的。

這是一個完美的句子，當我想逃避這個糟糕的世界的時候。我可以每天聽50遍這句話。這句話不判斷，強加或控制，而是傳達希望。希望是一個人活著的寄託，或至少使人有動力期待第二天可以看到隧道盡頭。

6. 你能想到什麼導致你的抑鬱症嗎？

這是以一種非常溫和的方式在說，“是你那糟糕的婚姻讓你抑鬱的，傻瓜！”或“也許和你共事的怪女人跟你的情緒低落有些關係？”像孩子一樣，抑鬱症患者必須得出他自己的結論；當他得出結論時，他會對他可以改變的問題負責，而不會因為任何負面結果責備你。

7. 一天中什麼時候對你來說是最困難的？

這句話很精彩，是我媽媽的一句話。她每天會說兩次，早上一次，因為抑鬱症通常在早上醒來時最嚴重；在下午約3、4點鐘一次，因為這時血糖下降和焦慮可能會交替出現。她不必說太多話，只是提醒我在這兩個艱難時刻我可以指望她，這就像通過一個危險的十字路口時可以被某人拉著手通過一樣。

8. 我在這裡陪著你。

這句很簡單，也很貼心，但卻包含了你需要說的所有話：我很在乎你；我知道你很痛苦；我雖然無法完全理解，但我愛你；我永遠支持你。

9. 什麼都不說。

這是最令人不舒服的一個建議，因為我們總是習慣說些什麼打破沉默的尷尬，哪怕只是談談天氣。但是什麼也不說，只是聽，有時是最好的反應，最恰當的反應。我喜歡Rachel Naomi Remen的暢銷書《廚房餐桌智慧》中的一段話：我猜“聽”是最基本、最強大的與人溝通方式。聽就夠了。也許我們曾經給與彼此最重要的東西就是我們的關注了，尤其是那種發自內心的關注。當別人講話的時候，不需要做任何事情，只是聽著就好，把信息接收過來就好。聽他們在說什麼，給與關注。大多數時候關注比理解更重要。