《大秦帝国》系列电视剧是根据孙皓晖同名小说改编的历史剧，现在已经连续播出了《大秦帝国之裂变》、《大秦帝国之纵横》、《大秦帝国之崛起》三部，据说第四部《大秦帝国之天下》也快要播出了。这部剧参考了大量历史资料，并邀请了许多老戏骨和实力派青年演员饰演角色，以宏大的场景、震撼的力量、磅礴的气势、翔实的史实赢得了许多观众的好评，虽然剧中也有一些瑕疵，但瑕不掩瑜。
系列剧的第一部《大秦帝国之裂变》以秦献公与大魏国争夺河西之地战败为背景，魏国通过李悝变法迅速崛起，并重用吴起、庞涓等能人成为霸主，而秦国连年征战，制度落后，旧氏族掌权，日渐贫穷，面临亡国危险。秦献公在与大魏国的战争中身中毒箭，不久身亡。秦国的烂摊子留给了嬴渠梁（秦孝公），秦孝公在母亲和大哥的帮助下迅速稳定了政局，贿赂魏国权臣公子卬得以喘息。但面对秦国贫穷落后的面貌，空有雄心大志的嬴渠梁千头万绪，无从下手。
穷则思变。秦孝公决定招揽贤才，于是诚恳的面向山东发出求贤令，各国士子纷纷慕名而来，无奈秦国太穷，许多士子吃不了苦又纷纷离去。在魏国、齐国不得志的卫鞅爬山涉水、走遍秦国二十余县，深刻发现了秦国弊病所在。三次觐见秦公，展示所学，君臣相互试探。最终得到秦公赏识，引为知己。在秦孝公的大力支持下开启了变法的序幕，变法是艰难的，卫鞅是孤独的，但卫鞅又是幸运的。
卫鞅是孤独的。因为变法中遇到强大阻力，旧氏族甚至鼓动、挑拨太子以身试法。太子因为封地子民纳贡一事杀了人，引起民愤。若卫鞅对太子不加以惩处，则卫鞅带头犯法，新法难以推行。若卫鞅处罚太子，必然导致君臣嫌隙，遭到太子记恨。将来新君继位，很可能因为私仇杀了卫鞅，变更新法。这样一来，又回到原来的状态，旧氏族又将获得极大利益。可谓用心险恶。而卫鞅为了新法推行，实现自己抱负，强军富国。处罚了太子的两位老师，在旧氏族和嬴氏公族中引起轩然大波……
但卫鞅又是幸运的。幸运的是他遇见的君主是秦孝公，秦孝公西巡归来。在秦孝公和王太后的强力支持和震慑下，顶住了压力，继续推行新法。然而，此时事情本已平息，但秦孝公却做出了一个大胆而又让众人不解的决定：放逐太子。
太子遭到秦孝公训斥，秦孝公在太庙甚至扬言废弃太子之位，给予太子通关文牒到民间游学。其实，秦孝公这么做原因有三：
一是给臣民一个交代以保证新法的实施。太子犯法，虽然未成年，由太子的老师代为受过，即便一时平息民愤，但是难免大家口服心不服，抵触新法。毕竟，新法的推行收到贵族很大的阻力，虽然百姓拥戴新法，但是由于秦以前的制度导致官府公信力低，要不然也不会有历史上卫鞅徙木立信的故事了。
二是让太子体验民间疾苦，磨砺成长。秦孝公虽然扬言废弃太子，但自己毕竟只有这一个儿子，将来继位的还是他（嬴驷）。太子从小成长在宫里，难免娇生惯养，不识民间疾苦。但凡有所作为的君主大都历经磨难。
第三也是最重要的一点。变法之初卫鞅就曾说变法有三难。其中一难就难在坚持，秦孝公大力支持变法，但是他知道，自己总有去世的一天，现在太子和卫鞅有了嫌隙，万一百年以后太子继位，是否会坚持新法，保住变法成果。于是，秦孝公借此让太子到民间走访游学，体会变法带来的好处，知晓百姓对变法的看法，坚定变法信心。
果然，后来证明嬴驷即位后虽然处死了卫鞅，但继续推行新法，奠定了秦国基业。
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