在歷經千辛萬苦來到西天求得真經後，師徒五人接受了如來佛祖的封賞，令人意外的是隻有孫悟空和唐僧成了佛，這是為什麼？其實三人不也是勞苦功高嗎？如來佛祖到是很含蓄，沒有向他們說明理由，不過厚麵皮的豬八戒反而問起佛祖為什麼只給他一個淨壇使者，如來笑著答道：“因汝口壯身慵，食場寬大。蓋天下四大部洲，瞻仰吾教這甚多，凡諸佛事，教汝淨壇，乃是個受用的品級，如何不好！”聽完這番話八戒沉默不語，原來不給他封佛是因為他沒有捨棄凡間帶來的私慾，甚至到了靈山還想著吃。
仔細看完西遊記會發現，佛一般都是完美的。如果經歷的磨難不夠或思想覺悟不行，那麼永遠都不可能以人之身成就佛陀，此外如來封佛有一個極其重要的標準：需要消除貪、嗔、痴三毒。何為三毒？第一毒貪是指：對順的境界起貪愛，非得到不可，否則，心不甘，情不願。第二毒嗔的意思是：對逆的境界生嗔恨，沒稱心如意就發脾氣，不理智，意氣用事。最後一毒痴則是：不明白事理，是非不明，善惡不分，顛倒妄取，起諸邪行。佛教認為此三毒會殘害人的身心，使人沉淪於生死輪迴，是惡的根源。
剛啟程之時，取經團隊每個人都犯有三毒。唐僧為痴，經常把妖怪錯當成人，善惡不分。孫悟空為嗔，只有事情一不順心他就會意氣用事，在五莊觀很好的體現了這一點。豬八戒犯下了貪這一毒，雖然他挑擔有功，但卻是五人當中最貪吃且最懶惰的，每次幹正事的時候經常會偷偷跑去睡覺。剩下的沙僧和小白龍跟師傅一樣也是犯下了痴這一毒。
當初佛祖安排九九八十一次的磨難正是為了讓他們知道，想要渡過難關就必須找到自身的缺點加以改正。觀音菩薩一路上都在點化孫悟空，囑咐他遇事不可衝動。三打白骨精這一回很好的展露了師徒之前的矛盾和缺點，不明是非的唐僧認為不把孫悟空清出去，就會一直禍害凡人，殊不知猴子是為了保護他。面對如此迂腐的師傅猴子自然忍不住，想當年大鬧天宮連玉帝都怕我三分，如今竟被你一個和尚猜疑，正在氣頭上的猴子二話沒說直接回到了花果山。就這樣兩人在無形之前犯下三毒之罪，好在師徒倆最後幡然醒悟認識到了取經的目的。
很多的道理不經歷磨難就不會懂，成佛也是這個道理，只有你有誠心並且能改正自己的缺點，將來一定會是一帆風順。如來一開始就想讓他們認識到這一點，只可惜到最後僅僅有兩個人明白想要成佛就必先消除三毒！
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