俗話說：“人死如燈滅，好似湯潑雪”。意思是說：人一死，什麼都不存在了。實際上人死後要辦的事情卻有很多。概面言之，傳統的喪葬儀式大致包括初終、招魂、設床、沐浴、裝扮、報喪、銘旌、置靈牌、小殮、成服、弔喪、大殮、朝夕哭奠、筮宅兆、備槨及明器、擇安葬吉日、祖奠、陳器、接三、題主、發引、路祭、安鄰、座器、附於宗廟、居喪、週年祭奠等近30種程序。本文在考證各種資料，進行一次喪葬習俗彙編揭開這種神秘的文化面紗。由於全國各地風俗差異和生活水平的提高，喪葬習俗略有改變，不能一概而論。故而，本系列章節以冀南一帶傳統習俗為重點敘述。（本系列文章僅僅作為一種民俗文化知識面拓展，切不可迷信！）
送終
老人生命垂危之時，子女等直系親屬守護在其身旁，聽其最後的遺言，直到去世，這在習俗中稱為“送終”。有沒有子女送終，是不是所有子女都來送終，也是老人是否有福的一個標準。
在老人臨終之時，家人要將其從臥房移到正庭中臨時鋪設的板床上，過去比較窮的人家板床就用臨時卸下的門板代替。
在許多地方，人死之後，家人都會燒紙錢，稱為“燒倒頭紙”，有的地方叫“燒落氣紙”。此外，還要鳴放鞭炮，一是表示死者歸西，二是向鄰居報喪。人死之後，家人要圍在死者身邊哭泣，未死時，則禁止哭泣。
初終，叫魂
初終是指彌留之際，此時首先要確定死者是否已停止呼吸。檢驗方式有多種。“屬纊”，即把新棉置於口鼻前，視其是否有氣，便是最常見的一種。當確知其已死，則圍於四周的親屬都要號哭呼叫：“✘✘✘回家來”，是死者晚輩的要喊諸如：父母、爺爺、奶奶、大伯、大娘、叔叔、嬸子、哥嫂等。是死者長輩的要呼其乳名，還要有人上到房頂上大聲呼喊“✘✘✘回家來”。
叫魂的說法有三：其一，表示活著的人不願讓他（她）死去。其二，迷信說法，怕拿差的拿錯。拿差的即閻王爺的手下的辦案者，也就是人們常說的“催命小鬼”。比如，閻王爺拿差你去拿東村張三，拿差你卻拿了西村張三，此時家中人齊呼亂喊，拿差的一聽就知道拿錯了，隨即放人（魂）。死了的人就復活了。其三，“怕打生魂”，迷信說法“打生魂”就是能走陰走陽的活人，說是閻王爺僱用的臨時工。這就是為到閻王爺那兒走後門的人服務的。如甲縣乙村的王五該死。這家要能賄賂閻王爺銀錢，閻王爺就可以讓打生魂的把乙縣丙村與甲縣乙村王五同名同姓，而生辰八字都相同的人拿來，頂這個名額。這些打生魂的接到命令後，就得馬上去。不論白天，黑夜，幹活，休息，隨地一躺，只呼吸，不會說話，也不吃飯。家中人要好生看好，不能隨便挪地方。說是一挪地方，打生魂的人的魂回來就找不著自己的身體了，就不能還陽了，就死了。因為打生魂是走私的，是讓被打生魂的人當替死鬼的，所以也是偷偷乾的，家中人直喊叫，死人的魂也不願意走，打生魂的只好把人放了，死者也就復活了。實際上死後復活的都不是死了，按現代醫學術語叫“休克”，民間說是發了個昏。
設床
也稱“移鋪”，即設床停屍。民間一般的規矩是不能讓死者躺在原先的床上。南方往往是卸一塊門板充作屍床，北方也要把死者抬下炕，放到用木板搭成的靈床上，東北地區甚至不準死在炕上，要在臨死前迅速抬到地上準備的木板上。停屍方向務取西向，死者頭部位置不得在梁下。當代農村也採取一些消毒措施，如石灰消毒、高度酒消毒、醋消毒、焚香消毒等辦法。如果遺體不能很快火化，還要進行必要的防腐處理。農村中如果沒有冰室麗氣溫又較高自躪，一般是體置於陰涼通風處，在遺體的四周放上冰塊甚至用蜷覆蓋。也可以放人地，但不宜久放，要防止老鼠咬破屍體。直到入殮後，死者都不能直接挨地，除床外，都要用板凳和棺材架起來。傳說三國時周瑜是“聞土星”，死後一聞到土味就復活了。用木板凳架起來，就是怕死者是“聞土星”再復活。
磕頭
即死者家屬的男性晚輩，到街上去磕頭，關係好的還要到人家家裡去磕頭，見到成年男性就磕頭，不論輩份大小，“孝子頭滿街留”，讓人知道誰家某某死了。孝子在磕頭的同時還要告訴大家：“俺家誰誰不在了或老了”。無論是誰碰到磕頭的都要說一聲”用著啥說一聲兒啊”。也有句“啥時辰來？排幾？(即放幾天)”。
為什麼要磕頭？紅白喜事，白事（埋人）事兒最大，誰家也要用人幫忙，所以磕頭是禮節性的用人方法。
未完待續
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