在明清，全国木雕工艺分布地域广阔，如浙江东阳、福建莆田、福州，木雕工艺使用材质范围也不断扩大，郑和下西洋以后，海外红木传入中土，逐惭广为使用。从几个主要地区看，木雕佛像是古代工匠继建筑、家具之外的一门“大手艺”。
木雕佛像是随着佛教兴起和中国木雕雕刻有机结合发展起来的，据史料记载，木雕佛像的先例，始于南朝著名雕刻家戴逵在会稽以整棵树雕成一尊一丈六尺高的檀木“无量寿佛”， 这应是木雕佛像的先例。
木雕佛像有南北风格之别，亦有诸多题材之分，品类极细。但最令人着迷之处，仍在于深埋其中又容易碰触的历史感。龟裂、斑驳、脱漆、某一肢体的残破掉落，都可能衍生出特有古味。传世的佛像中甚至有只剩下头部的藏品，当初这尊佛像置于庙堂时的挺拔壮伟，仅此可以想见。
从汉代开始，木雕佛像文化已经延续了两千多年。因保存不易和历史上战乱频仍、社会动荡，传世木造像精品十分稀少，弥足珍贵。木雕佛像的价值，主要根据佛像朩质，佛像的年代，更重要的是木雕工艺的水准高低。其他，还有佛像体量大小、完残程度和存世量多寡因素等。
隋唐时代，当权者大肆修建宫殿和寺庙，在题材上扩大了佛教艺术的内容在宗教题材中，更渗透了现实的气息，艺术上趋向真实感，唐代佛教木雕中，力士形象塑造精湛洗炼，表现的刚柔相济，肌肉夸张得体。与这时的建筑装饰木雕华丽浑雄，雍容典雅交相辉映，显示了盛唐时期繁荣昌盛景象。
宋代的佛像雕刻饱满瑰丽的作风和洗练圆熟的手法则有过之而无不及。在题材内容和表现方式上，更有新的转变和发展。此时的菩萨像造型，就如同现实生活中的贵妇形象，雍容大度，装束华贵。宋末泉州港、枫亭港输入菲律宾的紫檀、鸡翅木等成为兴化工匠的木雕原料，红木木雕渐盛。
从元代开始，宫廷就有邀请尼泊尔的工匠来制作佛像，有名的如阿尼哥。明早洪武时期有过中断，至永宣时期又再次恢复并大力盛行，汉藏风格结合的传统一直延续到了清代。汉传宫廷造像便吸取了尼泊尔、西藏、蒙古风格的一些特点，如佛像身段的婀娜与优美。而开相和整体，还是更多地保留了汉传造像内敛神圣的气质。
传世至今的木雕佛像，除了海内外博物馆藏（展）品外，还有保存得较好的一些古庙中能一窥风采。譬如云南剑川县白族关岳庙，木雕佛像自成风格；譬如上海博物馆珍藏的唐代迦叶菩萨头像，刻划得大气磅礴……
相比行情火爆的铜鎏金佛像，木造像显得有些低调。然而，经过几百上千年的尘灰、空气和水分的相互作用，及置放环境的变迁，木造像表面形成的包浆与皮壳，有着温存的旧气。古拙而有斑驳感，能够直抵人心。
木雕佛像现在应该怎么保养呢？
木雕工艺品是有着悠久历史的，也深得 许多人的喜爱。好的工艺品完全可以体现出雕刻师的才情和技艺，有许多人买了这类的工艺品回去，在装饰空间的同时陶冶自己的情操。同时，因为它的 常见，木雕佛像也不在少数。很多人请了木雕的佛像回家却不知道应该怎样养护，其实这种类型的佛像养护没什么特别之处，只要像普通的香樟木佛像一样处理 就可以了。但是若想要买来的艺术品能够保持长久，有效的收藏和保养就是很重要的了。
如果要收藏木雕制品，那么就要注意以下几点： 木雕佛像不能在烈日下暴晒人 木雕的佛像若是直接放置在烈日下，经受烈日的暴晒，是很容易开裂的，其他这类型的工艺品也是一样。因此，对这类型的工艺品，在放置的时候要小心 地挑选位置，尤其注意不要放在窗口这类可以直接晒到太阳的地方。
不宜放在潮湿或过于干燥的室内 太过于干燥或者湿润的环境都不适合放置木雕佛像。如果环境太潮湿，那么工艺品很可能会长毛，比如有些种类的木材就会从内部生出银白色的丝来，这 无疑会破坏佛像的美观而且对佛像很不敬。而如果环境太过干燥也不是好事。就像被太阳晒久了会开裂一样，木质的佛像在干燥的室内放久了也容易开裂 。尤其是现代人的生活水平提高，无论春夏秋冬都有空调暖气，因此就要特别注意，不可以把佛像放在空调的风口下直接吹，也不要放在暖气管的附近， 这样会加速佛像的损坏。
不宜放置在明火、火墙、火坑、火炉的附近 木头材质的佛像也不适合放在火源的附近，同样也不适合放在温度过高的地方。过高的温度会加速木头内部的水分蒸发，会使佛像更快失去光泽甚至更早 生出裂痕。 不宜用带水的毛巾擦拭 对木雕佛像，要经常擦拭以保持干净整洁，这也是一种对佛像尊重的体现。在擦拭的时候，使用的毛巾绝对不可以带水，应该选用含蜡质的又或者含油脂 的纯棉毛巾。在木头失去光泽的时候，可以用刷子替它上一些蜡在表面，再用抹布擦拭一下即可。如果没有刷子的话，也可以用纯棉的毛巾蘸一些食用油 例如核桃仁油来擦拭，就可以得到很好的效果。但这过程中绝对不可以使用带水的毛巾，否则抛光的效果达不到不说，还有可能会损害到佛像本身。
閱讀更多 鄭奕雄視界 的文章
