成都寺廟數不勝數，皇家寺廟卻是少見，在成都青城山下的街子古鎮附近有座鳳棲山，山上有一座皇家寺院，街子古鎮知道的人不少，但知道這座皇家寺院的人估計不多，而在各大旅行社的旅遊線路中，街子古鎮和這座寺院是在同一條遊覽線路上的，由此可見它的極具觀賞性，而關於這座皇家寺院，也是大有來頭。
該寺始建於晉代，原名常樂庵，明朝時改名為“光嚴禪院”，他所在的鳳棲山與青城山相隔不遠，鳳棲山在古代曾屬於青城山的一百零八景之一，山上有山峰疊翠、茂林修竹，興許是沾染了青城山這一洞天福地的仙氣，鳳棲山自古就有“藏龍棲鳳”的稱謂，而鳳棲山密林中的光嚴禪院也正好說明了這一點。
光嚴禪院在明朝以前，本是青城36庵中的一座普通寺廟，而從明朝開始，突然就深受皇家恩寵，僧眾上千，鼎盛一時，成為了成都地區少有的皇家寺院。原來是因為明太祖朱元璋的叔父曾在此當過主持，其孫建文帝也曾在此出家避難，因為此二人的關係光嚴禪院才收到諸多皇家賞賜。
光嚴禪院掩映在鳳棲山海拔1100米左右山腰處的深山密林中，紅牆黃瓦的山門似乎彰顯了它的皇家地位，雖然山腰的地勢陡峭，但仍然掩蓋不了它的氣派壯觀，禪院的建築分為兩部分：靠近山門的一部分為下古寺，靠近山門的一部分為上古寺。
下古寺歷史比上古寺更久遠，就是原來的常樂庵遺址，因為經過幾次損毀和重建，裡面遺留的古建築已經很少，主要建築有觀音殿、韋陀殿、大雄寶殿，而大雄寶殿為整座光嚴禪院最古老的大殿，建於清光緒年間，大雄寶殿內的“南無釋迦牟尼佛”匾額相傳為南宋濟公和尚雲遊到此留下的手跡。
山門前懸掛的“光嚴禪院”匾額為康熙帝親書御賜，山門後一左一右分別有鼓樓、鐘樓，而最引人注意的是左右鐘鼓樓內各放有一口大鍋，通體黑色，鍋上刻有“皇鍋”二字，又名“千僧鍋”，這兩口鍋與寺內的半副鑾駕、一副龍鳳旗同為明成祖朱棣親賜，是寺內的御賜極品三寶。
在下古寺的大雄寶殿後有一座善思塔，為寺內善無思禪師的靈塔，至今保存完好，善無思為印度僧人，在唐玄宗時期被封為國師，曾在該寺修行並當主持，他與朱元璋叔父同為光嚴禪院的兩大高僧。
從下古寺繼續往上是上古寺，上古寺初建於清代，後來被毀，現在的建築全為新修，但是比下古寺規模略大略顯氣派豪華，主要建築有藥師殿、財神殿、接引殿、觀音殿、燃燈殿、大雄寶殿，這些建築全部依山而建，逐次向上，至大雄寶殿時已接近鳳棲山頂，而景色也是頗為壯觀。
在燃燈殿後有一尊祖師塔，該塔為朱元璋的叔父悟空禪師的肉身塔，此塔已經歷了600多年至今保存完好，朱元璋的叔父初名“法仁”和尚，雲遊四海後到了光嚴禪院當主持，朱元璋因為自己在當皇帝之前也曾出過家，對其叔父十分敬佩，於是敕賜法仁輝號為“悟空”，並賜佛門典籍《洪武南藏》一套，但可惜的是悟空禪師的肉身後來被毀，如今只剩下了這座靈塔還在。
這座皇家寺院低調的隱藏在鳳棲山中，被滿山的古木掩映，寺內的參天珍奇古木使寺廟更顯幽靜，而建文帝在此出家避難的軼事更為該寺增添了傳奇色彩，在上古寺的大雄寶殿一側有石刻“建文駐蹕”的詩文：“大明戰火起宮牆，建文入蜀避廟堂；孰料燕王追兵急，轉道雲南遁影茫。”由此可見這一史實。
光嚴禪院雖不怎麼出名，但它背靠藏龍棲鳳的鳳棲山，擁有特殊的歷史古蹟和人文景觀以及濃厚的佛教文化，還有那令世人津津樂道的傳奇軼事，實在是一個吸引人的地方。
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