清朝龍興遼東，滿族人本身是遊牧民族，在關外時畜牧、遊獵為生，因此騎馬射箭幾乎是每個滿洲男子必備的技能，甚至於“十餘歲兒童亦能佩弓馳弛逐”。後來在努爾哈赤創建的兵民合一的八旗制度下，騎射更成為每個旗民的必修之課，造就了成千上萬能騎善射的將士，更有了“八旗不滿萬,滿萬不可敵，騎射得天下”的說法。清朝以武力入關，繼而敗大明而得天下，建立了屬於滿人的王朝——大清。清朝開國皇帝皇太極，崇尚武功，為了倡導騎射之風，始定大閱制度，直到清朝末期，閱兵制度仍在沿用。技擊騎射可謂是大清立身立國的根本之術，雍正、乾隆兩代皇帝曾多次下達諭旨強調“騎射國語，乃滿洲之根本，旗人之要務”，清代諸帝也都將“騎射尚武”奉為“滿洲根本”、“先正遺風”。
▲滿洲“騎射根本”在滿清人生活中的體現
乾隆年間纂修的《滿洲源流考》中有載“我國士卒初有幾何，因嫻於騎射，以野戰則克，攻城則取，天下人稱我兵曰立則不動搖，進則不回顧，威名震懾，莫與爭鋒”，“以鐵騎奔馳，衝突蹂躪，無不潰敗”。不過這也只是滿清的一家之言，不可盡信，難道滿族真的是靠”騎射“在時局紛亂的明末奪得天下的嗎？要知道在明朝軍隊中已經裝備了火器，相對於弓箭騎射來說，火器易於上手，一般的士兵練幾個月就可以在戰場上熟練使用了，明朝還有專門組建的"神機營"，這種獨立炮兵建制在當時的中國乃至世界各國都首屈一指。面對火器，面對神機營，滿洲的”騎射根本“還能”野戰則克，攻城則取“嗎？
▲明朝神威大將軍炮
明朝長期與蒙古騎兵作戰，較為了解遊牧民族的騎射戰法。明軍在與蒙古騎兵交戰時，會擺出“挖壕列炮，戰車相連”的陣勢，這樣就可以剋制蒙古騎兵的機動優勢，面對堅固的明軍營壘，以騎射見長的蒙古騎兵根本無計可施。可是同樣是遊牧民族，滿人的戰法可大不相同。據記載，滿人的八旗兵兇悍異常，不畏生死，敢於強攻明軍營寨。交戰初期，滿人方面會有一隊敢死隊出陣，他們身披重甲衝擊明軍陣地，先是搬開了明軍營寨的拒馬，然後用一袋袋土來填平壕溝，最後再燒燬明軍的戰車。在明軍一系列的防禦工事被摧毀的情況下，八旗兵精銳便會全數出動，失去了防禦優勢的明軍陣形大亂，被八旗騎兵打得屢戰屢敗。清太宗皇太極就曾說過“野地浪戰，南朝萬萬不能”（南朝即是明朝）。看來八旗兵確如所言，”野戰則克“，不過所謂的”騎射根本“並沒有派上多大用場罷了。
▲康熙戎裝騎射圖
八旗勁旅的野戰能力毋庸置疑，但是其攻城能力就不敢恭維了。公元1626年的寧遠之戰中，寧遠防軍以“憑堅城用大炮”的策略對抗後金的進攻，城頭上大炮“循環飛擊，每發糜爛數重”，（後金為努爾哈赤所創，為大清的前身）。後金軍從未見過明軍的”紅衣大炮“，攻城時死傷慘重。後金主帥努爾哈赤為對付明軍火炮絞盡腦汁卻不得其法，最後鬱悶成疾，數月而薨。努爾哈赤的繼承人皇太極也說 “（明軍）嬰城死守，我國每每弗下”，滿洲的”根本“在這一次又沒有幫上他們的忙。
▲明軍的紅衣大炮
後金方面終於意識到火器的重要性，1631年正月，後金的漢人工匠受皇太極之命仿製的西式火炮成功試用，後金“造炮自此始”。滿語中的“炮”讀音為“poo”，明顯是由漢語轉化而來。在大炮研製成功後，後金效仿明軍的神機營，組建了烏真超哈，即後金的炮兵部隊。烏真超哈部隊出現後，“凡遇行軍，必攜紅衣大將軍炮”。自此，明朝失去了裝備上的優勢，被如今已經是清軍的滿洲軍隊打得節節敗退，清軍入關只在眼前。明朝遼東巡撫黎玉田哀嘆道：“奴（清朝）之勢力往昔不當我中國一大縣，每臨陣猶勢相均、力相敵也。迄於今而鑄炮造藥使倍於我之神器矣”。
▲清代火炮
清軍靠著一支在當時人數和裝備最多的炮兵部隊推翻了明朝，但中原仍未統一，還有許多地方不受清朝管轄。於是清朝派遣投降的原明軍出征討伐，1644年起，不到20年的時間，原明軍就收復了除臺灣外的明朝舊地，中原又歸於一統。
清朝統治者一方面不承認漢人軍隊和火器是他們取得天下的主要原因，另一方面他們也明白滿洲作為遊牧民族，原先的習俗不適於中原，但是為防範浸染漢民習俗而全盤漢化，於是只能以“騎射得天下”為根本教育子孫，撒下了這個百年的彌天大謊。
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