王熙鳳自己在男女交往上不拘小節，但對丈夫賈璉卻看管得極嚴，這在賈府裡顯得格格不入。因為按照一夫多妻的常態，賈璉身邊曾有6個丫鬟可以留下來。一個是他未娶妻之前房裡的2個丫頭，另一個是王熙鳳從家裡帶過來的4個陪嫁丫頭。但是王熙鳳卻將其中5個人趕走，只留下了一個平兒。王熙鳳這麼做的秘密是什麼？
興兒說留下她是為了拴賈璉的心。興兒是賈璉的貼身僕人，在向尤二姐介紹平兒之所以能被王熙鳳留下時，說過這樣一段話：“這平兒是他自幼的丫頭，陪了過來一共四個，嫁人的嫁人，死的死了，只剩了這個心腹。他原為收了屋裡，一則顯他賢良名兒，二則又叫拴爺的心，好不外頭走邪的。”興兒的這段話裡說的很清楚。王熙鳳把貼身丫鬟平兒當了通房大丫頭，主要的目的有兩個，一個是用平兒來遮人耳目，顯示自己的賢良之名，另一個是為了能拴住賈璉的花心，不讓她在外面拈花惹草。
李紈說留下她是為了做個臂膀和幫手。螃蟹宴上平兒向李紈要螃蟹時被攔下，李紈藉機誇平兒能幹，說出了這樣一句話：“鳳丫頭就是楚霸王，也得這兩隻膀子好舉千斤鼎。他不是這丫頭，就得這麼周到了！”李紈的話說的很中肯。如果沒有了平兒。王熙鳳再有本事，難以做到滴水不漏。
平兒說自己很無奈，留在王熙鳳身邊像一個孤鬼。這其實是平兒的真實感受。雖然她有姨娘的身份，但是卻和賈璉沒有夫妻之實。鮑二家與賈璉鬼混之事發生之後，她夾在中間既要挨賈璉的罵又要挨王熙鳳的打，成了一個夾在中間的受氣包。她和李紈曾說過自己是一個孤鬼，應該就是此意。
三個不同的說法，究竟哪一個才是王熙鳳留下平兒的真實原因呢？應該是三者兼而有之。其實早在平兒剛出場時，書中對這一點有過暗示。
劉姥姥第一次進賈府，在周瑞家的指引和幫助下，得以進入榮國府。在未見王熙鳳之前，她先見到了平兒。見王熙鳳時劉姥姥恰好遇上了賈蓉前來借屏風。那一架屏風什麼模樣無從知曉，他來借的目的是請客時用來擺放遮擋他人。劉姥姥拜見王熙鳳之前，先到的平兒屋裡停留，其實暗指平兒王熙鳳待人接物的“屏風”。
平字的諧間中有“屏”之意，屏風既可以當作排場，更可以起到遮擋之意。王熙鳳之所以肯留下平兒當通房大丫頭，其意主要在此。秋紋看到平兒對下人訓話時，曾開玩笑說過：“你又在這裡充什麼外圍的防護”。這裡更是直接點出平兒的“屏風”之意。
在維護個人名聲上，平兒猶如一架屏風為她遮擋，不僅換得了賢妻的美名，還可以名正言順的阻擋一些外來的侍妾。賈赦看上鴛鴦之後，讓邢夫人出面張羅，鴛鴦死活不同意，此事鬧大，賈母大發雷霆，王熙鳳笑著解圍後，賈母說要讓鴛鴦給賈璉，王熙鳳就把平兒拿出來當作擋箭牌，大家一笑了之。
在夫妻相處中，平兒更如屏風一樣成為不可缺少的屏障。賈璉為人好色不堪，到處惹事生非，夫妻之間的善後之事都離不開平兒。在鮑二家的事情中，平兒成為夫妻兩人的出氣筒；賈璉與多姑娘私下裡交往，留下的一縷頭髮被平兒私藏，替賈璉圓了謊；尤二姐死後，王熙鳳不給處理後事銀兩，平兒偷拿了200兩銀子給賈璉救了急。這些事情王熙鳳有些知道，有些不知，但無論知與不知，因為有了平兒，夫妻之間的矛盾得到了規避化解。
在處理家務事上，平兒更像是屏風一樣為她遮風擋雨。王熙鳳病重，王夫人啟用李紈、探春和寶釵共同理家，無論是三人出了什麼新主意、新辦法，甚至找出王熙鳳管家時留下的漏洞，平兒都能巧妙地解釋，不是做事的時機不到，就是王熙鳳事情太忙無暇顧及，千方百計保全王熙鳳的名聲。在處理一些敏感事情上，平兒更是先斬後奏，無論是當眾給襲人、邢岫煙衣服，還是私下裡處理墜兒偷玉之事，還是處理茯苓霜失竊，都以保全主人名聲、善待下人為要。
不僅如此，賈府敗落，王熙鳳被賈璉狠心休妻，平兒被扶正後仍暗中照顧王熙鳳，並想辦法將巧姐救出藏到劉姥姥家中。所以，在王熙鳳的一生中，得意也好失意也罷，平兒都如“屏風”一樣守護著她，而這一切，都在劉姥姥進賈府時，聽到賈蓉向王熙鳳借的那一架屏風裡，預留了伏筆和暗示。
作者：大愚小孩，每天陪你讀不一樣的紅樓夢
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