打包形式是最早出現的外賣形式，雖然古老，卻延續至今。隨著電話、手機、網絡的普及，外賣行業得到迅速的發展。那麼，外賣是現代生活的產物嗎？不，不，不，其實，中國人在外賣上的智慧，從一千多年前的宋朝時期就已經開始了。
宋太祖過生日，慌亂間只能叫“外賣”完成壽宴，歷史上真有這樣的事情嗎？
宋朝皇帝過生日叫做“聖誕節”，宋朝一共十幾位皇帝，每人都有自己的“聖誕節”，宋寧宗的生日是十月十九日。話說，有一年的十月十九日，宋寧宗下旨：邀請臨安城所有六品以上的官員參與自己的壽宴，這裡面就包括岳飛的孫子岳珂。
這是岳珂第一次參與皇帝的生日宴會，他的心裡自然是非常高興與激動。首先，是因為他的官職較低，只是司農寺主簿，這相當於國家糧食局的副處級官員，所以，平常是沒有資格面見皇帝。其次，是因為常年與金國開戰，國庫緊張，皇帝也沒有太多興致，所以，大宋朝很多年都沒有舉行過大型壽宴了。
而且，南宋時期曾有幾位皇帝過生日時，只讓百官拜壽卻不給飯吃，連續七十年都是如此，今年，邀請百官進朝飲宴，還真的非常是難得的好機會。七十年沒有操辦過大型壽宴，百官和皇帝都忘了禮法，不記得應該怎麼拜壽了。歌舞彈唱，還是飲酒作樂，謹獻給皇帝什麼生日禮品，似乎大家都不記得了，好在，有檔案可查，也有家法可循。
禮部官員查檔就知道了當年太祖皇帝的壽宴是如何操辦的，於是，這次的壽宴乾脆就按照太祖皇帝立下的規矩辦。
回想起太祖皇帝趙匡胤，因為，他本人驍勇善戰，為人也非常爽朗，所以，在其第一次過壽宴的時候，甚至都沒有準備足夠餐飲。御膳房等有關部門慌亂的告知了這一情況，誰曾想，太祖皇帝大手一揮，對他們說：“不必做了，叫外賣就好，買到什麼吃什麼就成了。”從這一小細節中，我們也不難看出：趙匡胤的性格還是非常果斷的。
得到了皇帝的指令，大家迅速行動了起來。光祿寺負責布場，御膳房負責桌椅，內庫裡負責酒水。同時，派出多人去宮外集市上買回了非常多菜品和主食。百官進宮，太祖爺吩咐開宴，大家度過了一個熱鬧卻也有些草率的生日會。由此開始，皇帝壽宴點外賣就成了家法慣例。
宋朝正式的飯局上，喝酒吃菜都是有規矩的。
按說是：喝一杯酒，至少要換一道菜。太祖安排大家舉杯的時候，第一道菜還沒買回來呢。於是，幾個聰明的小太監，當機立斷跑到果子庫，拿了大一堆的乾果蜜餞到宴會上。所以，太祖皇帝生日宴會上的第一杯酒和第二杯酒都是就著果子喝下去的。
喝到第三杯了，外賣還沒送到，太祖傳旨：“上旋鮓！”這裡，所謂旋鮓，其實就是指現切現調的生魚或者生肉，類似於日本的刺身。其實，關於這道菜品由來還有個故事：當年太祖宴請吳王之際，為讓吳王吃的順口，於是，便命御膳房做些特色菜。
之後，御膳房現殺了一隻羊，以模擬刺身的吃法，乾脆弄了幾盤羊肉刺身。現今的我們不知道當時的吳王是否喜歡，但是，太祖可是非常的喜歡這道菜。喝到第四杯酒的時候，外賣終於買回來了，按照冷熱葷素的順序，逐步上了後面幾道菜。
可以說，“昭示儉訓”就是辦這場壽宴的宗旨，太祖給世人做了表率，勤儉節約則是美德，不應該因一場壽宴就造成太大的浪費。之後，這一傳統也被流傳下來，宋寧宗時期便參考這一舊禮而行，就算是御膳房準備妥當，但也需要再叫個外賣。
據岳珂描述，前三道外賣分別是：“侑食首以旋鮓，次暴脯，次羊肉，雖玉食亦然。”第一道是刺身，第二道是肉乾，第三道是羊肉。群臣吃這些外賣，皇帝也吃這些外賣。只不過，宋寧宗用的餐具比百官高級得多：“... ...且一小楪，如今人家海味楪之制，合以玳瑁而金託之，封其兩旁，上以黃紙書品嚐官姓名以待進... ...”
其實，在宋朝，不僅是壽宴有點外賣的習俗。在元宵節慶的時候，皇帝也喜歡點外賣。究其原因，其實很簡單，宋代皇宮緊挨市井人家，聽到外面熱鬧的叫賣聲，他們不禁也想試試宮外的小吃。與民同樂的熱鬧節慶裡，跟百姓同樂也能更好的體現其“親民”姿態。
再有，御膳房每天給皇帝做兩頓正餐，時間長了，菜品難出新意，乾脆讓小太監買些市井吃食，嚐嚐新鮮口味。皇帝做出典範，市井百姓也有點外賣的習俗。到了南宋時期，經濟商業發展迅速，甚至，推開門樓下就有飯館。
在南宋筆記《三徑野錄》中，如此描述蘇州風俗：“蘇州婦女比較懶，不肯下廚做飯，該吃飯的時候，在樓上打開窗戶，喊外面的小販然後告訴店鋪自己想吃什麼菜，然後，用一根繩子從樓上垂下一個小竹筐，筐裡裝著錢，做好後順著原路在返回食客家中... ...”
但宋朝市井人家“點外賣”的方式比較單一，基本靠“吼叫”，商戶聽到後，也會給食客回應一聲，做好後，就會給食客送家裡去。當然，也有一群“閒漢”專門承接配送工作，很像現在外賣平臺的那些配送員，他們把菜品從商家那裡送到食客家裡就能獲得一些打賞。
大家一定知道《清明上河圖》這個聞名於海內外的畫作吧，其內容就記載了宋朝時期發達的經濟的狀況。讓人意想不到的是，在這張圖的上面，我們就可以找到一個非常小的細節：一個手提飯盒的夥計，從一家店裡走出，其實，他正是在給人送外賣去了。
並且，相比於現在的一次性飯盒和袋子，宋代時期簡直是要高大上的多。溫盤、食盒等等，有木、竹、琺琅、漆器等材質，其中，又以木質的居多。甚至，宋朝服務意識比較先進，還有小買賣人乾脆挎著籃子到街上售賣小吃，送到食客前面，在宋話本里對此有著非常多的描述。
【《雅舍談吃》、《三徑野錄》、《清明上河圖》】
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