電感是導體的物質屬性，是電磁場相互作用的直接體現。
電感總是在阻礙電流的變化，根據這個原理做成的線圈可以通直流阻交流，會在電路中奮力將亂動的電流收服，轉化為磁能和熱能消耗掉。
在電路中，電感起著儲能、選頻、濾波等重要作用，那麼它是如何進行工作的呢？尤其是通電的一瞬間，電感線圈內都發生了什麼？我們可以根據理論和實測來分析一下，畢竟要熟練使用一種元件必須要先了解它弄懂它。
電感在穩定電流下只表現出電阻的性質，電阻值比較小，但一般也會大於連接電源的引線和電源內阻。在變化劇烈的脈動電流下，才表現出較大的阻抗，也就是感抗，頻率越高，感抗越大。被阻擋的脈動電流相當一部分會被電感充作磁能或轉為熱能，或設置易通線路直接入地。
假設一個純電感電路，電源電壓6伏，電源內阻300毫歐，引線電阻200毫歐，電感電阻500毫歐，那我們來看一下給電感通電的瞬間，也就是電感充電的瞬間，電感的電壓、電流變化狀態是怎麼樣的？
開關未閉合時，6伏的電源電壓全部分佈在開關兩側，線圈兩端電壓降為零。開關閉合的瞬間，加載在開關上的6伏電壓立即推動開關處的電荷定向運動，形成接近短路的大電流，然後全部電場以光速順著導體重新分佈，電壓在阻值各異的導線段立即建立，如上例電路，電感兩端此時會有3伏的電壓，電子在初始的大電流和隨後的各段電壓的驅使下繼續向正極運動。此時，電路中僅有導線電阻和線圈間電容，線圈磁場從無到有，電容的瞬間充電和較小的電阻導致電流較大，即使線圈的反向感生電動勢已經產生且數值不小，也無法抵抗電流值的迅猛增加。一般這個啟動電流會大於線圈的工作電流甚至達到數倍。尤其電動機較為明顯，電源容量及開關負荷能力要大於其工作電流的3-5倍，才可滿足啟動需要。
線圈磁場完全建立後，電路中已不需要額外的能量補充，此時電流由啟動電流降低至工作電流，同上升時的啟動電流一樣，下降中的啟動電流也會使電感產生反電動勢，也是慢慢變化的，速度要比啟動時慢。降到工作電流時，變化率為0，反電動勢消失。電感迴歸導線性質。
如果是交流電則電感進入下一個週期。
由電感的特性和分析可以知道，電感通電時電流不能突變，而對電壓的變化影響主要表現在電流變化時感應的反向電動勢。
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