“老井吃水辛酸多，皆因井深体力活。双索绞水百十圈，绞桶井水需半天。”这首歌谣说的是过去年代用水的艰难。相比于平原，住在高原上的人，吃水就更加不易。原上的井有些能达到五六十米深，如此深的井是怎么挖成的？笔者采访了少陵原畔杜北村73岁的村民胡春华、马玉琴等人，了解到昔日原上挖井的艰难困苦。
少陵原的海拔有六百米。挖井前，先要确定井位，这要看挖井的方位、坐向及周围建筑等。定位后，选择良辰吉日，并用香、蜡及五谷、水果等祭品祭祀土地神、龙王(井王爷)等，鸣放鞭炮，然后再动土。
原上的井几十米深，首先要保证井壁是垂直的，井壁如果歪斜了，水桶就难以吊上垂下。井浅的话，井壁垂直还容易，井越深，井壁垂直越难，这里面是有窍门和玄机的。
原上水井的直径一般为二三尺，工人一边挖一边测量井壁的端直。井口用椽和木板固定成三角架，在井口中心垂吊定位，再向周边扩散。挖井一般需在晴天进行，采用太阳光，利用两块镜子从不同方向的反光原理来照明挖井。阴雨天就挖不成井。乡贤胡春华老人讲：昔时没有电灯，也无矿石灯，井下由于缺氧，不能用油灯或蜡烛等照明，只能利用太阳光。此外，太阳光照射到井底，还能判定井壁是垂直还是弯曲倾斜，随时修正。常选用木柄长约50厘米的线镢（线镢长约20至30厘米，前窄后宽，中间有槽）向下挖土（料匠石或河石、沙土等），然后用铁瓢装土，装到粗布袋子(上口用铁环或铁圈系牢布袋口上，以利装土和沙石等）。此举用担笼、条筐或水桶等轻便，且不抛撒，安全保险。高原的井多选在临近原崖处，当挖到七八米深时，可同临近的房屋、窑洞挖通，或开口在原崖处，以利井下通风换气。水井、窨子和高窑相互连通，有很好的通风效果，这是杜北村民智慧的创造。
少陵原上既有易挖的黄墡土，也有坚硬的黄板金土质，还有料匠石板层，线镢挖下去常常碰溅出火星子。由于井下地方小，人在井下要佝偻着身子，加之潮湿缺氧，还要出力流汗，异常艰难。在井底挖一两个小时，就需要换另一个挖井人。那时一些专门的挖井人，体型也是瘦小、低矮。待挖过黄板金或料匠石板层后，就相对好挖了。一般情况下，这时井里即可涌进地下水来，俗称进水。此时须将吊土的布袋换成不漏水的桶，以免滴落下的泥水、石块沙土打伤井下人。当井挖到有积水，再挖一米多，这口井即告挖成。（当时手工绞一次水需要一定的时间，待到下次绞水时四周即可涌满复位。）在原上挖这样一口深井，短则需要三四个月时间，长则前后会持续一年。
井挖好后，人们在井的西边用砖石垒砌2米多高的井桩，在其上部固定好辘轳铁轴，安装辘轳架等设备，井桩背后放数块长形石条支撑稳定。
在高原挖这样一口井，费人费力费工，还需要一大笔资金。井是大家的事，费用由各家均摊，有钱的出钱，有粮的出粮，再就是出人力。
吃水不忘掘井人，做饭不忘绞水人。几十米深的井难挖，水也难绞。俗语：“清早即起脸未洗，急急忙忙去绞水；水桶刚刚吊井口，手没抓牢掉井里。乡邻无奈干着急，拽绳捞桶补救去；畜禽无水人无汤，一天到晚吃干粮。”
那时，每家每户需要自备一套井绳，四个水桶。井绳两端系牢平环、立环和扁铁带圆环的三个环，井绳缠绕在辘轳上形成双股索。绳的一端先将立环套入平环内，再将扁铁圆环插入平环内的上端，再将立环套入扁环内，左右一拧，将桶梁卡紧套牢，防止水桶掉到井底。
绞水需要三个壮年人。一人坐在井台边的方形石上先向井下放套牢的桶，一人摇辘轳，一人向上拽，各有分工，不可马虎，以免发生不安全的事故。
一般人家都有水瓮，一次绞水要担七八担水。逢年过节时，天不明就得到老井旁去排队，否则，亲戚进门水可能还没担回家。对于家中多年老体弱或无劳力者来说吃水更难，有时欲哭无泪，有的干脆叫他人帮忙担水给馍或其他食物酬谢，也有的老人叫分家另过的儿女或亲戚给水瓮里挑数担水储存……村中谁家过红白喜事，执事单上先要列出三人专门绞水，好烟好茶好饭招待。
每年在大年三十傍晚，村民自发向井桩神龛内张贴石印龙王像，供奉祭品，香炉下压张菱形黄裱纸，插上蜡烛、焚上香，祭祀龙王(井王爷)，祈愿井水旺盛，村民吃水安全有保证。
由于少陵原上缺水，无论早晚，老井旁的古槐、大皂角树上常栖落着喜鹊、麻野雀、斑鸠、鸽子、麻雀等鸟雀，在低洼积水处饮水觅食，吃饱喝足后在树上鸣叫欢唱，成为一景。
原上的老井，留给人们太多的记忆。
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