王陽明在《傳習錄》中這樣說修身的重要性："克己須要掃除廓清，一毫不存，方是。若有一絲一毫在，則眾惡相引而來。"
曾國藩也曾經有句話，叫做："不做聖賢，便為禽獸。"
有人認為，"這對自己也太苛刻了吧，簡直是審美潔癖"，甚至還有人認為，這是為了包裝聖賢的形象，故意用的誇張表達。真的是這樣的嗎？
1、一個小小的念頭，可能變成巨大的黑洞
王陽明是贊同孟子人性本善主張的，但人由於受到私慾的矇蔽，容易埋下惡的種子。面對世間的種種誘惑，如果沒有對自己內心的修養，惡的心念和行為就會象滾雪球一樣越來越厲害，最後可能無法收拾。
心理學上有個"狄德羅睡袍效應"。18世紀有個法國哲學家叫做丹尼斯.狄德羅。朋友送給他一件很漂亮的睡袍，狄德羅沐浴之後，穿上華麗的睡袍，非常舒服也非常喜歡。他穿著睡袍走來走去，忽然覺得周圍一切都不對勁，要麼就是傢俱跟睡袍風格起不協調，要麼就是地毯顯得實在太粗糙了。狄德羅很快就給自己添了新傢俱、換了心地毯，還裝上了落地的大鏡子和一些古典風格的雕塑來裝飾自己的家。
在中國歷史上，商紂王剛即位，就用上了象牙筷子，他的叔父箕子嘆息說："用了象牙筷子，一般的陶瓷餐具就不合適了，必定會用金銀犀玉的杯子，有了這些餐具，一定不會再吃羹藜等野菜做的食物，將來也會要身披九重錦衣、腳踩高臺廣室，賞玩天下奇珍，慾望難以滿足，我擔心他會走向滅亡！"與其說箕子一語成讖，倒不如說他見微知著。
王陽明、曾國藩強調修身的絲毫不可妥協，絕非矯情，更不是"審美潔癖"。按照"知行合一"的理念來看，心中的念頭與行為是不斷互相強化的。這就是為什麼很多犯人在定罪甚至服刑期間，仍然不覺得自己有錯，只是運氣不太好被抓住而已。
2、從小小的念頭著手，普通人也可以變得偉大
然而，王陽明強調的修心並不只是一味謹小慎微，戰戰兢兢。在追求對社會的貢獻以及自我價值的實現方面，王陽明認為"人人可以為聖人"，即使是普通人也是大有可為。
一個簡單的方法，就是遵從心中良知的召喚和指引。
王陽明認為，良知在每個人心中都存在，只是常常被私慾矇蔽了。陽明以孟子舉出的例子來說明："看到鄰居家的小孩將要掉落井中，內個人都會心生不忍而想要伸手援救，這就是人的天性良知。"
有弟子問陽明："最近下功夫做學問，但是總覺得自己內心不夠安寧，私慾難以去除，怎麼辦呢？"陽明回答說："知道自己內心不安寧，知道自己有私慾，這就是良知的念頭，你就牢牢抓住這個念頭，跟隨這個念頭去打磨，去省察克治，這就是你力量的根源。"
有一個地方官員，聽陽明講課的時候眉飛色舞，若有所得，課後卻愁眉苦臉地說："先生，我很想跟您認真學習，但是政務繁忙，我還要忙著斷案，實在是沒有時間呀。"王陽明說："我什麼時候讓你脫離開工作談學習了？你斷案的時候，可曾在自己的內心做工夫？問自己，有沒有因為事務繁雜就不耐煩，草率判斷？有沒有因為一方的態度好，就心生好感而有偏頗？有沒有因為某一方財大勢雄就有所傾向？有沒有把自己的判斷做到方方面面無所遺漏，於情於理於法考慮周全？"地方官聽了，頓時有所領悟。
地球永遠在流浪，牛仔一直很忙，我們忙著拯救世界。但如果我們面對任何的人和事，能靜下心來，哪怕一絲一毫也是欺瞞不過良知的，可以覺察的。無論何時，跟隨自己良知的念頭，讓自己的良知不斷地彰顯出來，作為自己行動的指引，就是陽明認為最簡捷有效，而且每個人都能做的修身做事根本法。
王陽明像 優元書院攝影
這個說法，如果只是聽概念，會覺得輕飄飄的，像一陣風吹過，過後也沒有什麼。但是領悟了知行合一的人不會這麼認為。跟隨良知的指引，哪怕是一個微小的念頭，覺察，發現，都可以成為自己源源不斷的力量之源。這樣做工夫，是綿密不斷的，堅持做下去，格正自己的心念，同時在事上磨練，這就是陽明主張的"為善去惡"、"格物致知"。
這正是陽明先生一生踐履，用"立德立功立言三不朽"和"六家歸一"的行動證實的，最困難也最簡單的修、齊、治、平的路徑。
原創文章作者簡介：陳廣，博士，陽明心學與中國文化、管理學、心理學跨界學者；優元書院院長，優元私董會秘書長，長期兼任南京大學MBA/EMBA校外輔導專家；中國科學院心理學研究所研修經歷，美國認證協會註冊心理諮詢師。願與你一起明心問道，知行合一。
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