精美的皮包，是很多女性的最愛。出門時背個精緻的真皮皮包，整個人的氣質彷彿都得到了昇華。商家為了吸引顧客，紛紛宣稱自己的皮包是頭層皮製成的。頭層皮是什麼？商家為何要大力宣傳？我們一起探究其中的奧秘。
網絡圖
要做衣服，必用“真”皮
從原始人的“食肉寢皮”到現代化的皮革加工廠的流水作業，人類文明的歷史始終伴隨著對動物皮毛的利用。
不論是史前時代為了禦寒和遮羞，還是現代社會為了彰顯身份和氣質，真皮製成的服飾總是受到追捧，這裡面的“真”除了說明材料的確來自動物的身體，並非塑料合成之外，還有一個更深層的含義：它們屬於真皮層。
我們人類在內的大部分脊椎動物，皮膚都分成兩層，其中緊挨著汗毛下面，也就是能看得見摸得著的這層叫表皮層，表皮下面的部分叫真皮層，兩層皮和更下面的脂肪、肌肉一起，保護著我們的骨骼和內臟。
真皮結構（網絡圖）
由於表皮較薄，能用來做衣帽和鞋子的只能是真皮。真皮層從上到下又分為“乳頭層”和“網狀層”兩部分。如果拿到一張皮，把毛和表皮層去掉，就能觸摸到乳頭層。乳頭層也叫“粒面層”，因佈滿酷似乳頭的顆粒狀凸起而得名。乳頭層往下叫網狀層，網狀層也叫“肉面層”，裡面密佈著由水、脂肪、血管等物質填充的蛋白纖維網。
為何要用“頭層皮”
在字典中，“頭”有第一的含義，不過，所謂的“頭層皮”皮包，所用材料可不光是最上層的真皮，而是由乳頭層和網狀層共同組成的皮革，與之相對的是隻剩下網狀層的“二層皮”。
為什麼商家要鼓吹頭層皮呢？這就要說到乳頭層和網狀層的區別了。雖然乳頭層和網狀層內都含有大量的膠原蛋白，特點卻截然不同：乳頭層內的膠原蛋白又細又密，結實耐磨；網狀層的膠原蛋白則粗大稀疏，彼此之間穿插著脂肪和肌肉，軟硬相間彈性極好。
因此，由頭層皮製成的皮包，既具備乳頭層真皮的結實耐磨，又擁有網狀層真皮的良好彈性，摸上去手感較好；而二層皮製成的皮包，雖然手感彈性不錯，但因膠原蛋白稀疏而耐磨性較差，不禁使用。兩者相比，當然是特點更全面的頭層皮皮包更有市場了。
哪裡的“皮”最好用
所謂“龍生九子各有不同”，同一張獸皮上不同部位的皮自然也有優劣差異。研究發現，背部和臀部的皮最適合做皮革，一是因為這些部位不常活動，裡面的膠原蛋白排列整齊，因此摸上去平滑緊實；二是因為這裡的皮膚較厚，做出來的皮革也就更加結實耐用。
如何讓皮變身
找到了上好的真皮，接下來的任務就是讓它變身。製造皮革的兩個核心步驟，一個是能讓生皮保存更久的“去脂”，另一個是讓生皮變柔軟的“鞣製”。
去脂顧名思義就是去除脂肪。由於真皮層的脂肪都充斥在膠原纖維裡，所以需要藉助化學劑品幫助去除。在古代，人們用含有小蘇打、熟石灰等鹼性物質的水浸泡獸皮，以此來分解油脂；在生活節奏快的現代，皮革廠除了繼續使用滲透能力更強的化學試劑外，還會利用脂肪酶作為催化劑，加快分解速度。
去脂對付的是脂肪，鞣製對付的則是皮中的膠原蛋白。真皮層中的膠原蛋白，絕大部分呈纖維狀，每一條膠原蛋白都由三條像繩索般混在一起的氨基酸鏈構成，不同膠原蛋白內的氨基酸鏈相互交織，形成堅韌的纖維網。鞣製的作用就是讓各種鞣劑滲透到纖維網內，破壞裡面的結構，再輔助揉搓捶打等外力因素，一起讓網絡的縫隙變大，從而改變生皮的質感。
小小的皮包居然蘊含著如此多的學問，跨上它是不是感覺自己更高大上了呢？
博物雜誌
關於頭層皮與二層皮鮮為人知的冷門知識 360圖書館
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