古代文人喜愛寄物抒情，來表達自己的情操和精神境界。
鴻雁是中國畫的傳統題材，五代黃筌、徐熙，宋代崔白，元代王淵，明代林良、呂紀等均有畫雁之作。
清代產生了一位以蘆雁自命、以畫雁名世的傑出畫家，他就是“揚州八怪”之一的邊壽民，其《蘆雁圖》是典型的文人派畫風、文人畫筆法。
邊壽民（1684—1752年）
原名維祺，字壽民，後以字行，更字頤公
號漸僧、葦間居士等，山陽（今江蘇省淮安縣）人
出身貧寒，終生不仕。
工詩詞書畫，善畫花鳥、蔬果和山水
尤以畫潑墨蘆雁而馳名江淮，有“邊蘆雁”之稱
因常往來於揚州，曾被列為“揚州八怪”之一
邊壽民所繪花卉、禽魚、果品、茶具
皆生動雋永，各極其趣
而用力最勤、享譽最高者，則為蘆雁
他的蘆雁在40歲（雍正元年1723年）以前
已名滿南北
得"邊蘆雁"美稱當不晚於康雍之際
清 邊壽民 晴沙集影圖
此圖是邊壽民畫蘆雁的代表作。圖上僅繪蘆葦叢邊二雁，悠閒寧靜，姿態生動自然。用筆洗練嫻熟，墨色深淺把握自如，反映了畫家長期與雁朝夕相對，觀察入微，從而達到了“自與心會，畫與神契”的意境。
清 邊壽民 蘆雁圖軸
此圖生動地描繪了秋雁溫情互喚的小景。全幅為縱式構圖，作者巧妙地在近景處繪一株高大的蘆葦，以其縱向的造型加強了上下兩隻秋雁間的聯繫，成為有機地連貫畫面物象的一條主線。蘆、雁以潑墨寫意繪成，準確而生動的筆墨顯現出作者較強的寫生能力。
清 邊壽民 蘆葦天鵝圖
邊壽民對於雁的熟悉喜愛很不一般，他的關懷呵護迥非尋常。他經常以雁自喻，並反覆聲稱："一生蹤跡與渠同"，"於今衰病息菰蒲"，甚至如痴如迷地表白"自度前身是鴻雁，悲秋又愛繪秋聲"。
山陽邊氏是世代書香之家，但邊壽民祖與父都無功名，屬於寒門。他自幼聰穎，詩文書畫，為長者所稱，雖境遇困窮，卻能堅守寒士清操。據傳，他對於同宗富家、同里豪紳，不樂往來，安貧守道，課徒之業，以文字筆墨自適。
欲將自己的人生以實際行動寄託鴻雁，邊壽民於乾隆元年（1736年）建成了葦間書屋。此書屋位於淮安舊城東北隅梁陂橋附近，四面環水，蘆葦叢生，人跡罕至，卻有往來雁群停留棲息。
正如他自己曾說過的：“自度前身是鴻雁，悲秋又愛繪秋聲”，達到了“雁我兩忘”的境界。葦間書屋先後有6位畫家為之繪製《葦間書屋圖》，50位文士為之題詠。金農調侃地說：“三分水，一分屋，菰蘆聲，秋雨足。中有人，媚幽獨。時高吟，滄浪曲。破毛禽，晚爭浴。畫出來，黛五斛。”。鄭板橋笑謂“邊生結屋類蝸殼，忽開一窗洞寥廓”。
邊壽民具有典型的“在野”文人畫審美觀念，又與下層平民有較多接觸，作品中自然混合著“高雅”和“通俗”雙重因素，形成一種特殊的審美品格，這就是：以“典雅”為魂魄，以“清高”為氣血，以“明白曉暢”為軀體。
邊壽民 蘆雁
雍正七年(1729年)，他的《瓶梅圖》震驚畫壇，一時名流過淮，鹹造訪之。曾有4幅作品被雍正收藏。
有人嘗勸邊壽民“一遊都門，可博進取”。對於封建時代的寒士來說，直接受知於帝王，確實是一條獵取富貴的捷徑，清前期以詩或畫邀恩寵、備侍從者，不鮮其例。然而，邊壽民漠然不以為意。
邊壽民 蘋洲息雁圖
邊壽民的一生寒微竭蹶、身無長物處境，與其為人高潔、特立獨行性情有關。
若想改變這一窘境，只要稍稍低下他高傲的頭顱，便能青錢白璧，高官厚祿，但他卻始終沒有這樣做。
孟夫子所稱“此之謂大丈夫”者，指的大概就是如邊壽民那樣操履端方、風骨莊純之人吧。
邊壽民 蘆雁圖 橫幅
邊壽民 秋蘆飛雁
邊壽民 葦雁
邊壽民師法前人，兼取眾長，尤其用力于徐渭、陳淳一派。
他論畫雲："畫不可拾前人，而要得前人意。"亦要師法造化，熟悉描繪的對象。邊壽民所居葦間書屋，周圍蘆葦成片，往來候雁，往往停憩於葦間水際。在長期接觸觀察當中，他對雁的形體、動作、情態、習性，瞭如指掌。
他的難能可貴大過人處，在於他熱愛關懷往來棲止的雁，視之如友朋，知情著意，體貼入微，從而構思頓生妙諦，下筆每聚深情。由此形成邊氏蘆雁的筆墨疏簡、以形寫神、寫意傳神、出神入化的特色。
邊壽民 蘆雁圖
邊壽民 蘆雁圖
邊壽民 蘆雁圖
邊壽民 蘆雁圖
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