俄羅斯北方艦隊是該國目前為止規模最大的海軍隊伍，與世界上大多數軍隊一樣，俄羅斯人也喜歡用猛獸作為部隊代號。但與其他國家不同的是，旗下的一支潛艇部隊人送綽號“野獸師”，但用的全是“黑豹”、“猛虎”甚至“野豬”這樣的陸上動物，可謂猛到了極致。
一、北方艦隊
在沙皇時期，由於北面不屬於俄國的主要戰略方向，所以負責北冰洋海域的艦隊規模非常小，簡直不堪一提。到了1933年，蘇聯開始正式組建北部海域的海軍隊伍，北方艦隊由此正式誕生。
俄羅斯北方艦隊的標誌
二戰期間，北方艦隊的主要任務是封鎖納粹在芬蘭的海軍基地，同時在戰事最為膠著的時候上萬名海軍士兵被當做陸軍使用。在付出巨大犧牲後，艦隊官兵獲得的榮譽頗多。估計全世界的水兵中能夠獲得陸上、海上雙料獎章的也只有蘇聯人了。
由於戰爭期間出色的表現和北冰洋海域特殊的水文條件，蘇聯在1958年建造的第一艘核潛艇優先配給北方艦隊使用。同年，這艘年輕的核潛艇就跟著在北極巡邏的美國軍艦一起遛彎，只不過一個在水面上費勁破冰，一個下冰層下閒庭信步。可能從那時起，“核潛艇”三個字就是他們值得用生命捍衛的名稱。
到了1986年，北方艦隊擁有蘇聯50%的潛艇部隊，也逐漸成為國內五大艦隊中規模和實力最強的海軍部隊。後蘇聯解體，北方艦隊由俄羅斯聯邦繼承，儘管總體實力在解體後大大降低，但現在仍為俄羅斯最強大的艦隊。
隸屬於她的核潛艇部隊曾在2000年的一次於摩爾曼斯克州附近的巴倫支海演習中，發生了世界著名的事故——“庫爾斯克”號爆炸沉沒。
事故發生後，艦隊多名官員被問責，核潛艇部隊遭遇大規模調整。早在1994和1995的兩年間，第3、第6潛艇師已被解散，碩果僅存了第7核攻擊潛艇師。而“庫爾斯克”號出事後，核潛艇部隊又被拆分。開頭中提到的那個“野獸師”現在被叫做第11潛水艇分隊第24分隊。全隊裝備了6艘阿庫拉級攻擊型核潛艇，俄羅斯命名為“971型攻擊核潛艇”。
二、水下鯊魚
971型攻擊核潛艇是蘇聯時期研製的第三款攻擊型核潛艇，也是自己解體前的最後一款。她的代號非常尷尬，由於出色的設計驚豔到西方，所以北約給其取了個“阿庫拉”的代號，這個發音是俄語“鯊魚”的意思。
但在俄國人眼裡，真正被稱為“鯊魚”的必須是“颱風”級戰略核潛艇。所以俄國人管“颱風”級叫“阿庫拉”，而北約版本的“阿庫拉”被俄國人稱為“梭子魚”亦或者“狗魚”。
阿庫拉級攻擊核潛艇
不管是什麼魚，971型攻擊核潛艇在設計上確實曾讓對手瞠目結舌。她的外形沿用了前蘇聯核潛艇一貫的水滴狀外型和雙殼體結構佈局，這使得外部船體的設計更加自由，可以儲備比西方同級核潛艇更多的浮力。其中內層的耐壓殼體採用鈦合金製造，這使得971型的極限潛深達到了650米，讓美國一時間不知所措。
這個下潛深度是非常有意義的，因為目前全世界絕大多數反潛武器攻擊極限都是500米左右。《簡氏防務週刊》曾經大方地刊登了美國情報官員的話：“我們未來十年都無法想象蘇聯竟然生產了這麼個玩意。”估計他也沒有想到說這話的十年內蘇聯會解體。
出色的外形設計增加了隱蔽性，與971型同重量級的美國“洛杉磯”級攻擊型核潛艇，發現敵方普通核潛艇的距離為幾十公里，而發現“971型”的距離則縮短到十幾公里。這個距離意味著發現對方的時候，自己離鬼門關只有一步之遙了。
971型核潛艇裝備有4具533毫米魚雷發射管與4具650毫米魚雷發射管，並且採用可在最大潛深發射的液壓發射方式，增加了攻擊的隱蔽性。
533毫米魚雷管可使用53型魚雷或SS-N-15海星反潛導彈；650毫米魚雷管可使用65型魚雷或SS-N-16種馬反潛導彈。魚雷的攻擊力自不必說，兩款反潛導彈能夠打擊50-120公里範圍內最大1000米潛深的潛艇，發射後導彈快速從水中躍出，以近音速的速度向目標潛艇飛行，在到達目標水域後釋放反潛魚雷戰鬥部，其作為戰鬥部的反潛魚雷主被動聲自導模式增加了對潛艇的命中概率，這意味著一旦被971型攻擊，“洛杉磯”根本沒有逃跑的可能。
同時潛艇還可以裝備20枚以上的俱樂部系列反艦導彈，後期的改進型號更是喪心病狂地將巡航導彈搬了進來，多種武器的靈活搭配滿足了不同的作戰需要。
971型既可以同時對3-5艘水面艦艇組成的小型艦隊進行飽和式打擊；也可以滿足多艘敵潛艇的持續打擊能力，不論是掩護己方彈道導彈核潛艇或獵殺敵潛艇，均能勝任。甚至戰略核潛艇將導彈都打光後，他還可以對敵人的城市進行二輪核打擊的補刀。
由於誕生時間比較早，“阿庫拉”級已建造的潛艇中有退役的，也有租借給印度海軍的，目前正在服役的9艘根據現代戰爭需要，進行了大規模升級，才有了現在既能反潛、反艦，又能進行核爆的多面手。
三、阿庫拉的結局
“野獸師”目前便裝備著最新的“971U型”和“971M型”改進款，它們比初版的阿庫拉更安靜。改進型裝有SOCKS水動力傳感器，同時533毫米發射管可以發射水中誘餌，保證自身更加安全。
“野獸師”中有一艘名為“黑豹”潛艇，直接將艇徽設計成一直黑豹咬斷了“洛杉磯級”一艘編號為“SSN688”的核潛艇，那是“洛杉磯級”攻擊型核潛艇的首艦。
被撞廢的美國潛艇
由於冷戰期間的檔案並沒有公佈多少，我們無從得知在靜謐的深海中，“黑豹”是否真的制服過“洛杉磯號”。但“洛杉磯級”的2號艦，曾於1992年秘密跟蹤同屬俄羅斯北方艦隊的塞拉級核潛艇K-276“螃蟹”號。
俄國人發覺被跟蹤後，馬上調轉身形迎頭相撞，用指揮台硬磕美國潛艇的艇身，導致後者遭受到致命撞擊，被迫在三年後退役，成為了第1艘退役的洛杉磯級潛艇。
而租借到印度的“971型”核潛艇被命名為“查克拉”號，在17年出現了不明原因導致的聲吶系統受損。對比之前曾發生印度海軍的“基洛”級潛艇用自己的魚雷擊沉了自己，聲吶受損這種事故已經屬於非常正常了。
但是“971型”核潛艇是租借而不是購買的，所以導致俄羅斯非常不滿。此事故曾讓俄、印兩國的關係迅速降到冰點。
目前，最新一代的885型“白蠟樹”級攻擊核潛艇已經登上軍事舞臺，北方艦隊將又掌握一款大殺器。隨著時間的推移，曾經劃時代的“971型”會慢慢退居幕後。
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