青海西寧宗教文物旅遊中，最有名的古寺要屬塔爾寺，再是大佛寺、北禪寺、法幢寺等等，但除了這些規模大，且有名氣的古寺外，西寧也有許多藏在深山老林中的古剎。
其中有這麼兩座古寺非常隱秘，但均不在西寧境內，卻距離西寧非常之近，分別是建在半崖上的藏傳佛教格魯派白馬寺，以及建立在山之巔的百年天門寺。
但不論是白馬寺，還是天門寺，都有一個非常顯著的特徵，那就是全國具有相同名字的寺院有很多座，以“白馬寺”為名的古寺中河南省洛陽白馬寺最負盛名，但以“天門寺”為名的古寺中，最有名氣的是哪一座並不清楚（瞭解的朋友不妨指出）。可不論是白馬寺還是天門寺，讓我印象最深刻的都是在青海省。
而這座古寺於整個青海而言，都是鮮為人知的。其中天門寺（直線距離西寧市30公里），能查到的文獻和資料都相當稀少，僅做為佑寧寺的屬寺粗略提到。
同時，寺內立著的石碑也簡單介紹了這座古老的寺院。藏語稱嘉賽日綽菩提湖，始建於1604年，一開始是一座禪修靜地，後來發展成佑寧藏醫學院。
天門寺所在地形像大鵬鳥，大雄寶殿建於其頂部，傳說佛祖釋迦牟尼用彈弓從平安縣白馬寺打過來的“石仙桃”，講經時坐過的“石座椅”，手摸過的“石手印”等等。在寺院後山崖壁上有印度八十大成就者的禪修洞，在菩薩殿後山見還有著名西藏洞，亦稱作空行母洞或密集殿堂。
據西寧的一位老師曾介紹，傳說此洞通到拉薩哲蚌寺郭莽札倉辮經院處，當年佑寧寺密法大成就者丹麻智青即從此洞進去，出來時是在哲蚌寺洞口。空行母洞在1958年被發現裡面藏有許多經書、佛像，但被人拿走，其他被毀。但除了這些有名石窟石洞，還有其他更多的洞窟，只是普通人難以涉足，卻曾有不少高僧大德修行於此。
寺院所在地區海拔位於3000米上，而它如鷹似虎般盤踞山頂柏樹之間，恍如避世人間。大雄寶殿殿頂和釋迦牟尼大功德八塔塔頂，在陽光照耀下閃爍著金光。山風吹過，彷彿這座古寺在默默接受著群山的朝拜。耳畔突然傳來悅耳的陣陣風鈴聲，在這空曠的山谷裡的迴旋、流轉，令人內心好不平靜！
天門寺地勢險峻，兩邊山坡柏樹深綠，期間著夾雜俗稱“香柴”的小葉杜鵑。可以想象，到五月時節，漫山遍野杜鵑花怒放，古寺風光該是多麼空谷幽蘭，令人神往。
但天門寺給我最深的印象是那一道古樸簡陋的步道，它位於山頂，但若置寺院更高處就得要爬上去。距離並不遠，可因為海拔問題卻顯得吃力，當山風在耳畔颯颯作響時，此時竟有一種時空的滄桑感。藍天下，懸掛在褐色山崖上的五彩經幡又是那樣的明豔晃眼。
寺院的很多殿堂都藏著隱秘，比如那財神殿，必須拾級而上，方可在曲徑通幽處瞧見它隱沒于山石之中。而在崖壁之上，也建著許多樓宇，遊人如果直立抬首望去，不禁頭暈目眩。
樓宇之中穿接著石階，是通往高處的必經之路。附近不少居民在節假日的時候，會前來此處爬山遊玩。天門寺的地理位置確實一個輕戶外的好去處。
與佑寧寺的雄渾大氣相比位於在群峰環圍之中的它，更顯幽靜，愈加離塵絕俗和超然於世外。天門寺建寺的400多年間，歷經劫難，史載大難就有兩次，分別發生在1724年和1866年。 寺院當時藏有的許多珍寶也慘遭被毀。
如今，寺院主要護法有吉祥天母、婆羅門護法神、大紅司命主等。雖然它的名氣並不大，但足夠幽靜的環境氛圍令人留下深刻印象：幽谷山風，颯颯作響，百年古寺，立於山巔。我相信任何一個來到這裡的人都會被這樣的環境所震撼，都有種站在山巔之上，遙望遠處的氣勢之感。
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