“邑宗大人……，淑姜可以請教一個問題嗎？”
暮食過後，淑姜嚥下最後一口飯，看著菀風好半天，終於開了口。
菀風應是早看出了淑姜有心事，可她既不鼓勵，也不拒絕，只是靜靜地等著淑姜做出“要不要開口”的抉擇。
淑姜開口後，屋裡的燈倏地亮了，菀風吩咐道，“收拾了碗筷再過來說。”
淑姜心裡一陣鬆快，貓兒似的杏眼，映著燈苗忽閃，而菀風看著少女低頭麻利地收拾起來，唇邊閃過一絲笑意。
待淑姜再進屋後，看到的依舊是那個正經端坐的邑宗大人，這位邑宗大人只簡短地吐出兩個字，“問吧。”
“邑宗大人，相弘鳥到底是什麼？”
“是妖。”
“妖……是什麼？”
“天地有常，比如春夏秋冬，生靈有常，比如生老病死，反常即為妖。”
“那神……”察覺自己想法太過大膽，淑姜才說了兩個字就不敢再說下去。
菀風卻不以為意道，“神也有生老病死。”
啊？是嗎？這好像和傳說中的不一樣。
淑姜疑惑了，她每年都會和父兄拜社樹，拜神，印象中神應該是不死不滅的吧？
“凡人一百二十壽，三十為少，六十為壯，九十為老，百二為終，神，或以六十為少，或以千年為壯，因壽命長，才看起來像是不死不滅，就如同社樹一般。”
說到社樹，淑姜一下懂了。
大商邑的社樹據說有兩百歲，這社樹每年花開結果，全無老態。而有些樹，長到一定年限就不再開花結果，等到連新葉都長不出，那就是枯死了，呂奇帶她看過這樣的樹，比較起來，社樹算是樹中之神了。
這樣的神……好像和想象中的差了些，淑姜不由囁嚅道，“所以……神也會死嗎？”
“死亡並非終點，人亡，循環於天地間，神亡，循環於天地外。”
“天地外？”
“想知道天地外是怎樣的？”
“是的，家宗大人。”
“這個，我也不知道。”
“……”
“人亡，魂歸天，魄歸地，天地再生新魂魄，這我都見過，以後，你也會見到，但神亡，誰也沒見過，基本上，也不會有人見得著，不是嗎？”
這到是，想要看見神亡，要麼時機剛好，要麼活得比神更長。
對話結束後，屋裡靜了下來，見菀風不說話，淑姜才察覺到話題被自己扯遠了，又趕緊問，“那妖的反常，是不死嗎？”
“生老病死皆有可能反常，也皆有可能成妖，你遇到的相弘鳥，是死後憑藉執念，寄於異類之軀成妖。”
“所以……，它是壞的？”
“這就要看它做了什麼，以及……它的執念是什麼了？”
淑姜愣住了，她以為菀風那夜驅走相弘鳥，定然是因為這相弘鳥是壞的，可此時聽到菀風說來，似乎並不確定這妖物的善惡。
看出少女的疑惑，菀風垂眼，似是哀憐，終究給了她一個答案，“如果你是在問我的看法，我只能說，妖就是妖，為了一個執念，它們既可以為惡，也可以為善，總之不擇手段，因此它們的行為，已不能簡單地用好壞來斷定，也因此才令人迷惑。”
“我……”淑姜張了張口，說不出話來，她總算明白相弘鳥的言行為何如此矛盾了，渭水之上，相弘鳥應該是好意提點，但寧雨之說，它分明撒了謊。
“分辨不清，就遠離迷惑，不要被牽著走，時間一到，自然就能看清了，還有問題嗎？”
淑姜聞言豁然開朗，心中也立時對菀風崇拜地五體投地，她還在費神想著如何分辨，菀風的答案已然超越了她所有能想到的辦法。
“沒問題了，多謝邑宗大人的教誨，淑姜告退。”少女的神情不再迷惘，今夜她總算能睡個踏實覺。
夜裡，淑姜握著玉佩，念起父兄，更加堅定，她要遠離迷惑，不可被牽著走，至於周國，至於菀風，淑姜打心底起，喜歡上了這裡的一切……
又兩日，天愈發好轉起來，湛藍的天際，甚至沒有一絲雲彩，花木向陽，一切欣欣向榮。立在山櫻樹下，淑姜摸了摸腰間的玉佩，愈發覺得自己遠離迷惑是對的，記得夢裡，這相弘鳥還企圖挑撥自己和菀風的關係，果然是要迷惑自己吧。
這一日，散步回去後，菀風沒再讓淑姜出去採桃膠，而是鄭重地領著淑姜沐浴梳髮，並讓淑姜穿上那套她自己縫的青衣，接著，菀風又讓淑姜把這些時日來學的禮儀一一練習。
淑姜明白，該去學宮了。
次日清早，做完功課，用過早食，菀風讓淑姜用香湯漱了口，隨即讓她裝上滿滿一籃桃膠，繫好令牌，並囑咐她儘量少在學宮逗留，便放了她獨自出門。
一路上，淑姜不免忐忑，她不知菀風為何不陪著自己去，這畢竟是她第一次去學宮，又是去見大人物，與其怕她出錯，陪著她不是更好嗎？
走了一段路，淑姜發覺自己氣息有些散亂，便停下來休息了一會兒，待氣息平穩，又繼續趕路。
走著走著，日頭升高，淑姜卻不覺累，也不覺十分曬，周身似有清風隱隱，淑姜這才發覺，修煉時日雖短，但已初見成效，於是，她愈發收斂了心思，心中也不再忐忑。
臨到學宮附近的小湖邊，淑姜又停下來休息，同時再度收整自己，只是看向學宮時，淑姜不免對那兩位大人物思緒萬千，尤其是那位四公子姬旦。
召叔母她是沒得比較，沒法多想，可姬旦，她卻有參照人物。
周國四大公子，她已見過兩個。
二公子姬髮帶兵，他的人便如同他腰上懸著的劍，即使不出鞘也能讓人感受到冷酷鋒銳。
三公子姬鮮，長得好看，但好像除了靈女若風，這位公子誰都不放在心上亦不放在眼裡，便是對自己的二哥姬發，也有些冷淡疏離。
至於大公子姬考，人稱伯邑考，人們口耳相傳的，皆是這位公子的美德與賢能。
三位公子各有不同，四公子姬旦又會是怎樣一個人？
有了好奇，淑姜心裡最後一點怕生的念頭也不見了，她起身深吸一口氣，向著學宮外綠樹成蔭的甬道走去。
還沒到門口，守衛已是主動招呼道，“小姑娘，你就是阿菀大人新收的巫僮吧？”
青衣提藍，腰繫令牌，淑姜的打扮，足以說明她的身份。
聽守衛的稱呼，這位冷口冷麵的邑宗大人，似乎人緣不錯，淑姜乖巧地解下令牌，遞上道，“兵大哥，勞駕，我是來給女史大人送桃膠的。”
“知道知道，進去吧，進去後啊，會有人——”
“來了嗎？我帶她進去！”
一個身影突然閃了出來，把淑姜嚇一跳。
來人是一名十六、七歲的少年，身穿灰褐色細葛服，樣貌英氣，但曬得黑，人又高瘦，顯得手長腳長，皮猴一般，一看就是不安份的主。
“哦，是南宮少主啊……”守衛看了看這位突然而至的少年，一時間不知該說些什麼。
這位南宮少主卻已自說自話拉起淑姜的手，昂首道，“沒事，我帶她去見女史大人。”
守衛頗為無奈地看了看這少年，同淑姜道，“小姑娘，那……你就同南宮少主走吧。”
淑姜懵了，就這麼稀裡糊塗地被這位南宮少主拉走了。
不是來見召叔母和姬旦的嗎？這個南宮少主又是哪裡冒出來的？
一路走去，曲曲折折的廊廡，讓淑姜早已不知身在何處，耳邊少年的聲音則響個不停。
“怎麼一個人來了，阿菀呢？”
“我知道你的，你叫淑姜，是阿菀救回來的小巫僮，以後我就叫你阿淑吧。”
“也真稀奇，她竟然收巫僮了。”
“對了，我叫南宮括，是阿旦的伴讀，阿旦你知道的吧？就是四公子。”
“咱們先去見召叔母，就是那位女史大人，送了桃膠後，括哥哥帶你玩。”
一會兒的功夫，這名少年就從南宮少主，變成了南宮括，再變成了括哥哥，這變化來得太過突然，讓淑姜無所適從，幾次張口，都不知道該說什麼。
這個南宮括到底什麼人啊？
見一路上侍者皆對南宮括恭敬行禮，淑姜明白，此人來頭不小，對了，他說他是四公子的伴讀，伴讀又是什麼？
帶著滿肚子疑惑，淑姜終於被帶到了召叔母面前。
召叔母面上看著年輕，明眸若秋水，但鬢髮卻早早染了一絲風霜，這一絲風霜並未讓她顯老，反是憑添了一份優雅嫻靜，她的聲音更如琴音沉遠，自帶一種安定人心的力量。
行禮過後，見淑姜跪坐在那裡，提著籃子，尚未從茫然中恢復，召叔母看了一眼南宮括，略有些責備道，“阿括，淑姜是第一次來，你這樣會把人嚇到的。”
聽到自己的名字，淑姜總算反應過來，連忙放下籃子說明來意。
召叔母笑著喚來侍女，並親切囑咐淑姜稍等片刻。
不大會兒，一名侍女端著托盤取走了桃膠，另一名侍女則取了貝錢，在淑姜面前細細數過，隨後，那侍女把錢裝入一個精緻的錢袋，並幫淑姜系在腰上。
之後，召叔母又寒暄了幾句，同淑姜道，“第一次來，就多留會兒，阿括，帶她去四公子那裡坐坐，一會兒煮了桃膠，我會派人送來。”
這……，菀風關照自己不要逗留的……，淑姜為難地看向召叔母。
召叔母體貼道，“無妨，是我留的你，不過是吃碗桃膠的工夫，不會耽擱太久，阿菀啊，就是太客氣了。”
話到這份上，淑姜只能接受，被南宮括帶出去後，南宮括卻並不急著去找姬旦，而是帶著淑姜走到一處，攔下一名侍者問，“四公子那邊……，那兩個走了沒？”
侍者行禮，看著有些頭痛道，“回南宮少主，二公子和熊少主剛出來，正要離開……”
話音未落，淑姜已是遠遠看到了侍者口中所說之人。
閱讀更多 姞雪心 的文章
