玉米原產於南美洲。從十六世紀中期我國開始引進玉米，到目前為止，玉米的種植面積已有3億畝左右，北起黑龍江的訥河，南到海南省，都有玉米種植。
在筆者所在的老家，就有年年種植玉米的習慣，這主要是因為玉米的產量高，管理起來方便，收益相對別的農作物來說也較高，農戶種植玉米的意願自然強。除此之外這種植習慣農民也早已適應。
不管怎麼說，如今玉米更成了我國的第二大糧食作物，因為玉米不僅能當成人們的口糧，能給農民帶來收益，還能是重要的工業原料，據悉玉米可加工成的工業產品達3000多種，包括澱粉、澱粉糖、變性澱粉、酒精、酶製劑、調味品等等。
但是你知道嗎？除了玉米有這些巨大的用途外，玉米棒也有著非常多的用途，因此這些年有人專門到農村來回收玉米棒。所謂的玉米棒就是脫了粒的玉米，也叫玉米芯。這也讓許多農民不解，玉米棒最多是用來當點火引子，有的甚至認為是垃圾，為啥有人特意來農村收玉米棒，而且給的價錢都不錯，有2毛，3毛，甚至4毛一斤的。
這些3毛錢一斤被收走的玉米棒，到底有啥用途呢？其實這些玉米棒的用途遠遠超出了農民所想，據村裡做收玉米棒的老王說，這些玉米芯被收走後馬上就能變廢為寶，有的人年賺十幾萬不成問題。
一，玉米芯是種蘑菇的原材料之一
玉米芯能種出蘑菇，想必農民朋友在清楚不過了，比如在筆者所在的家鄉，許多人都用玉米芯做榆黃蘑的，並且效益還不錯。
二，玉米芯能給牲畜做飼料
許多人收走後，直接把玉米芯打碎，製作成給牲畜用的預拌飼料在合適不過了。
三，玉米芯能當有機肥料
搞種植的都知道，玉米芯還可以用來加工成有機肥料，用粉碎機粉碎後，可以與畜禽的糞便混合後發酵，製成有機肥料。
四，玉米芯能深加工成木糖醇
木糖醇是一種較高營養價值的甜味物質，也是重要的化工原料，而這些年隨著科技實力的不斷增強，玉米芯的經過深加工後就能提煉出來了。
五，玉米芯加工改制成藥物中間體——糠醛
糠醛是一種重要的有機合成料，在醫藥和農藥等領域都有著廣泛的用途。
六，玉米芯還可以生產植物碳
玉米芯生產出植物碳後，則能節省大量的木材，而且沒有汙染。
七，玉米芯能提取“石墨烯”
除了這些外，玉米芯還能提取出“石墨烯”，說到石墨烯大家可能不清楚，它是一種比鋼材硬，比銀導電好，比頭髮還細的一種材料。而100噸的生物質石墨烯材料更是能帶來足足3-5億元的財富！
如今玉米芯本身價值也被髮掘出來，怪不得有專門有人來農村收玉米芯，而據村裡收玉米芯的老薛也這樣說到“到了農忙季節，去農村收個幾千噸玉米芯，然後轉手賣給一些深加工的企業，一年就是轉個幾十萬，但是這錢也並不是那麼容易賺的，首先要投入相當大的本錢，買地建廠，隨後買設備。最後還要考慮到遠近的運輸費用和與工廠協商的價格，經營不好的話，別說賺錢了，不賠錢就不錯了。
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