芙蓉鎮位於湘西土家族苗族自治州境內的永順縣，原名王村是一座具有兩千年曆史的古鎮，位居酉水之北，自古為永順重要通商口岸。西漢時為酉陽縣治所，因得酉水舟楫之便，上通川黔，下達洞庭，素有“楚蜀通津”之稱、“酉陽雄鎮”之名，兼有“小南京”之譽。
王村並非王姓族人聚居之地，而是因其一度雄踞湘西地區政治經濟中心之位，系歷代土司王朝之都而得名，實為王者之城。較之“王村”，“芙蓉鎮”之名多了些許詩意，其間的雋秀和美替代了往昔的暴戾霸氣，與當今構築和諧的主旨恰相吻合。後因姜文和劉曉慶主演的電影《芙蓉鎮》在此拍攝，更名為“芙蓉鎮”。
芙蓉鎮大瀑布
芙蓉鎮大瀑布——締造瀑布上的千年古鎮。瀑布是芙蓉鎮首屈一指的天然美景，任何到芙蓉鎮的人都必到瀑布。
芙蓉鎮三面環水，瀑布穿鎮而過，別有洞天。這是湘西最大最壯觀的一道瀑布，高60米，寬40米，分兩級從懸崖上傾瀉而下，聲勢浩大，方圓十里都可聽見。
春夏水漲，急流直下，飛虹相映，五彩紛呈。“掛在瀑布上的千年古鎮”由此得名。
有詩讚曰：“動地驚天響如雷，憑空飛墜雪千堆，銀河浩瀚從天落，萬斛珍珠處處飛。
土司行宮（飛水寨）——傳說中的吊腳樓群。在集鎮上有此瀑布者在全國並不多見，瀑布旁的“土王行宮”更是芙蓉鎮的一大亮點。
這裡是當年富甲一方的土王所選擇建造避暑山莊的地方，一夫當關，萬夫莫開。行宮側面是懸崖峭壁，宮前溪水長流，飛瀑直瀉，震耳欲聾，氣勢蓬勃。
“小揹簍，晃悠悠，笑聲中媽媽把我背下了吊腳樓……”這是宋祖英歌裡質樸風情的吊腳樓。吊腳樓，土家語稱“咧嘎”，是土家人民居住生活的場所。因為好地畢竟是有限的，聰明的土家。
人根據地形，或傍山而建、或立水而居，為增加居住面積，在房子的下面撐起了吊腳。在土司王統治時期，這裡一直是士兵們的營房所在地。
土人居穴遺址
土人居穴遺址——瀑布之下妙趣橫生。
位於芙蓉鎮大瀑布下的入口，有一個石巖洞，這是早期土人居住的遺址。這個石巖洞很久以前能夠容納千人，後經千百年的水漲水落，被大量淤泥積壓成現今之樣。
據當地的王姓譜書記載，很久以前，有一批人為避秦朝戰亂，一路沿沅江涉水而上，歷經千辛萬苦，來到這個石洞歇息，見洞內有一些長髮赤腳，披獸發，發聲如鳥獸語的人。
這些人就是早期居住在芙蓉鎮的土家先民。這拔人見這些土家先民勤勞善良，極易相處，便同他們久居下來，繁衍生息，一起經營了這個地方。
為了方便當時原始的生活和生產，便合力開鑿了一條古棧道。
站在土人居穴遺址，欣賞著從天而降的瀑布。聲音震聾欲耳。
土王橋
土王橋是典型的土家轉腳樓結構，簷角高翹，象徵著王者的威嚴。
土王橋直接通往歷代土司王的行宮，因土司王經常在此休閒、呤詠而得名。
橋頭有“楚界銘文盟誓土司八百年江山如畫，海疆衛國抗倭東南一戰功績永垂”的對聯。雙龍盤旋在石柱上，欲騰雲而去。
土司王府
王府為木製結構，牆面漆黑，光線陰暗，令人頗感壓抑。府中房屋較多，房房相連，地板皆為青磚鋪面。轉至臥房，一架雕花牙床雕龍畫鳳，古色古香，大紅花帳高掛，床上綢被疊放齊整。一旁八仙桌、太師椅一應物件俱全，桌上堆滿了鋁製假銀元寶。
酉陽宮
公元910年，溪州刺使彭士愁建立土司王朝，統治溪州，轄湘、鄂、黔、渝四省市邊區20餘縣。他定都王村，並在瀑布灣建造了酉陽宮，作為避暑休閒的行宮。
公元1728年，清廷“改土歸流”，末代土司王彭景燧獻土，土司政權遂宣告結束。歷時818年的湘西彭氏土司王朝，承襲35次28代，歷代土司王均在酉陽宮避暑消夏。之後的200多年，酉陽宮成為土匪的天下。現存行宮為明代重建，亦已400餘年歷史，規模雖不甚大，卻不乏王者之氣。
酉陽宮為典型的明清土家殿堂式純木結構建築，粗大的原木之間以榫卯接合，結實堅固。房屋板壁與門窗上雕刻有精美的圖案，既通風又透光，充份體現了古代土家工匠的創作智慧。
綠樹掩映中的酉陽宮依山面水，簷角高翹，吊腳低垂。幾幅飛瀑自一旁急洩而下，水花四濺，聲如雷鳴。行宮內外霧汽氤氳，涼意襲人，令人彷彿置身於空中樓閣，似仙似神，如幻如夢。
站在酉陽宮樓上扶欄而望，湖光山色，盡收眼底。酉水在面前展開一片廣闊的水域。極目遠眺，煙雨朦朧中，江面水霧蒸騰，渡輪在江心畫出長長的尾浪，氣笛迴旋，經久不息。這難得一見之勝境，想來是晴日所難以感受到的。
溪州銅柱館
石板街上的溪州銅柱館，是芙蓉鎮上重量級的文化景觀，溪州銅柱見證了湘西土司王朝800年自治歷史的國寶級文物，它被列為第一批國家重點保護文物。據湘西史料記載，銅柱是中國古代常作劃分疆界的標誌。
溪州銅柱為五代晉天福五年（940）楚王馬希範與溪州刺史彭士愁一次戰後罷兵，所立的劃分疆界的界柱，這根柱子，一千多年來，土家族人視它為神物。
溪州銅柱上記載，這本銅柱高4米，重2500公斤；柱身為中空八面體，原柱內用馬氏統治時期所鑄的鐵錢填實。柱上刻有“復溪州鋼柱記”，約2300宇，楷書，字體秀麗。這相當於是南楚王馬希範與土司彭仕愁罷兵盟誓的條約。
因為在銅柱上，規定各自所轄地域，互不進犯，南楚王不得在土司所屬諸州內任意徵收捐稅、拉夫派差、強買土特產等。
銅柱上銘刻的條約規定：南楚王馬希範與溪州土司彭士愁各自所轄地域，永不相犯，堪稱史上第一次實行的“民族區域自治“。
從此，在中原大地經歷後梁、後唐、後晉、後漢、後周和宋、元、明、清等九個朝代變更的社會劇烈動盪時，封閉自守的彭氏統治卻始終偏安一隅，連續承襲28代，溪州人得享800多年沒有邊患戰亂的相對安定生活。
可見，罷兵盟誓的條約避免了戰亂，對老百姓來說，實屬好事。難怪湘西土家人把它奉為神物，外人很難理解。芙蓉鎮這根5000斤銅柱，土家人視為神物，藏有土司王朝這段神秘歷史，值得記憶。
五里石板街
竹簍，曾經裝運起古鎮的輝煌。這樣的竹簍是土家人在巧手編織的竹簍外，再包一層紙做成的。它是用來裝油的，裝運湘西最重要的物資，桐油。
桐油，是桐油樹結的桐油果榨出來的油，以前是重要的工業原料，在舊時候王村的碼頭，它一年桐油的成交量是20萬擔，一擔是100斤，王村的碼頭就是靠桐油形成了重要的水路碼頭。
王村因水而生，因由而盛，大量的桐油從這裡裝船外運，到長江中游的武漢，再運回來布匹、食鹽，王村碼頭成了酉水河上最繁忙的水碼頭，王村也成了富庶之地。
五里石板街，都是石頭鋪成，“日出天一線，下雨不溼鞋，戶戶半櫃檯”這是王村當年繁華景象的印證，家家戶戶都做生意，去武漢賣桐油、賣木材，又從武漢購買百貨，布匹、鹽、油回來
千百年來半農半商的古鎮裡產生了許多富甲一方的大商號，“蕭裕盛”是現在唯一倖存下來的古商號遺址，曾是王村四大商號之首。
寬敞的鋪面，一次可以打300公斤的大秤，印證了祖輩當年生意規模的大。擁有200多年曆史的，八尺八寸的大算盤，也印證了當時生意忙，東家算左邊，商戶算右邊，最後兩個人再對數字，做生意講究精確。
過去肖家向下遊的武漢批發桐油，一次運送的桐油多達萬桶，而像肖家這樣的商戶，古鎮還有“四盛”、“八大家”、“一十二號商”，當年小小的王村成了酉水河上最繁華的商城。
王村的老碼頭
然而上個世紀70年代，酉水河下游建起來攔河大壩——鳳灘大壩，阻斷了通向武漢的航道，原來可以通到沅水、洞庭湖、長沙、湘江，甚至是上海，現在去哪兒也去不了。
王村的老碼頭也被上漲的河水淹沒，遙想當年的情景，以前的老碼頭、老王村，旁邊都是吊腳樓，上下都有吊腳樓，很漂亮。今天芙蓉鎮的水碼頭，是在酉水河水位上漲後重新修建的。
閱讀更多 鄭州周邊遊 的文章
