劉備的創業經歷可謂磕磕絆絆，他屢戰屢敗，被迫寄人籬下，不斷改換門庭，但卻總能以主公姿態保持很強的獨立性，最終另起山頭，成就三分霸業，這是為何呢？
一、始終有自己的核心團隊
當老闆面對像劉備這樣投奔而來的團隊時都會盡快把他的核心團隊拆散，失去團隊後只能為己所用。不過這一招對卻劉備不管用。
劉備起家的核心團隊只有關羽、張飛二人。在他投奔公孫瓚、陶謙的時候，關羽張飛的實力並沒有顯現，所以劉備當時沒有遇到這種情況。
等到他接替陶謙坐鎮徐州時，曹操就開始在這方面做手腳了。196年劉備出征袁術，後方被呂布偷襲，劉備選擇和呂布求和，暫居小沛。這時曹操任命糜竺為嬴郡太守，糜芳為彭城國相，試圖拉攏劉備新入夥的投資人糜竺糜芳，但被二人拒絕。
曹操連糜竺、糜芳二人都拉不動，就更別說關羽了。200年關羽被曹操生擒，曹操對其禮遇有加，封侯拜將，但關羽就是不吃這一套，最終毅然回到劉備身邊。曹老闆實在沒有辦法，只能含淚目送雲長離去。
而劉備投奔袁紹時，在鄴城與闊別多年的趙雲相見，趙雲沒有投奔強大的袁紹，而是心甘情願為寄人籬下的劉備賣命。如此看來劉備的核心團隊即便各在一方，但仍然有極強的向心凝聚力，可見劉備的人格魅力實在是太強大了。
二、始終能展現自身的過人之處
人格魅力是通過能力體現的，劉備雖然不斷改換門庭，但總能展現自己的過人之處，使數任老闆對其禮遇三分，自己的名氣官職反而越來越大。不然即便劉備有自己的核心團隊，也早已泯然於眾人矣。
劉備最初投奔公孫瓚時只是“別部司馬”，一個不常設的軍職。191年，公孫瓚讓他試著做平原令來抵禦袁紹，沒想到劉備在任上乾的很好，連刺客都被感化，最終放棄刺殺。
194年，由於曹操的進攻陶謙向公孫瓚求救，公孫瓚派劉備和田楷支援徐州。對抗曹操可不是一件容易的事情，但只有2000多人馬的劉備卻一口答應，此時正好趕上曹操後方被呂布偷襲而退兵，劉備完成了一個不可能完成的任務。
陶謙為了徐州的安全就把劉備留了下來，不僅表舉他為豫州刺史，還給他兵馬糧草，使其駐紮小沛。這是劉備人生的第一個轉機，在擔任豫州刺史期間，劉備挖掘了很多人才，雖然沒能留住陳群、袁渙等人，但還是得到了陳到、劉琰，進一步擴充了自己的實力。
195年陶謙去世後，劉備在徐州重臣的擁戴下坐鎮徐州。196年，挾天子以令諸侯的曹操為了拉攏劉備，表舉他為鎮東將軍，封宜城亭侯。不過劉備在徐州的表現卻一團糟，先被呂布驅逐，後又被曹操擊退，只能投奔袁紹。
但袁紹卻對劉備禮遇有加。一來，劉備在198年已經被任命為朝廷的左將軍，官職更進一步。二來，劉備為豫州刺史時曾舉薦袁紹長子袁譚為茂才，對其有知遇之恩。三來，劉備雖然屢戰屢敗，但還是展現出過人的能力，能夠為袁紹所用。
200年，汝南黃巾軍劉闢、龔都二將叛歸袁紹，袁紹派劉備前去和二將聯合擾亂曹操後方，就此脫離袁紹。201年，劉備被曹操擊敗，依附荊州劉表。
劉備初來乍到，劉表只是把他當成“合作者”，像對待張繡、黃祖那樣讓他駐軍新野防備曹操，拱衛荊州北部。202年劉備在博望擊敗夏侯惇，其實力得到了劉表的認可，得以在荊州以站穩腳跟。
三、始終有不放棄的理想信念
劉備在創業路上屢次跌倒，甚至妻離子散，多次陷於險境，處於崩潰邊緣。如果換是一般人，早就向命運低頭了。比如馬超、張繡在歷經磨難後最終甘為人臣，比如黃祖、孟達、臧霸等人，雖然長時期保持半獨立狀態，但畢竟胸無大志，甘於平庸。
可劉備內心一直不服輸，一直堅信自己能夠成就王霸之業。劉備在荊州與世無爭地待了七年時間，有次他和劉表吃飯，如廁之時發現自己髀肉復生，不禁傷心落淚。回到飯桌後劉表問他為何落淚？
劉備說“吾常身不離鞍，髀肉皆消。今不復騎，髀裡肉生。日月若馳，老將至矣，而功業不建，是以悲耳。”
在遇到挫折時，劉備百折不撓。在趨於平淡庸碌時，劉備的志向並沒有被消磨殆盡，反而感嘆自己年近半百卻一事無成，這是何等的雄心壯志？
運氣是青睞有準備之人的。劉備在荊州其實沒有閒著，他到處網羅人才，以待時機有變，最大的收穫就是諸葛亮。208年，曹操收拾完袁紹殘餘勢力後出師南征，劉備趁亂渾水摸魚，得到了荊州，並組建了荊州集團，最終三分天下。
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