（一）
硃紅雕欄，白玉臺階，金猊獸香爐中正逸出嫋嫋青煙，雲山霧罩，瓊月只覺得這淡淡香氣彷彿能沁到她身子裡去。
一切，都美好得有些不真實。
正在胡思亂想，忽見兩個宮女撩起繡著百蝶穿花的紗帳，一個年紀稍長的婦人引著一名宮裝麗人進來，瓊月於是趕緊低頭，跪在地上大氣都不敢透一口。
衣裙窸窣，那麗人在檀木椅上坐了，向著瓊月柔聲道：“抬起頭來。”
她依言抬頭，在對方的眼中看到驚歎與哀傷。
“天下竟有生得如此相似之人。”麗人嘆了一聲，隨後向身邊的婦人說：“帶她下去吧，照本宮之前所說的行事就是。”
婦人應下，隨即向瓊月走過來，她正要起身，卻聽有人厲喝一聲“慢”，嚇得她又重重地跪下去。
麗人離座，慢慢走到她身前，俯到她耳邊輕聲道：“可知你要在這宮中學的第一課，就是別人還未叫你起來時，縱使跪斷了腿，你也不能起來。”
隨後那婦人拉她起來，摁著她的肩向宮裝麗人行禮告退，帶著她，一步一步地向九重宮闕的最深處走去。
半年後，雲麟帝在御花園的九曲水臺邊救了一個失足落水的宮女，這女子名叫瓊月，帝君驚其美貌，當晚就召幸了她，次日便封為貴人，賜下金珠珍玩無數。未及三月，又加封為瓊妃，三千寵愛，集於一身。
因此近日瓊妃所居的玉華宮也就成了後宮中最熱鬧的地方，每日裡往來的妃嬪甚多，或示好，或示威，林林總總不一而足，總之是各懷鬼胎而來。
但除了一人之外，瓊月都不放在心上。
“小心！”一聲驚呼，一隻膚色異常白皙的手忽地伸過來，擋下她倒茶的動作，壺中熱水潑了些許到那隻手上，肌膚立時見紅。
“快取些冰來！”瓊月驚叫，一旁的宮人趕緊取來碎冰包在錦緞裡，她親手接了，又不由分說地拉過錦妃的手來。
冰袋摁在燙傷處時錦妃明顯有些吃疼，彎彎的細眉微微蹙了一下，精緻俊俏的容顏增更添楚楚之態。
瓊月只覺得連自己看了，都要生出些憐惜心來——錦妃的美貌也是後宮中首屈一指的，在瓊月得寵之前，她本是雲麟帝最喜愛的妃子。
是自己，奪了她的榮寵啊……
“怎麼這樣不小心。”摁著冰袋，她用略顯責怪的口吻說。
“我見姐姐要燙著了，一時心急就……”錦妃紅著小臉，不好意思地笑笑。
冷敷了好一會兒，瓊月為她塗了藥，包紮妥帖。錦妃晃著手道：“煩勞姐姐了，本來只想叨擾杯新茶吃，誰想弄出這變故呢。”
她起身要走，瓊月出言挽留她，她只笑著回頭說：“姐姐晚上必要迎駕的，還是早些準備，我不留在這兒惹人厭了。”
口氣裡不是沒有落寞，但好歹臉上有笑容，她這樣說，瓊月也只有隨她去。
錦妃離開後整個玉華宮上上下下確實都開始忙碌起來，灑掃焚香。而瓊月吩咐過眾人自己要小憩片刻不得打擾後，便獨自直入內室。
進到室中，她轉動玉石屏風上芙蓉石芍藥，只聽一聲輕響，牆上暗門洞開，露出一條通道來。
這地道直通相鄰的坤安宮，她從密道中出來直入內室，皇后已在等著——正是她入宮當日所見的宮裝麗人。
（二）
“娘娘萬福。”瓊月上前請過安後，不敢先說話，只是靜靜地跪著，直到聽到皇后低柔的聲音：“我聽說，今日錦妃又上你那兒喝茶了？”
單單這一句話，就讓瓊月不由得有種透不過氣來的感覺，她趕緊備說今日與錦妃詳談的細節，不敢有絲毫隱瞞。
“她如今見了臣妾還是姐姐妹妹地叫著，十分親熱。”
皇后聽她這句評語，點了點頭，神情卻不以為然，過了一會兒才輕聲道：“還是要仔細提防，你新寵未久，她這是在試你的深淺，這妮子可會裝狐媚哄人呢，要真被她哄了去，改明兒她就該咬你了。”皇后說著，戴了景泰藍指套的右小指輕輕劃過自己的脖子。
瓊月頓時感到不寒而慄。
皇后對錦妃的厭惡盡人皆知，之前錦妃獨佔了帝君的寵愛固然是一個重要的原因，更重要的是錦妃去年也生了一個皇子，若她專寵的局面不能改變，難保其子日後不會威脅到太子的地位。
也正是因為這樣，皇后才不惜人力物力，自民間找了她來……
聽過她的回報，皇后沉吟之餘倒也沒有再說什麼，隨即要她快些回去預備今夜接駕，臨行又塞給她一包香料，說是平日燃起，可寧神安心。
“你那頭疼的毛病遲早叫太醫細細診斷了，去掉病根才是。”皇后和顏悅色地說。
當然瓊月知道她這不過是在做表面工夫，可她還是感念，因為她如今所擁有的一切，都是眼前這個女人給予的。
而在這深宮之中，即便是貴為皇后，統領六宮，也不過是一個與其他人分享自己的丈夫的可憐女人罷了。
今夜雲麟帝遲遲未至，內侍來了幾次，都說是國務繁忙，要瓊月不要憂心。
一旁的宮人聽了，都笑著說帝君待娘娘的恩寵真是世上少有，竟把你如此放在心上。
可她卻並不怎麼高興。
及至月上中天雲麟帝仍舊未至，瓊月覺得悶，就到庭院中走走，此時雖在春末，夜晚的空氣卻依然冰冷，混合著瓊花初綻時的淡淡幽香，讓她精神為之一振。
她忍不住走近花樹，攀下枝來湊到花邊細看，只見月華如水，為本就潔白的瓊花蒙上了一層淡淡的光暈。
好美，好熟悉的感覺……
忽然聽見身後有腳步聲，她一回首，只見竟是雲麟帝正含笑看著自己。
“臣妾罪該萬死，不知聖駕到此……”她趕緊跪下謝罪。
只聽得“啪”的一聲，花枝彈回，枝上瓊花花瓣紛紛落下，闌珊如雪。
花瓣落在她的肩頭，髮間，身前。
“是朕叫她們不要通傳，愛妃又何罪之有？”雲麟帝笑著說，上前扶她起來，一一拂下她身上的花瓣，落在她身上的目光也漸漸變得深邃起來，“方才朕看愛妃站在這瓊花下，竟是人比花嬌。”
他說著，捻下她髮間的最後一片花瓣，微涼的指尖滑過她的肌膚，輕點她精緻的菱唇。
隨後，便輕輕地吻了上來。
瓊月感覺自己被雲麟帝的氣息包圍著，那麼溫暖，可心裡卻如同墜入冰窟一般感到寒冷，更夾雜著一絲絲酸楚。因為她很明白，無論旁人所見多少的恩寵都好，這個她已經愛上的男人心中真正所愛的並不是她。
而是一個，已經消失在久遠往昔中，可望而不可及的影子。
次日瓊月起的時候雲麟帝早已上朝去了，宮人一邊替她打理，一邊說雲麟帝離去時還留下口諭說不許打擾了她安寢，自然少不得奉承一番，說娘娘真是獨佔天顏等等。
而她卻只是默默地對著銅鏡，看宮人替自己梳起華麗繁複的宮髻，想那個與自己有著相同面孔的人，是否也曾經經歷過這樣的早晨。
應該不會，皇后說過，那人從未正式受過寵幸。
那人，雲麟帝真正的心上人——
她叫做瓊華。
（三）
聽皇后說，瓊華是自幼被一位嬤嬤從民間帶入宮的，當年雲麟帝留意到她時她才十六歲，可已是出落得傾國傾城，而云麟帝性子風流多情，自然一見之下便上了心。
對於這段情緣，當年皇后起初不以為意，漸漸的才覺出不對勁來——
“陛下雖夜夜召見她，卻只是品茗聊天，不及男女之事。”皇后在說起這些時，嘴角噙著一絲難以覺察的苦澀。
瓊月隱約明白她所說的意味著什麼，帝君真的愛上了那個少女，他想在她身上得到的不僅僅是一晌貪歡，他想要得到她的心，和她一生只有一次的愛情。
可就在數月之後，瓊華莫名失蹤了。
按理說她在深宮之中，難以出逃，所以她或許是遭了哪個妃嬪的毒手，又或許她本身就是用於迷惑帝君的一顆棋子。可無論皇后如何明察暗訪，事情就是一點眉目也沒有。
她就像一陣風，掠過花枝，帶得落瓣闌珊，旁人想去捕捉，卻又無形無相。
“那時陛下雖然不曾責怪任何人，甚至人前也不露聲色，可本宮看得出來，他十分傷心，失望……”
最初聽到這些往事時，瓊月其實還有些同情皇后的，畢竟自己的枕邊人深深愛著的卻是別人，這對於任何女子來說都是一件可悲的事。
可如今她看得明白，皇后自民間找到與瓊華長得一模一樣的自己，並不是為了讓雲麟帝有所安慰，只不過是因為要挫挫錦妃的銳氣罷了。
而後宮中的女子本就不需要愛情，相比之下，隨帝君恩寵而來的財富與權勢，更為她們所熱愛。
或許是思慮太多的緣故，晌午時分瓊月覺得頭疼起來，她想起皇后所贈的香料，於是命人焚起放在一邊，自己靠在榻上閉目養神。
那香料焚起後氣味十分淡雅，其中竟還有些許瓊花的味道，莫名地讓她覺得安心。
漸漸的，沉入夢鄉……
夢中她身在一處山村，仲春日暖，她獨自走在田埂上，看野花盛開心中好不歡喜。這時迎面走來一隊人馬，為首的身著官服騎著高頭大馬，她與那些人擦身而過，那官員看了她一眼，立即揮手，那些隨從便來拉扯她。
她又哭又叫，遠處傳來別人喊叫的聲音，叫些什麼卻聽不清楚。
隨後夢境便陷入一片黑暗，她覺得自己就像一個溺水之人，在寒冷刺骨的水中不斷下沉，她拼命揮舞著雙手，卻怎麼也無法抓到那根救命的浮木。
好可怕……
“娘娘？娘娘！”忽然有人用力推了她一把。
她猛然驚醒，只覺得背上一片冷汗。
“娘娘可是被夢魘住了？”一旁宮人輕撫她的背為她安神，“聽老人們說，午寐是極容易做噩夢的。”
她點點頭，就著宮人的手喝了幾口茶水，過了片刻才緩過來，再一看天色，日影已是西斜。
她竟睡了這麼久。
轉頭看見地上的一塊帕子，繡工精緻不是宮人所有，於是問：“誰來過了？”
“是錦妃娘娘，當時奴婢恰好出去了，進來時錦妃娘娘已在屋子裡，她見娘娘睡了就說要走。”宮人邊回憶，邊說，“對了，她還問奴婢，娘娘焚的是什麼香呢。”
“你告訴她了？”不知為何，瓊月覺得有些莫名的不安。
“我說這是皇后娘娘賜的，只給了娘娘一人。”宮人說著便笑起來，“錦妃娘娘那會兒的臉色，一陣青一陣紅的。”
她顯然為自己擠兌錦妃的行徑十分得意。瓊月無可奈何，只得說：“往後行事說話，不許這般張揚。”
宮人吐了吐舌頭應了一聲“是”，隨後到外頭張羅晚膳去了。
而瓊月獨坐著出了一會兒神，起身到書案旁磨了墨，隨手拿過一張素雲箋來，提筆寫下一句——
人生無物比多情，江水不深山不重。
她隱約記得，夢中，有人這樣對她說。
（四）
過了些日子，瓊月開始覺得身體不適起來，頭暈目眩，胃口也不好，常常乾嘔，這日她去覲見皇后，皇后見她臉色蒼白就招了心腹太醫來診斷，望聞問切過後，太醫拱手道賀。
“瓊妃娘娘懷了龍種。”
這輕飄飄的一句話，卻讓瓊月頓感心上壓下千斤之擔，讓她喘不過氣來。
皇后屏退了太醫，沉默不語。
她也不敢問，心中越發忐忑。過了好一會兒，只聽皇后說：“今天就這樣吧，你先回去，好生歇著，改天我叫人送些安胎的藥給你，你是頭一回，更難受些。”
她唯唯諾諾地謝恩，正要告退，皇后卻又拉住她：“先不要張揚，我會擇日稟明陛下，說得早了，恐生不測。”
她默默點頭。
這幾天西北旱情來報，雲麟帝忙於與眾閣老商議賑災事宜，是以都在御書房歇宿。夜裡瓊月正在庭中看著最後一片瓊花默默出神，宮人稟告說錦妃娘娘求見。
這時候來訪可是件蹊蹺的事，瓊月遲疑了片刻還是決定見一見，宮人請錦妃進來，她一入內室就上前來拉住了瓊月的手：“好幾日沒來看姐姐了，想得緊，今夜睡不著就過來看瓊花，沒驚擾了姐姐吧？”
她一邊說著，一邊用遲疑的目光掃過兩旁的宮人，瓊月會意，支使宮人去備些東西來，宮人一走，錦妃便拉著她坐到僻靜角落。
“姐姐近日可是頭疼，常做噩夢？”錦妃看來有些緊張。
“你如何知道？”瓊月略有些驚訝。
可錦妃卻沉默了，過了好一會兒才彷彿下定決心了一般，低聲問：“姐姐可曾聽過‘瓊華’這個名字？”
這個名字從錦妃口中說出，著實令瓊月心驚。
而接下來錦妃說的話更讓她訝異——錦妃將關於瓊華的往事細細道來，與皇后所說的相差無幾，隨後她又往香爐中捻出一撮灰來，問她：“此香可是皇后娘娘所賜？”
瓊月點了點頭，錦妃又問：“姐姐可知此香的來歷？”
而還未等她答話，錦妃便搶著說：“此香產自西域，名為忘憂，說它是香倒不如說是一種藥……它的功效……就是會讓人忘了前塵過往。”
霎時間，瓊月不禁失神。
她想起了那些夢，模糊的，卻又那麼逼真。
她想到了自身的情形——她的記憶只有最近的三年，父母都說，她三年前生了一場大病，高燒了數日，醒來便什麼都不記得了，有時她問他們往事，他們也只是推脫說年紀大了，記性差，說不出什麼來。
難道說……
“姐姐，你就是瓊華？”錦妃死死地抓著她的手說：“當年必是皇后見帝君傾心於你，便將你藏了起來，後來我來了，她怕我奪了她的後位，才將你獻出來……”
她一把甩開了錦妃，狐疑道：“這一切不過是你的猜測，你又如何證明？”
錦妃想了想：“皇后所賜香料，姐姐那裡還有吧？”
“有又如何？”
“全數交給妹妹就是……妹妹幼年曾師從一個西域異人習調香之道，這忘憂只需再加數味藥香，其藥效就會反過來。”
“你的意思是……”瓊月蹙起眉頭。
“屆時再焚此香，反而能助姐姐想起往事。”錦妃一副成竹在胸的樣子，“到那時，姐姐自己就是最好的人證了，不是嗎？”
瓊月沒有答她，轉身在室中踱了幾個來回，最終她還是打開妝臺的抽屜，取出一個紫檀木的匣子交到錦妃手中，“那……我就拜託給妹妹了。”
她做出了決定，為了腹中的孩子。
因為她知道，皇后一定不會讓她的孩子活著來到這個世上。
所以，她只有選擇背叛。
（五）
不出幾日錦妃便將調好的香親自送來，瓊月也裝作無事一般，日日自密道往皇后那裡去。
西北旱災的事情變得越發棘手，一轉眼，雲麟帝已未踏足後宮一月有餘。
而瓊月夜夜焚香，果然開始奏效。
她不再頭疼，而那些夢境也開始變得清晰起來，那田間的小路，那個小山村，她想起那裡叫做夏家坳，那裡的村口有兩棵大李樹，每到夏時李子成熟，她便爬上樹去摘了，帶回家去……
給爹孃。
可記憶中的爹孃，與她入宮時離別的爹孃不是同一對。
這天夜裡，月光異樣明亮，瓊月少了睡意，靠在窗邊賞月，一旁還焚著香。
漸漸的，她的神思飄忽起來，彷彿遊蕩去了遠方。
朦朧中，她又去到了夏家坳，再一次與那隊人迎面相遇，曾經發生的事再度發生了，而這一次她終於聽清了遠處傳來的喊聲——
瓊華！
她猛地從夢中驚醒，想起那是爹爹在喊她，想起那時她在那條小路上遭遇的是選秀的官員，想起她被強選了去，離開夏家坳時她最後看到的情景是爹爹正被那些從人拳打腳踢……
臉上有些癢癢的，瓊月伸手一摸，才知自己……已然流了滿臉的淚。
西北賑災之事終於確定下來，這日內侍匆匆來報，說道今夜聖駕親臨，要瓊月準備接駕。
她自然要用心，先不說今夜是這些時日來雲麟帝首臨，更重要的是今夜她要向他說明真相，儘快揭穿皇后的陰謀，以免夜長夢多。
為了今夜，這些日子來她日日焚香，只願能多記起一些事來，奈何她只記得入宮後與雲麟帝在御花園的瓊花亭相遇的那一次，其他的宮中生活，依然有些模糊。
但她還是很高興，因為從今往後，當他稱讚瓊花樹下的自己時，她終於可以不用再忌妒那個一直住在他心裡的身影。
夜間，內侍尖利的嗓子通報著聖駕降臨，瓊月帶領宮人在門前迎駕，一聞通報之聲，她立刻跪了下去。
“臣妾恭迎……”
可那“聖駕”二字尚未出口，她忽然只覺腹中一陣劇疼，隨即眼前一黑——
不省人事。
等她醒轉過來，發現自己身在榻上，太醫正為自己診脈，榻邊雲麟帝則一臉焦急地看著自己。
她想說話，開口才覺口乾舌燥，一個字都說不出來。
只見太醫皺著眉，診斷脈息後又招過宮人問話：“瓊妃娘娘日常有些什麼習慣？”
宮人想了想，“也沒什麼特別的，只是娘娘愛焚香，總要焚了香才能睡得好。”
“將香料取來我看。”
宮人依言取來了香料來，太醫拈了一些湊近鼻子前嗅了嗅，倏地臉色大變，雲麟帝見狀立刻問：“如何？據實說來！”
太醫聞言不敢遲疑，拱手上稟道：“娘娘所用之香產自西域，本是安神寧心之物，可不知誰人在其中加了一味麝香……若是常人聞了活血強身自然無事，可娘娘懷有身孕……這、這……”
麝香……麝香！瓊月只覺得胸口如遭重擊，她聽宮中的嬤嬤說過，此物可致孕婦小產。
太醫的話字字在耳邊迴響，她忽然不知哪裡來的力氣，猛地坐起身——
“錦……錦妃！”乾澀的嗓子艱難地發出聲音，十分喑啞難聽。
才說完，她又倒回了榻上，只覺全身虛軟，一絲力氣也沒有了。
雲麟帝皺起眉頭，轉向剛才答話的宮人：“這與錦妃有何干系？”
宮人嚇得立馬跪下，答道：“奴婢也不知道，只是有一次見錦妃娘娘也帶過一盒香來，是娘娘親自收下交與奴婢的。”
雲麟帝聽了大怒，叫人立刻宣錦妃來見，而瓊月躺在榻上，迷迷糊糊地想到，或許錦妃也不是真的要害她的孩子，她在香中調入麝香，或許只是想讓自己懷不上龍種。
卻不想她已經有了身孕。
遲了。
而現在，她要血債血償。
（六）
幾日後，雲麟帝以護主不力的罪名，將瓊月身邊的宮人都打入天牢。
而錦妃，被貶為庶人之餘還被賜了一條白綾。
她死了。
這些瓊月都是躺在榻上聽說的，新來的宮人繪聲繪色地向她描述那日錦妃宮中的慘淡情景，似乎以為這樣就能替她解氣，能討好她。
其實後來冷靜下來想想，瓊月又覺得錦妃或許是被陷害的，太醫只說那香中加了一味麝香，可誰知道究竟是錦妃所加，還是皇后所加？
但那都無所謂了，錦妃死，她一樣少了一個對手。
剩下的，只有皇后了。
她忽然也不再傷心那個失去的孩子，因為她可以借這個機會，除掉這兩個女人，從此獨佔雲麟帝的愛意和憐惜，還愁不能留下龍種嗎？
這夜，雲麟帝又來看她。
他竟親手端了湯藥來，又屏退了宮人，親自扶她起身，將藥吹涼了湊到她嘴邊。
她沒有不喝的道理。
她仰頭將一碗苦藥飲盡，雲麟帝將她摟在懷中，湊在她的耳邊說話。
“朕已賜死錦妃，為朕的孩兒抱了仇，愛妃就不要再難過了。”
“朕聽說，之前錦妃常常來玉華宮，愛妃與她感情甚好……”
“愛妃倒是說說看，她也是為人母的人，怎麼下得了手？”
“還有……你二人既然相好，愛妃怎麼也不替她求情呢？哪怕是一句話？”
“愛妃連一句求情的話都不肯說，真教朕為難了……”
雲麟帝的言辭，漸漸變得有些奇怪，瓊月想要回頭去看看他的表情，卻驚恐地發現自己的四肢竟已經變得僵硬，絲毫動彈不得。
忽然雲麟帝放開了她，她直挺挺地倒在了榻上，只見雲麟帝向自己俯下身來，面帶惋惜地說：“其實只要愛妃肯替她說一句好話，朕就唸愛妃尚有惻隱之心，可愛妃竟什麼都不說，真是讓朕失望至極。”
他微涼的指尖，再一次停留在她沒了血色的唇上。
“可惜了，這麼像瓊華的一張臉。”
不，我就是瓊華！她想這樣尖叫，可是連舌頭都已變得僵硬，只發出了“啊啊”的聲音。
雲麟帝退開了，冷冷地看著她做垂死的掙扎。
而她努力睜大眼睛望向他，卻只看到黑暗襲來，鋪天蓋地。
過了好一會兒，榻上的人終於沒了氣息，雲麟帝默然地看了片刻，隨即驚慌失措地大喊：“來人！快宣太醫。”
當然他很清楚太醫來後也做不了什麼，而他下在藥中的失魂引無色無味，查不到絲毫痕跡。
瓊妃，因小產，哀痛傷心而死。
短短時日，宮中已經死了兩名妃子，雲麟帝十分惱怒，這日他宣皇后到御書房覲見，宮中諸人紛紛猜測必是要責備皇后統領六宮不力。
而在御書房中，看到皇后，雲麟帝開門見山地說：“瓊妃是朕賜死的。”
“臣妾知道。”皇后低著頭，毫不驚訝。
雲麟帝笑了笑：“朕也知道，她是你的人。上次選秀已是四年之前，她與瓊華長得如此相似，若當真久在宮中必早已被人知曉……而後宮由你掌管，若非有你首肯，她豈能入得了宮門？”
“陛下明察秋毫。”皇后聽了，抬起頭抿嘴一笑，“其實陛下又何必將她賜死？留在身邊，也算是個……”
“夠了，此事無需你多言。”雲麟帝一怒，皇后掩口，低下頭去，卻聽他輕嘆，“其實你又何必非要置錦妃於死地？如今你已是皇后，你的兒子朕也已經立為太子。”
“陛下，豈不聞‘君心難測’？而儲君之位是國家的根本，若是日後有所動搖，於國於民，更為不利。”
所以，她才急著要剷除錦妃……
雲麟帝想了片刻，輕笑一聲：“靜兒，比起錦妃，你確實更適合母儀天下。”
一個女子想做萬民之母，光有德行和慈悲是不夠的，最起碼，她要懂得如何在不見血光的腥風血雨中保護自己的兒子。
這一次，眼前的這個女子，取得了最後的勝利。
而對於雲麟帝宛如詛咒般稱讚，皇后卻只是抬眼看向他，柔聲道：“陛下……已經很久不曾這樣叫過臣妾了。”
（七）
從此以後，雲麟帝再不專寵任何一個妃嬪，後宮雨露均霑，倒也相安無事。
轉眼十年過去。
這年冬天，雲麟帝忽然病倒，本來他年當不惑正值極盛，可經太醫診斷後，道是這些年來縱慾過度，虛掏了身子，怕是挨不過這個冬天了。
一個月後，新帝的登基大典已經開始悄悄籌備，這夜皇后進到寢宮，看著病榻上的雲麟帝雙頰深陷，忍不住伸手去撫順他散在枕上的亂髮。
忽然雲麟帝枯瘦的手緊緊地抓住了她的手。
“瓊華……”他輕呼，睜開了眼睛。
皇后微微蹙眉：“陛下，是臣妾。”
雲麟帝皺起了眉頭：“你來做什麼？看朕有沒有死？”
自從病倒後，他的疑心病越發重了。
皇后輕笑，從懷中取出一封花箋來：“臣妾帶了一件故人的東西，想給陛下看看。”
“什麼東西？”
“當年，玉華宮瓊妃的手書……”說著，她將花箋湊到了雲麟帝的面前，“陛下快看，這素雲箋，不是陛下獨賜給瓊妃的嗎？還有這句話……不是陛下對瓊華說的最後一句話嗎？”
人生無物比多情，江水不深山不重。
正是當年，瓊月在玉華宮中，自噩夢中醒來後寫下的那一首詩。
下一刻，雲麟帝猛然睜大了眼睛。
皇后鉤起了嘴角，此時此刻她忍不住想——這十餘年的等待，所有的心機算盡，都是值得的了。
其實，當年她真正的目的，不是扳倒錦妃，而是讓雲麟帝賜死瓊月。
她將瓊月帶進宮中，給她忘憂以控制她的記憶，目的正是要引錦妃去推測瓊月就是瓊華這個秘密，而錦妃為了證實自己的推測，必然會從忘憂入手，而要解忘憂之效，麝香是必不可少的一味藥，無論瓊月當時是否懷有身孕，這都將是扳倒錦妃的一個絕佳藉口。
而至於瓊月，她的確就是當年的瓊華，但云麟帝卻只會將她認做一枚棋子，因為——
當年瓊華失蹤，其實是拜雲麟帝所賜。
“陛下，想那瓊華，當年真是不識好歹……陛下對她說這樣的情話，她竟還是又哭又鬧地想要回鄉……難怪陛下將她推了下去。”她俯在雲麟帝的耳邊，輕聲說著當年的往事。
記得那個月圓之夜，她得到眼線回報說雲麟帝深夜帶著瓊華微服出宮，兩人騎馬向城郊而去，她立刻遣影衛跟去，影衛到時，恰好看到雲麟帝向瓊華表白心意卻被她拒絕，一怒之下便與她起了爭執，失手將她推下山崖。
當時影衛自山澗將她救回。皇后隨即當機立斷，命人將一具身量和瓊華相似而面目全非的女屍投入澗中，次日雲麟帝再派人尋找，自然只得到了瓊華的“死訊”。
而另一邊，瓊華醒轉後失去了記憶，於是她便為她安排了一對父母，一個身份。
而當瓊華變成了瓊月再度進入宮中，曾經深愛她的人，卻再也不會認她了。
“你、你……”雲麟帝看著花箋，霎時間全明白了，頓時怒火攻心。
皇后卻笑靨如花：“那瓊妃對陛下倒是深情一片，只可惜……”
她又湊近了些，幾乎要貼到他的耳邊：“陛下又一次，親手殺了她。”
雲麟帝猛地起身，“哇”地咯出一大口鮮血。
染紅了她的衣襟。
而她卻只是想，她等這一天，已經等得太久了。
咯血之後雲麟帝倒了回去，過了好一會兒，皇后伸手探了探他的鼻息，然後起身到外殿，向群臣宣佈雲麟帝駕崩的消息。
（八）
三個月後，新帝登基大典，這時皇后已成了太后，依舊母儀天下，慈被蒼生。
她端坐在簾後，看自己的兒子祭拜天地，君臨天下。
而一旁，曾經由她穿戴的朝服此刻已穿在了她的兒媳，新皇后的身上，少女的面龐明媚動人。
她恍惚想起，當年先帝即位時，自己也是這樣的年紀。
那時，那個人喊她靜兒，會用蘆葦編螞蚱給她，會說不好笑的笑話來逗她開心。
那時，她有多愛他。
只可惜，他後來愛上了別人。
不過那其實沒什麼關係，如今他已靜靜地躺在皇陵裡，而他愛的人，則於當初被賜死後草草葬了，連墳墓都已湮沒於荒草叢中。
最終只剩下她了，看似一人之下，實則年少的獨子事事都要聽她的安排。
垂簾聽政，一個女人能夠得到的權力頂峰。
這個結果，她很滿意。
過了一會兒，新帝祭天已畢，牽著新後的手，一同來向她行孝道。
新後奉酒與她，她笑著念起稱頌的禮辭：“凰鳥之儀，聲鳴四方，帝之佳偶，德容有光……”
這是祝福天家夫婦和順美滿的話，她卻忍不住想：眼前的少女或許有一天也會坐在自己今日的位置上，當然也可能不會，但如果她有那個福分，到那時她就會明白——
對於深宮中的女子而言，能夠緊緊握在手中的是權勢和財富。
至於愛情，根本……不值得一提。
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