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一路送船一路險

讓我們一起傾聽親歷者的故事，感悟歷史中的人、人的歷史……

冬至那天，我隨家人送父母骨灰盒到橫林農村老家安葬，葉落歸根人老歸土嘛。

我離開老家已過去了整整四十年了，到地方下車一看我真有點懵了，這是哪兒，是家鄉嗎？見到迎接我們的親戚表明沒錯，是我曾經插隊的老家。

記憶中的老家早已改天換地面目全非了。農田草屋已被拔地而起的工廠商店高樓替代，從前只有一條鋪著石板路的老街嚴然成了一個小城鎮。只有躲在高樓後的的幾間老屋還敘說著曾經的歲月。

在一條小河溝裡有一條廢棄的水泥船，勾起我在農村插隊生活的點點滴滴，更讓我回想起一段塵封多年鮮人為知的送船經歷，從這段經歷中足以見證曾經落後貧困的農村，和農民艱難困苦的生活。

我見到了分別多年的師兄仁強，從他口中得知，鄉村早已劃入了橫林鎮，昔日臉朝黃土背朝天的農民兄弟，要麼進廠進店打工，或自己開廠開店做老闆，或退休過著愜意的生活。祝福他們！

南方的陽春三月天氣還乍暖乍寒，穿什麼都有。老話說的好：春捂秋凍。我一如往常穿著冬裝朝大隊農機站走去。

還沒到門口，師兄迎面走來對我說：阿平（我小名），今天有新任務。”“是嗎，什麼任務啊？”我開心地問，因為我就喜歡每天干不同的活。“送船。”“送什麼船？”雖然我到老家插隊落戶快一年了，卻從來沒有聽說過有這農活。

從師兄的話語中，得知京杭大運河岸邊建有一個武進縣水泥廠，專門生產水泥製品，包括水泥船。造水泥船簡單，用模板框好，紮上鋼筋灌上混凝土，水泥幹固了就好，簡單又省錢。那時農用船都是使用水泥船，破損了再用水泥一抹就萬事大吉了。

造好的水泥船就存放在我大隊一個湖中，哪個單位來買還得給人送去。近水樓臺先得月嘛，這送船的任務就給大隊包了，也好為村民增加點收入。

送船也並不複雜，就是把要送的船隻都並聯成一串，由機動船拖著走。隨行的人就看守著別讓其它船隻碰撞。我隨船的主要任務是維護髮動機正常運行即可。

這次要送十隻水泥船，目的地是丹陽，路途不近，需要四五天時間。師兄讓我馬上回家去準備點行裝立刻出發。

哇噻，能在船上待多天，沿途看看江南風景，最主要還有出差補助，能有幾塊錢呢。真是美事一樁啊！我樂得屁顛屁顛連奔帶跑回住處。趕緊拿了一床被子和一隻煤油爐，又拿了幾斤米。換洗衣服就不帶了，不就幾天嘛。有一點我犯了愁，這吃菜怎麼解決。我沒分到自留地，平時都是阿姨送來的。幸好前兩天剛送來不少鹹菜蘿蔔乾，就帶它對付幾天沒問題。

我跟著同行人先到水泥廠提船，每人各撐一條船到主航道京杭大運河集結，然後串聯在一起便可出發。

撐船這活我可是新媳婦上轎——頭一回啊！雖然以前看過別人怎麼操作，當自己手握根長長的作篙就不知所措了。困難嚇不倒英雄漢！不就撐個船嘛，沒吃過豬肉還沒見過豬跑。

這活看似簡單，卻有點難度，手持竹篙推船得把握力度和角度。剛開始還真忙的手忙腳亂的，這船根本不聽使喚，竹篙插入左邊河底用力撐一下，船尾往右擺動，船就打橫了，我趕緊把竹篙抽出來插入右邊撐，力量又用得過大，船尾向左邊晃去，又得趕緊從左邊撐。就這樣船隻忽左忽右的盡給我玩老鷹抓小雞遊戲，沒準這船見我是個新手盡跟我搗亂著呢。

我就不信邪了還治不了你！我就左右來回換著撐船，船隻就這樣搖搖晃晃著勉強向前行進，還沒撐出幾十米遠，就累得我渾身冒汗脫下了棉衣。

幸好我機靈著，從失敗中總結經驗，漸漸地掌握了技巧，沒等到撐到大運河就穩穩當當了。

京杭大運河那是條忙碌的河道，南來北往的大小船隻穿梭在河面上好不熱鬧。

我撐著水泥船到大運河口剛拐彎，突然斜刺裡衝出一條機動船，直楞楞的好像要朝我船撞來，毫無經驗的我嚇得一聲大叫，慌忙中拿起作篙朝來船撐去，企圖推開那船以免相撞。

船隻真的被我撐開了，但是巨大的反彈力讓竹篙猛地彈起，只怪我技藝不精沒掌握好要領，把竹篙頭放在了腋下，根本沒反應過來，卡在胳膊下的竹篙將我像條魚似的甩向空中，劃了一道完美的弧線一頭扎進了水裡。那是電閃雷鳴的瞬間，我還沒明白是怎麼回事，人已經沉入了水底，還咕嚕咕嚕嗆了兩口水。

冰冷的河水一下讓我清醒過過來，天哪，可別讓我把小命送在這兒！求生的本能，讓我手腳亂劃快速衝上了水面。我從小就學會了游泳，也曾在黑龍江中暢遊過，算有點兒水性。我倒不是怕被水淹死，是怕被其他的船隻衝撞，尤其那個帶螺旋槳的機動船，那旋轉的葉片切肉像切豆腐似的，真要讓我碰上了，粉身碎骨餵了王八就太冤啦！

幸好差點與我撞船的船工，正一臉慌張的站在船尾呆呆地望著水面，見我露出頭來，趕緊伸出竹篙將我拉上船。

這事怨我自己不能責怪別人，我一屁股坐在船板上喘著粗氣，慶幸自己躲過了一劫。

一陣冷風吹來凍得我直打哆嗦，河水早已把我那並不厚實的衣服從外到裡全部溼透，我得趕緊換衣服，凍出病來絕對沒有爺爺痛姥姥愛的。

這時其它隊友聞訊趕來問長問短，我也顧不上說些什麼，只是急忙對他們說了聲：“我冷死了，我得回去換換衣服。別開船等著我啊。”說完便跳上我那船，撿起扔下的棉襖。幸虧出汗脫下，否則沒得穿了。

從運河到村裡有四里地左右，我像瘋了似的飛奔，我懂得跑會發熱會抵禦寒冷。

脫下溼漉漉的衣服我犯難了，我太窮了，窮得只有兩條內褲，昨天剛換洗的褲衩還在繩子上晾著呢。算了，我就不穿內褲了，反正在船上也用不著脫衣服睡覺。

等我換好衣服飛跑回到船隊，只用了短短半個小時，當然也得喘上半個小時。

船與船之間用繩子連接上，組成了長長的船隊，如水蛇般在水中蠕動。12匹馬力的發動機拖著沉重的船隊，宛如龜速。發出震耳欲聾的轟鳴聲在嘈雜的水面上仍顯得那麼刺耳。

在師傅的指點下，我已經能熟練地使用竹篙，忽左忽右點開相隔太近的船隻。這一路上還算順當，進入常州市時，來往的船隻明顯增多了。沿河兩岸佈滿了裝卸貨物的碼頭，停靠著無數貨運船隻，只留下中間一條狹窄的通道，船隊行駛愈加緩慢。快進入市中心時，船已經前進不得。我放眼望去，好傢伙整個河道被堵的水洩不通，等了個把小時船沒動分毫。

船上實在太無聊，溫暖的陽光曬的我直想睡覺。看這陣勢堵個半天，甚至一天都有可能。我喜歡動不喜歡靜，於其在船上了無生趣等著，還不如上岸去逛逛馬路。再說常州市裡我還真沒來過。我問師兄這河道要多久才能通航，師兄也吃不準，或幾小時或半天多。

我把想法跟師兄說了，師兄倒也爽快答應了，只是囑咐我不要迷了路，和逗留時間太長，萬一航道暢通了，船隊絕不會等我的。

街道上，商店一間一間緊挨著，人來人往煞是熱鬧，可對我說吸引力並不大，因為我口袋空空囊中羞澀，頂多飽個眼福而已。我毫無目地的瞎逛著打發著時間。

在路過一個小飯館時，我看了一下手錶，已是下午四點多了，肚子也真有點兒餓，便走了進去。吃點什麼呢？在價目表上有大排面，我已經好久沒吃過肉了，想想口水就要流出。再看價格要二角五分，這也太貴了吧！口袋裡沒幾毛錢的我可捨不得，就點了一碗八分錢的陽春麵。吃完後我想應該回船隊了。

剛走沒多遠突然出現一家電影院吸引我，5:00開場正檢票著。我巳經忘了有多長時間沒看過電影了，看還是不看我猶豫著。

“票要嘛？很好看的，瓦爾特保衛薩拉熱窩。”有個人手中拿張電影票問我。這是部南斯拉夫的電影，聽說過非常好看，我有點心動了。我估摸著船隊到七點能開就不錯了，還有兩個小時，時間應該足夠。“多少錢”我問退票者，“三角一張。”“不是一角五分嗎”我看了票價。“這是緊俏票，不要有人要。”倒票人員徉裝要走，“等等，我要。”好電影對我來說吸引太大了，於是我咬咬牙買下了電影票進了影院。

當我走出電影院，天上已是繁星閃爍，整個城市被籠罩在黑暗之中，昏暗的路燈使我分不出來東南西北，我暈頭轉向不知所措了。常言道：路在嘴邊。我趕緊問了幾個人，確定了運河方向便快步走去。

終於趕到了運河邊，可眼前的情景卻讓我大驚失色，天哪啥情況？寧靜的水面泛著白光，白天擁堵的船隻彷彿從地球上一下消失了，怎麼可能呢，也就四五個小時而已。真叫人算不如天算！怎麼辦？我細細地想了想，就算開通也頂多剛開通不久，船隊走得慢，只要沿著河岸追趕肯定能趕上，大不了追它半天。於是我撒開腳丫子飛奔。

運河堤岸路並不平坦，我一邊跑還得一邊朝河中看船隻，好幾次不留神差點沒把我跘倒，不得不放慢速度。

河岸道路在一處拐彎被一家工廠堵死了，我只能繞過工廠繼續往前奔跑。我不知道跑了多少路，岸邊已經沒有樓房和燈光了，我估摸著已經離開了城裡。

不久跑到了一個叫新閘的碼頭，碼頭河面上聚集著不少船隻，在等著裝一種叫氨水的液肥，散發出剌鼻嗆人的氣味，我不得不悟住鼻子。可我劇烈的長時間奔跑，早已氣喘吁吁，悟住口鼻立馬呼吸不暢，無奈的吸下大量的氨氣，嗆得我連連咳嗽。

我停下腳步問了幾個船員，是否看見一長溜的水泥新船通過。可都回答沒看見。我納悶了，不可能啊，我這樣奔跑的速度至少比船隊快三四倍，就算是四個小時前開動也應該追上了嘛。何況這麼引人注目的船隊，不可能沒被人看見。

我敢斷定就在工廠拐彎處船隊正通過哪兒，只有在那兒我才看不到船隊，這才陰差陽錯沒碰上。那麼我在原地等呢，還是迎面而找？考慮一番後最終決定迎面而找，這樣就算真的錯過了船隊，也能到市裡住上一夜，然後坐車上丹陽或回村裡。

黝黑的夜色靜靜的河流，水面上已經不見一隻航行的船隻，夜深了都靠岸休息了。河堤上更是不見一個人影，只有我形單影隻匆匆走著。

大約走了把小時後我隱約聽到了馬達聲，隨著聲音越來越大，我的心情也越來越激動，錯不了，那熟悉的馬達聲肯定是我的船隊，也只有我的船隊才會連夜趕路。

我加快了腳步，不多時果然有一條白色的長蛇在黝黑的水面上緩緩游來。我心中的一塊石頭終於落地，喜出望外迎了上去。

隊員們並沒有責怪我，只是驚訝地想不到我竟然摸黑尋找到船隊，而且跑了那麼遠。從他們的言語中也證實了我的猜測，果然是在我繞過工廠時船隊剛好經過那兒，這才是導致我與船隊失之交臂。也算是老天爺對我的懲罰——不可擅自行動。

接下來的一天還算正常，只是吃飯和睡覺很是鬧心。一人看一條船當然也自顧自的做飯。我帶了一隻煤油爐和一囗小鍋，在髒兮兮的河水裡淘米，還得用髒兮兮的河水煮飯。

村民們早已習以為常，可我還是第一次。隨鄉入俗只能忍受著，反正不乾不淨吃了沒病嘛。當然菜是絕對沒有的，只有阿姨給我的鹹菜和蘿蔔乾。

沒菜吃這對我來講真算不了什麼，我剛到北大荒時，足足三個月沒吃過新鮮蔬菜，每天盡喝些海帶黃豆窩瓜湯。

說真的，那鹹菜蘿蔔乾真的很香脆鮮美，就算一個星期不吃菜光吃它也沒有問題。

這吃的還能對付過去，那晚上睡覺真成了問題。也就六七米長兩米來寬的水泥船上空蕩蕩的，唯一可以恓身的地方就是兩頭的密封艙了，打開直徑50公分的洞蓋，我爬進了艙內，狹小的空間根本直不起腰來，成45度斜翹著的船底鋪了一層稻草，只能合衣蜷縮在被子裡橫躺著，V字型的底部連翻個身都困難。蓋上艙蓋留了一條縫隙透氣，否則不出二三小時就得悶死我。

幸好我久經考驗，曾在火車貨運站在草包堆裡睡過覺；曾在候車室過夜；曾在押運車皮上的收割機裡住了幾天；也曾在蚊蟲叮咬的地窩子裡待過。早就練成了鋼筋鐵骨，還怕這小船艙不成。

我看守的船遠離頭船，艙內只有輕微的響聲了，可水浪拍打艙壁的聲音，卻啪啪、啪啪的響個不停，害得我怎麼也睡不著，嘿，本來也難以入睡。

睡不著就會想東西，腦海裡便胡思亂想起來。我想起在北大荒的點點滴滴，雖然生活上苦了點，農活卻並不太累。五十來個男女知青同吃同住同勞動，說說笑笑打打鬧鬧像個大家庭，苦中作樂倒也過得安寧。

現在回到南方，卻過得比北方更辛苦。春天的揮鋤翻麥薦地，在燙腳的水田插秧，秋季彎著腰收割稻子，還一晃三搖挑著沉甸甸的稻子走上幾里地，真難為我這小身板了……這也怨不得別人，是自己要來的嘛，又沒有人請我來，自己釀的苦酒還得自己品嚐……想著想著就迷糊了，也不知道什麼時候進入了夢鄉中。

大運河並不是一直通到丹陽的，江南水鄉是河網密佈，村村都有河道相互貫通。到了晚上就離開運河進入小河道，兩岸全是農田。忽而拐彎，忽而擱淺，忙得掌舵人手忙腳亂的。送船隊員分成兩撥，一半人睡覺一半人忙著撐船，最重點是在拐彎時別讓船尾甩向淺灘，那準得擱淺。

夜晚航行靠水面反射一點白光，依稀能辯出河道。由於掌舵人不熟悉河道深淺，常常會偏向河岸，一不留神就會擱淺。任憑開足馬力左衝右突全然沒用，只能叫起全部船員一起用力把船撐離淺灘脫離困境。

天公不作美又下起了瀝瀝小雨，更增加了航行的困難。又一次擱淺了，這次更厲害，任憑機拖人撐也絲毫不動，更要命的是油門加的太大，把發動機給憋熄火了。沒有發動機助力更別想挪動船了。發動機這小玩意還得用搖把搖著起動。本來一搖就轉的發動機是乎是累得生氣了，任憑船員們一個個憋著氣鼓著勁使勁搖動，楞是發動不著。

輪到我上，我一手把著油門調節手柄一手緊握搖把，運足一口氣先慢慢搖了幾圈，然後鉚足勁加速搖動。“ 突突突突”一連串轟鳴聲響起，哦，這傢伙還真給我面子啊。誰知一高興溼滑的搖把沒有及時脫取下，在發動機軸眼上呼呼轉悠著，我手又不敢去碰，那會傷到手的，但不取下搖把萬一飛出去會傷到人，或者甩到河裡，那就更麻煩了。

我趕緊去關油門，讓發動機熄火。發動機停是停了，我定眼一看，糟啦搖把不見了。完了！我腦袋瓜裡一下子像飛進一群蜜蜂，嗡嗡亂響。這下可麻煩了，搖把肯定掉入河中，上哪兒去找啊。

“怎麼啦，幹嘛熄火？”有人問我，我如實回答。大家都沉默了，誰都明白事情的嚴重性，沒有搖把就發動不了機器，船就無法行走。在這黑天水深的河道里，上哪去找啊。師兄再聰明也毫無辦法，只是無奈地讓大家先睡到天亮再說。

吃完早飯，大家商量著怎麼才能夠把那個搖把從水中撈出。首先得確定搖把落水的方位，根據發動機的位置以後，大致劃定一定範圍。接下來還得有人下去打撈啊。

我闖的禍理所當然我得下。師兄怕我小身板抗不了折騰堅決不讓我下，讓其他的人員輪流下水。陽春三月的河水還是很冷的，下水沒多久人就凍得受不了，得趕緊上岸換人。結果折騰了兩個多小時仍一無所獲。

那怎麼辦？活人不能讓尿憋死吧！師兄想了想說還是去買一個搖把吧。上岸觀察了一下，附近全是農田，連個人影都看不見，在很遠的地方才能看到有村莊。只要有村莊就好辦，兵分兩路，由倆個人去買搖把，餘下的人合力將擱淺的船隻弄出。

幸好搖把買到了，船隻也脫險了，船隊繼續前行。

又是一個難熬的夜晚，我蜷縮在狹小不平的船倉內，根本無法入睡。做事從不後悔的我，此刻真感到有點後悔。

回到南方務農，繁重的體力活，艱難的生活條件比北方更累更苦。再者我在連隊至少還是個連長，雖說是副的，卻也能在雞爪河呼風喚雨。哪像在這兒要啥沒啥，生活的困苦至少我還能克服，可不遠的將來呢？我沒有住房，都二十五、六歲的人了，像個三無產品（無錢無房無貌相）你說有哪個姑娘肯下嫁於我，想想都可怕不寒而慄啊！我深感疑惑恐懼，加上寒冷，渾身直打哆嗦。

突然一陣猛烈的撞擊聲傳來，船身猛地一震，嚇得我本能地一下坐了起來，跟本忘了身處何地，頭被重重地碰到堅硬的艙頂，痛得我真抽冷氣。觸礁了？扯蛋，河裡哪來暗礁。要麼就擱淺了，也不對，擱淺哪來撞擊聲。那肯定是撞船了。我顧不得痛，推開艙蓋爬了出去。

原來是一隻機動船從一個叉道河裡開來，碰上這麼一長串的船隊，想急拐彎避開都不可能了，直楞楞的撞了上來，把我的船頭撞出了一個大洞。幸好沒撞到船尾，否則……不敢想了。

撞船事故驚動了船上所有的人，紛紛趕了過來，一把揪住船老大，又是指責又是咒罵，要他出錢賠。

我見此人是滿身酒氣，肯定是喝了不少酒醉眼朦朧的亂開一氣，說話也大著舌頭，嘰裡呱啦的不知道說些什麼。也難怪，這南方相隔幾個村莊方言都不同。

船老大在大家威嚇下連說帶比劃著，什麼意思啊？弄了半天才明白他身上沒錢。沒錢也不能放你走啊，這條新船被撞了這麼一個大窟窿，買家還不得找我們算帳。

船上還有一個同夥，也喝得叮銘大醉，躺在船艙內呼呼大睡。不管他了，大家商量下來一致同意把它船上的發動機拆卸下來，再拿錢來換。船老大嚇壞了，求爺爺告奶奶的，讓我們放他一馬。師兄看著他一副可憐兮兮樣也就心軟了，便同意留那醉鬼當人質，讓他回去拿錢再趕來贖人。

好不容易將醉酒人叫醒，把他押上了我們的船上，船老大交待他一些話便開船走了。我們把人質關在船艙內，讓一個人嚴加看守。

船隊繼續前進，突如其來的事故，我也不敢再睡了。確實也睡不著，就和師兄聊天。師兄跟我說他還留有一手，危機時候能派上用場。

我不懂這話是什麼意思，直愣愣看著師兄。他見我愣著，便起身到船艙裡拿出兩小袋東西，打開一看我明白了，這是水泥和黃沙，是修補船用的。師兄說運送這麼多的新船，路上難免會磕磕碰碰，有點破損能修補一下就啥事沒有。薑還是老的辣，我由衷佩服師兄的老謀深算。

天一亮師兄讓船隊靠岸停泊，叫上兩幫手一起和水泥補洞。其實那洞撞得並不太大，也就30公分見方。在裸露的鋼筋上纏上幾段鐵絲和木棍，用水泥兩面抹上就萬事大吉了，到丹陽也就一個白天，十來個小時足夠幹固了。

不用賠船主，那賠款就能入自已的腰包，足夠大家飽餐一頓。正當大家高興時，那個看管人質的傢伙哭喪著臉走過來，說是不留神讓人質跑了。

煮熟的鴨子又飛了，大夥能不生氣嗎？紛紛指責他幹嘛吃的。這傢伙委屈著說，累了一天實在睜不開眼睛，就做了個大頭夢，醒來一看艙蓋開了，忙打開手電筒一照，完啦人跑了。