唐懿宗李漼鹹通年間（公元860年十一月-874年十一月），長安街市來了一對父子表演幻術。
演出很簡單，讓十歲左右的孩子躺地上，老爹舉起一把刀來，大喝一聲手起刀落，小孩的腦袋就被砍了下來。
大家都嚇壞了，眼尖的人發現孩子傷口處沒有噴血，這才放下心來。
老爹拿著托盤懇求大家給錢：“行行好吧，俺們窮，沒法餬口，就會這套把戲哄大家開心了。
我們父子在此就表演十天，攢夠了錢就回家買地，給孩子讀書，再也不玩這個了。行行好吧！”
京城的百姓畢竟富足又善良，一會功夫，托盤就堆滿了錢。 老爹心滿意足，大喝一聲，小孩“騰”地跳了起來，腦袋竟長回脖頸，完好如初。
第二天，成千上萬人慕名而來，都主動先給錢，等著看驚心動魄的一幕。
不料，孩子掉了腦袋後，老爹無論怎麼叫嚷，他就是起不來了。
這下可壞了！
老爹強自鎮定，心下已經明白了，謙恭地給大家行禮：“諸位，我初到京城貴寶地，有什麼不合規矩的，兄弟在這兒給您賠不是了！我這雕蟲小技，不過是哄人玩的幻術，請高人高抬貴手放我一馬，好讓我表演完，不然我兒子可就懸了！拜託了！只要您行行好放我孩子性命，我寧願拜您為師終身奉養！拜託了！”
老爹一番話很是真誠，眾人卻面面相覷，不知道誰是他口中所說的那位高人。
老爹見沒人露面，很是無奈，只得對著孩子繼續叫喊，小孩還是紋絲不動，像是真的死了。
人群中有人竊竊私語，進而出現騷動，巡街小吏趕來，喝道：“你殺人了，跟我走一趟吧！”
老爹叫道：“官爺且等一下，這裡有幾千人，我跑不掉的。臺下有高人施法鎮住我了，可小人還有一個本事，讓我再現一次眼何妨？”
小吏也覺得他沒有犯罪動機，就答應了。
老爹掏出一枚甜瓜籽來，用刀劃開手臂，把瓜籽按進傷口內，強忍劇痛繼續呼喊兒子。
孩子還是一動不動。 老爹手臂傷口處瓜子開始發芽，頃刻間藤蔓枝葉纏繞，開出小黃花來，緊接著，黃花落，一隻小甜瓜慢慢長大。
老爹垂下淚來，再次環視眾人，懇求道：“我本不想殺人，還請高人放手吧！我兒子復生後，我發誓再不踏入京城半步，總行了吧？”
老爹接著又叫了一聲兒子。 孩子依舊不動。 老爹嘆息道：“唉，既然如此，就別怪我心狠手辣了！”
老爹拿刀輕輕一削，手臂上的甜瓜墜地。隨即又大叫了一聲，兒子應聲起來，安然無恙。
大家驚呼起來，高聲喝彩，都沒發現人群中有一個和尚慘叫一聲倒在地上。
父子二人收好錢和行李，老爹又將兒子也裝進布袋裡扛在後背上，仰天吐了一口氣，一道白色光練直上雲霄，老爹攀援而上，快如猿猴，直到淹沒在雲朵深處。 眾人這才緩過神來，逐漸散去，這才有人發現一個和尚死了，腦袋都搬了家，落在剛剛父子二人表演的土臺上。
大家這才明白，剛才老爹手臂上長出的甜瓜，正是這和尚的腦袋。和尚自恃技高一籌，攪和人家表演，人家再三苦求仍不依不饒不肯罷手，不料強中自有強中手，枉送了性命。
鹹通中有幻術者，不知其姓名。於坊曲為戲，挈一小兒年十歲已來，有刀截下頭，臥於地上，以頭安置之，遂乞錢。雲“活此兒子”，眾競與之，乃叱一聲，其兒便走起。明日又如此，聚人千萬。錢多後，叱兒不起。其人乃謝諸看人云：“某乍到京國，未獲參拜，所有高手在此，致此小術不行，且望縱之。某當拜為師父。”言訖，叱其小兒不起。俄有巡吏執之，言“汝殺人，須赴公府。”其人曰：“千萬人中，某固難逃竄。然某更有異術，請且觀之，就法亦不晚。”乃於一函內取一爪子，以刀劃開臂上，掏爪子於其中，人設法起其兒子無效。斯須露其臂，已生一小甜瓜，子在臂上。乃曰：“某不欲殺人，願高手放斯小兒起，實為幸矣。”復叱之不興，其人嗟嘆曰：“不免殺人也。”以刀削其甜瓜落，喝一聲，小兒乃起如故。眾中有一僧頭然墮地，乃收拾戲具並小兒入布囊中，結於背上，仰面吐氣一道，如疋練上衝空中，忽引手攀緣而上，丈餘而沒。遂失所在，其僧竟身首異處焉。
摘自五代 尉遲偓《中朝故事》
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