洋流是地球上熱量轉運的一個重要動力。洋流調節了南北氣溫差別，在沿海地帶等溫線往往與海岸線平行就是這個緣故。海洋下墊面的性質是不均一的，其差異主要表現在冷、暖洋流上。洋流是歷年考試的重點，希望同學們多加練習、記憶！
洋流分類
【按成因】
洋流按成因分為風海流、密度流、補償流三種。
風海流：形成動力為大氣運動，規模很大。例如，西風漂流、信風帶內的洋流。
密度流：由密度差異引起，多出現在封閉海域與外洋之間。例如，地中海與大西洋之間、紅海與印度洋之間。
補償流：分為水平流和垂直流，多在大洋兩岸。例如，赤道逆流、秘魯寒流。
【按性質】
洋流按性質分為暖流、寒流兩種。
暖流：從水溫高的海區流向水溫低的海區，多由低緯流向高緯或為下降流。典型的有，日本暖流、墨西哥灣暖流。
寒流：從水溫低的海區流向水溫高的海區，多由高緯流向低緯或為上升流。典型的有，千島寒流、拉布拉多寒流。
【按地理位置】
洋流按地理位置分為赤道流、大洋流、極地流、沿岸流四種。
赤道流：分佈於赤道附近海區。例如，南北赤道暖流、赤道逆流。
大洋流：分佈於大洋中心，這種洋流類型較多。
極地流：分佈於極地海域。例如，南極繞極流。
沿岸流：分佈於沿海海域，受陸地影響大。例如，我國的沿岸流。
影響洋流分佈的因素
盛行風是海洋水體運動的主要動力，海水在盛行風的吹拂下，形成規模很大的洋流，因此洋流的流向和分佈與地面風帶模式及其分佈有著密切關係。
除了盛行風以外，還有海陸分佈、地轉偏向力等因素，它們共同作用，形成了實際的大洋洋流分佈，如下圖。
洋流分佈的規律
1. 在熱帶和副熱帶海區（中低緯度），形成了以副熱帶海區（30°）為中心的大洋環流，北半球呈順時針方向流動，南半球呈逆時針方向流動。
2. 在中高緯度海區，形成了以60°為中心的大洋環流，北半球呈逆時針方向流動。
3. 在南極大陸的周圍，陸地小，海面廣闊。南緯40°附近海域終年受西風影響，形成西風漂流（寒流）。
4. 北印度洋海區，受季風影響，冬季洋流呈逆時針方向流動；夏季洋流呈順時針方向流動。
重要的洋流
太平洋：北太平洋暖流、日本暖流（黑潮）、千島寒流（親潮）、加利福尼亞寒流、秘魯寒流、東澳大利亞暖流 。
大西洋：北大西洋暖流、墨西哥灣暖流、拉布拉多寒流、本格拉寒流、加那利寒流、巴西暖流。
印度洋：西澳大利亞寒流、北印度洋季風洋流。
環球：西風漂流（寒流）。
洋流對地理環境的影響
洋流的應用
【判斷洋流流向的方法】
1. 洋流成因法：根據洋流分佈與氣壓帶、風帶之間的內在聯繫判斷。西風帶影響的洋流大致自西向東流；信風帶影響的洋流大致自東向西流。
2. 洋流性質法：水溫低於所流經海區的洋流是寒流，水溫高於所流經海區的洋流是暖流；一般寒流由較高緯度流向低緯，暖流由較低緯度流向高緯。
3. 海水等溫線彎曲法：等溫線凸出的方向就是洋流的流向。
4. 地理位置法：中低緯大洋東岸洋流流向低緯方向，西岸洋流流向高緯方向；北半球中高緯大洋東岸洋流流向高緯方向，西岸洋流流向低緯方向。
【判斷洋流寒暖性質的方法】
1. 依據海水等溫線的彎曲判斷：等溫線凸向較高緯度為暖流，凸向較低緯度為寒流。
2. 依據洋流沿岸的環境特徵判斷：中低緯地區的沿岸出現荒漠景觀，說明受寒流影響；出現溼熱的森林景觀，說明受暖流影響。
3. 依據天氣現象判斷：常年多海霧天氣現象的海域一般受寒流影響。
4. 依據海陸位置判斷：中低緯度海區，大洋東岸(大陸西岸)為寒流，大洋西岸(大陸東岸)為暖流。北半球中高緯度海區，大洋東岸(大陸西岸)為暖流，大洋西岸(大陸東岸)為寒流。
【如何確定南、北半球】
根據緯度與環流方向判定：第一步：根據緯度(30°或60°)確定海區(副熱帶或副極地海區)；第二步：根據洋流方向(順、逆)；第三步：套用表層洋流分佈圖。
【洋流判斷中的應用技巧】
1. 依據中低緯海區洋流的環流方向確定南北半球。順時針方向流動的大洋環流在北半球；逆時針方向流動的大洋環流在南半球。
2. 依據西風漂流的性質確定南北半球：北半球的西風漂流為暖流，南半球的西風漂流為寒流。
3. 依據北印度洋海區的洋流流向確定季節：洋流呈順時針流向時為北半球夏季，呈逆時針流向時為北半球冬季。
4. 洋流與等溫線疏密：洋流交匯處等溫線密集；洋流背向流動處，等溫線稀疏。
5. 洋流與漁場：有漁場的海區可能是寒暖流交匯處，也可能有上升補償流。
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