在武俠小說射鵰英雄傳之中，金庸先生成功塑造了一個為國為民的大英雄郭靖，郭靖難能可貴的不是他集天下武功於大成，而是其精神層面從最開始的報父仇，到雪靖康恥，再到保萬民於亂世的不斷昇華，著實印證了“俠之大者，為國為民”這句話。俗話說，功名利祿均是過往雲煙、水月鏡花。在射鵰英雄傳小說結尾之處，金庸先生安排了一次郭靖和將死的成吉思汗的對話，郭靖的一番話讓自以為建立歷代所未有之豐功偉績的成吉思汗沉默不語，只是喃喃念道，英雄，英雄。
當時，郭靖陪伴成吉思汗在西夏一帶射獵，成吉思汗自信地問道：“我所建大國，歷代莫比，疆域已達諸方極邊之地，你說古今英雄，有誰能比得上我？”可郭靖卻平淡地說：“你殺了那麼多人，佔了這麼多土地，到頭來又有何用？古無不亡之國，所謂英雄者多是為民造福、愛護百姓之人！”成吉思汗在聽了郭靖這番話之後頓時怒不可遏，不過最終才似乎有所領悟，在臨終之時口中念著英雄二字。
在真實的歷史上，成吉思汗建立蒙古帝國之後，東伐西討、南征北戰，使得蒙古帝國的疆域無限擴張，直到公元1271年元世祖忽必烈改國號為大元，元朝的疆域才達到了極盛，史稱“東盡遼左西極流沙，北逾陰山南越海表，漢唐極盛之時不及也”。但是，元朝統治者一直以征服者的身份自居，所想不過無限特權，所求不過金銀寶貨，根本沒有把其統治之下萬兆黎民百姓作為朝廷赤子，反而實行歧視的民族政策，將百姓分為高低貴賤四等，逐級施以壓榨，使得人民苦不堪言。
因此，在元朝統治時期，各地起義不斷，再加上元朝統治者內部爭權奪利，內耗嚴重，成吉思汗口中的歷代莫比的大國很快就四分五裂。首先一直作為元朝藩屬的四大汗國（欽察汗國、察合臺汗國、窩闊臺汗國、伊利汗國）先後獨立自處，不再奉元朝為宗主國，其次元末紅巾軍起義嚴重動搖著元朝的統治根基，元朝統治者實際能夠掌控的疆域不斷縮水，最終在公元1368年狼狽退回到漠北草原，重新陷入到四分五裂之中，猶如成吉思汗統一蒙古各部之前的場景。
蒙古的崛起和元朝的建立，可以說是其興也勃焉其亡也忽焉，從元朝正式建立到滅亡，僅僅存在了九十八年，如果算上元朝的前身蒙古帝國的話，也只有一百六十二年。明太祖朱元璋曾在北伐元朝之前的諭中原檄中說，“胡虜無百年之運，驗之今日，信乎不謬！”為什麼說胡虜無百年之運？簡單來說是因為不把人當人，從更深層次說是兩種文化不能融合反而激烈對抗的結果。這就好比射鵰英雄傳中郭靖的那番話，佔了這麼多土地，到頭來有什麼用！自古英雄者多是為民造福、愛護百姓之人！可以說歷代少數民族政權如不尊崇漢法，接受漢化，那必定是短命王朝。
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