最近,天文學家在向外太空深處觀測一顆遙遠的恆星時,發現了一顆死去的、破碎的行星的軌道碎片——這可能是地球最終命運的一個預告。
在週四發佈的一項新研究中,科學家們表示,他們發現了圍繞一顆死去的白矮星的軌道上的首批小型行星碎片之一,該研究稱,這一發現“為太陽系的暮年帶來了曙光”。
據Space.com網站報道,這顆新發現的行星可能是在這顆恆星垂死掙扎時被摧毀的世界的一部分。這塊碎片“甚至可能是被粉碎的行星核心的一部分。”
據《生活科學》雜誌報道,研究人員稱,任何一顆行星的碎片,無論多麼小,都能在如此接近白矮星異常強大的引力下存活,這是非常了不起的。
根據這項研究,為了避免被恆星的引力撕裂,這一大塊物質每兩小時繞白矮星運行一週,其密度必須非常高,直徑不能超過250英里。
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死去的恆星和行星都在我們自己的銀河系內,距離我們大約410光年。
與此同時,《科學》雜誌稱,這顆恆星及其行星的命運讓我們對太陽系的未來有了清醒的認識。“人們認為,當太陽膨脹成一顆紅巨星時,它將吞噬水星、金星和地球。
然後它會縮小成一顆死亡的白矮星,就像剛剛發現的那顆一樣。
《科學》雜誌報道說:“這不是一個很好的想法,但是我們確實有大約60億年的時間來思考我們的命運。”
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