袁世凱的洪憲帝制導致他的統治最終全面失敗，由於枉顧歷史的發展變遷，袁世凱的稱帝使得他苦心經營的北洋格局出現重大問題。袁世凱之所以最終選擇稱帝，無外乎是一些以封建思想為主的知識分子的推動，比如楊度等人，但是有趣的是，袁世凱的理論基礎並不完全來自中國本土，其實也有來自國外的一些理論參考，而這就要涉及一個重要的歷史人物，那就是袁世凱的外國顧問古德諾。
古德諾是美國知名政治學者，袁世凱的稱帝並非簡單的古代政治復辟，雖然本身的思想是以封建帝王學說相關，但實質上，袁世凱真正學習的對象卻是德日，而這其中，雖然古德諾並未真正參與支持袁世凱稱帝，但其理論卻和袁世凱的稱帝有著很強烈的關係。
首先古德諾本身的思想是主張政治與行政分離的思想者，並非典型的民族論學者，但是卻支持中國的強權建邦的道路，為袁世凱的個人獨裁製定了理論基礎。
其次古德諾滿足了袁世凱關於效仿日德的基本政治規劃需求，關於中國的政治建設，古德諾參考了大量日德的君主架構，使得國外君主政體真正吸引了袁世凱的注意。
古德諾以美國視角對於中國民主進程的失望分析，加重了袁世凱對於共和政體的拋棄速度，使得袁世凱漸漸在政得勢後，完全倚重強權，開始過度自信膨脹。
古德諾的《共和與君主論》為袁世凱提供了直接理論參照。
從這個角度來看，古德諾雖然並非袁世凱稱帝的主要原因，但卻是個不可忽視的重要誘因，而古德諾也在後來表述過，他並不反對袁世凱稱帝，還曾提出過，假如袁世凱不只是打贏了對蒙戰爭，而是在其他對日戰爭中取得優勢，或許可以成功稱帝。
由於只是歷史假設，古德諾本身其實在當時的歷史進程中沒有參與袁世凱稱帝計劃，而只是廣泛參與袁世凱的個人獨裁。
從古德諾與袁世凱的這種關係來分析袁世凱稱帝事件，可以判斷出袁世凱稱帝的本質目的，袁世凱以傳統的封建帝制思想為基礎，而目的卻是構建日德那樣的近代化帝制，從這個角度來看，古德諾提供的理論雖然並不完全，但卻比楊度等人提出的理論更關鍵。
那麼，從古德諾與袁世凱關係來分析，也可以看出袁世凱稱帝失敗的一些重要原因。
先來看，古德諾對於中國局勢的預判失誤所造成的影響，古德諾的預判失誤加深了袁世凱政府對於封建帝制理論的重視，因為古德諾曾明確表示，中國已經習慣了千年帝制，相比於嫁接共和，進行帝制更為恰當，但這個預判並沒有看到中國在辛亥革命之後底層群體的變化反應，以及局部地區對共和制的適應，也沒有看到孫中山引入的民主思想在民族資本主義階層的廣泛影響。
古德諾的第二個預判失誤，在於將中國與日德對比，其實應該強調的是，日德進行的路線是先進行近代化而後進行政治全面改革，之所以選擇君主政體，除了君主的實權之外，更主要的是近代形式的民族主義廣泛興起，甚至逐漸極端化，導致可以出現近代化專制政體，但中國卻沒有這種狂熱的民族主義情緒，雖然大陸文明多呈現民族中心思想，但實際上廣大的小農社會環境，在民族主義上既相當保守僵化又非常中庸，並不會有一股極端民族主義勢力忠於袁世凱。
雖然古德諾本人也認為自己對於中國局面的影響不大，但其實對於袁世凱來說，古德諾的理論是一種重要的制度建設跳板，於是急於實現全面獨裁，盲目使用了這種理論，以封建帝制為基礎，妄圖建設近代中國君主專制，結果無視了歷史的發展趨勢，遭受到了失敗。
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