巢蟲, 中蜂之天敵。在南方一年繁殖 4～5 代, 蟲口增殖快。它們蛀食巢脾 , 在巢脾上打隧道 , 所經之處, 中蜂幼蟲和蟲蛹全部為之喪生 。巢蟲之害往往導致夏衰 , 繼而影響秋繁, 以致造成冬蜜和來年春蜜歉收 。難怪有的蜂友說 , 中蜂好養, 巢蟲難治 。
防治巢蟲, 凡中蜂飼養者無不各窮其技:振動法 、日曬法 、硫磺煙燻法、鹽漬法、滴噴酒精法、水浸法、噴藥法等, 不下 10 種,都收效甚微。結果是年年治巢蟲 , 年年遭蟲害。究其原因 , 皆為治標不治本 , 即有蟲活動才治蟲之故 。有此教訓, 筆者認為, 治蟲之戰 , 必須要換一種思路 , 換一套方法 。
眾所周知, 巢蟲為全變態昆蟲 , 有一個由卵———幼蟲———蛹 ———成蟲 (蠟蛾再產卵)的生活週期。因此 , 我們設想 , 假如抓住其中不利於巢蟲生活的階段 , 斬斷這循環往復的生活週期, 雖說不能徹底地消滅它, 但在一個區域內即在一箱蜂或一個蜂場內, 控制或減輕其危害是完全可能的。於是我們從西蜂冬季斷子治蟎中得到啟發, 想出冬季斷子治巢蟲的辦法。
我們觀察到巢蟲越冬的奧秘 :其成蟲不可能渡過越冬這一難關 , 大齡幼蟲只有鑽入框架和箱體中成蛹方可在來年氣候暖和時羽化成蠟蛾 。小齡幼蟲則潛入巢脾底層吐絲作繭休眠於 “綿被” 中 , 待來年氣溫適宜時又恢復正常生活, 完成其生活週期 。由此看來,越冬前夕是治蟲的最佳時期。
具體何時治為最好, 各地因氣候 、 蜜源條件而異。就我地而言 , 每年的 12 月初取完冬蜜、 整脾越冬時為宜。中蜂能知時節。這時氣溫雖在 12～ 15 ℃, 但它們已感知寒冬的到來 , 產卵圈縮小, 兩邊的邊脾貯蜜無子。於是我們就可以採取如下的措施 :
(1)取一空箱, 用開水燙殺箱中深藏的巢蟲幼蟲和蟲蛹;(2)將兩邊的無子脾提出作殺蟲處理;(3)將箱內的幼蟲脾提入已殺蟲的新箱的一邊 , 插上隔王板。再將已殺蟲的無子脾放另一邊, 並在框耳上作已殺蟲標記 。驅趕工蜂上脾, 並引王上脾產卵 。待隔王板那邊的子脾全部出房後, 再提出作第 2 批殺蟲處理。一句話 , 就是分批斷子殺蟲。
我們曾試用過多種方法來殺除蠟螟的幼蟲 , 但實踐證明還是冰凍法好 , 曾把有蟲脾置於空箱中或藏於露天草叢裡 , 經過冬雪天數日冷凍後, 其幼蟲幾乎安然無恙 。可能是南方冰雪天的氣溫 (-2 ～ -1 ℃)還不能把巢蟲及其卵凍死 。但把巢脾放入冰櫃中凍上 4小時, 對蠟螟的殺斃率可達 95%。筆者所講的冰凍法是指把巢脾放進 -15 ℃以下的冰櫃中冷凍 。加點保險係數, 至少凍 8 小時。我們做了試驗, 把經冰櫃冷凍過的 8 張寄生巢蟲的巢脾放於裝有紗窗的室內觀察, 15 天后, 只有一張脾出現 2只小齡巢蟲幼蟲, 另一張有 1 只大齡幼蟲 。1 個月後, 卻未發現有巢蟲滋生。
冷凍法簡便易行, 且不傷脾蜜 , 更不留異味, 易被蜂王接受 。但是要注意 , 決不能因一次治蟲而認為萬事大吉。巢蟲在大自然的生存競爭中必然有它的生存規律和競爭優勢 。來年外因條件成熟時或因殘存的卵還會復發 。那時再輔以常規治蟲法 , 例如每 10 天換一次箱 , 把巢蟲消滅在幼蟲期, 就可以抑制它的危害 。一旦疏忽 , 讓它成了蠟蛾 , 夜間潛入箱內產卵,必將留下很大的隱患 。
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