如果沒有帶指南針,其實並沒有什麼問題,我們還是有其他辦法的。
通過了解野外各種能夠指示方向的標記,即使是完全陌生的環境,也能夠準確地定位,不比那根搖搖擺擺的小磁針差。不過,還是帶個指南針為好,在荒無人煙的野外沒有指南針就和就好像沒有火柴卻想點火一樣。
自制簡易指南針
大約七個世紀以前,馬可波羅把指南針和火藥從東方帶回了歐洲。早在四千年前,人們就利用生牛皮繩懸著一塊磁性鐵礦石來辨別方向。現在最簡易的指南針就是把一個磁針安裝在一個可以自由轉動的軸上。
我們完全可以臨時自制指南針,首先,拿一根普通的針在一塊綢緞上摩擦,如果你是在找礦,口袋裡有磁鐵也可以,就不用絲綢了。接下來要想辦法讓這根針能自由轉動,這並不難,往針上抹點油就行了(用手指在鼻頭額頭一揩,一準有油，此處應有壞笑)。
這時,弄兩根細細的草葉,或是別的什麼纖維,系成兩個環,這樣就能把針懸在上面了。就這麼拿著它,小心地把它放在靜止的水中,比如樹樁或者岩石圍著的小水池。儘可能輕輕地把它放在水上,水面會明顯的凹下去,但水的張力會支撐著針不沉下去,這時可以小心地放手,不用再用草線環拉著針。
對於幾乎所有的指南針,金屬針基本都能指出南北。這枚浮在水面上的,一旦被釋放就會搖搖擺擺地最終停留在水面上,指著地磁的南北兩極。如果剛才摩擦這枚針的時候,你是從針頭摩擦到針尾,那麼這個時候針頭指的方向就是北方。
北極還是地磁北極
你大概也知道,其實指南針指的其實並不是真正的北極,也許有那麼一回兩回碰巧了。這是因為指南針是靠地球磁場來控制工作的。地球磁場是地球自轉而產生的,它的位置大約在北極附近1400英里的哈得遜灣以北的地方,那裡是冰冷的西北航道環繞之處。由於磁場的不穩定,其實並不是始終不變的,幾乎每一刻它都在變化。
一般情況下,小型普通指南針足以應付我們確定方位的需求。只有在需要精準閱讀地圖研究當地地形的時候,才需要對指南針進行精確地校對。
指南針磁偏角
指南針磁偏角指的是正北和地磁北極之間的夾角。大多數本地地圖上都習慣性的註明這個差別。在美國和加拿大,有一條狹長地帶,位於五大湖附近,指南針所指示的北方正好和地磁北極是一個方向。而在緬因州的部分地區,則和真正的北方有偏西25度的磁偏角。在大陸的另外一段不列顛哥倫比亞地區則是往東偏差不多類似的度數。
注意,仙人掌出沒。我們正要去往半乾旱地區。打開地圖,標有“N”的箭頭指著地圖的頂部,表明是北方(除非另有說明,大多數的地圖都是這樣);底部則是南部,右邊是東部,左邊是西部。此時,我們移動地圖,直到箭頭(如果沒有箭頭,那就是地圖的長方形的一側)和指南針所指示的北方往西偏差4度,這時我們可以開始仔細閱讀地圖了,瞭解我們周圍的情況了。如果地圖上標有“M”字樣的箭頭,表示地磁北極。此時我們所需要做的僅僅是移動地圖使這個箭頭和指南針指針的方向一致,就可以開始讀圖了。
指南針刻度
不管多大的圓圈,都可以被分為360度,指南針的錶盤也不例外。這些刻度就像三百六十條可能的路線,好似散開的車輪輻條,準確地指引我們身處何方。指南針錶盤的刻度習慣上以順時針方向從北方開始標記。
環繞著錶盤的下一個方位是東方,位於四分之一處,即90度。東南西北四個主要方向之間的距離都是這麼大,所以南方位於180度,而西方位於270度。
東北是指北方和東方中間,那就是90度的一半45度,如果再分一半,22.5度,就是東北偏北。
指南針錶盤上的點
當我們還是孩童的時候,便知道正午時分如果我們面對太陽站著,那我們面前就是南方,身後就是北方。舉起雙臂,左邊就是東方,右邊就是西方。
北方和東方之間正好一半的方向也經常被提及,非常符合邏輯地被稱為“東北”。其他的對應點也以這樣的規則命名:東南、西南和西北。
在有些場合,我們需要更加精細的方向。這時根據已經有的這八個方向,我們繼續向下細分了另外八個方向,這額外的八個點的命名一樣頗具邏輯性。北和東北之間正好一半的方向是北東北方向,東北和東之間正好一半的方向是東北東方向。東南西北四個主要方向在命名的時候總是放在前面,因此,南和西南之間正好一半的方向被稱為南西南。
購買指南針
我敢斷言,野外活動的指南針不管怎麼樣,都得有個指示燈(夜光錶盤)。沒有人會大晚上的,費神費力費火柴地研究指南針的方向。
另外,購買指南針的時候,肯定得選一個結實耐用的。如果指南針上有個什麼裝置能把它固定在身上就更好了。
到目前為止,在野外環境中,我所使用過的指南針裡,最便利實用的就是帶個小小的指示燈,可以用別針別在身上的那種。隨時隨地非常方便查看,也方便計算。
是否還需要備用指南針
我們當中不少人會隨身攜帶一個備用指南針,這是非常明智的選擇。不管是你還是我,都有可能弄壞或者弄丟了第一個指南針,這時,口袋裡牢牢彆著的備用指南針可以說能救我們的命。許多人常常懷疑自己正在使用的這個指南針的準確性,總是被此困擾。因此，一個備用指南針可以拿來作為比較,讓人安心。
如果你需要比較兩個指南針的數據,請把它倆放置在同樣的高度上，兩個指南針之間保持距離,不要靠近任何金屬物，確保指南針的指針都能在軸上自由擺動,如果數據有什麼不同,那麼哪個指針擺動的幅度更大就跟隨哪個指針的指示繼續前行。
時間而非距離
在野外環境中,手錶的一個重要作用是來幫助我們計算遠距離路途,而非我們一般認為的用距離來計算。比如,我們沿著沙灘走了三小時,我們根木不知道自己走了一英里還是九英里。但我們可以確定的是,如果以同樣地步頻往回走,走上三個小時,我們差不多會回到我們出發地附近。
距離在往返野外的行程中意義不大,你也許走的是開闊平坦的道路,但是沒準兒前面就會下坡轉圈就到了山谷或者什麼古老溪流。
如果你問想我這樣的一個獵手:“從這裡去礦道大概有多遠?
如果他簡單地回答:“大概六英里。”那麼事實上,他幾乎等同於什麼也沒說。
如果他回答:“你大概得走上六個小時。”那麼你還可以繼續問問他有沒有什麼近道之類的。
靠太陽判斷方向
假設我們沒有手錶,沒有指南針,現在是上午,豔陽高照。我們想知道哪邊是南面。
晴天朗日,用幾根小棍和一條繩子就可以記錄太陽影子的路徑,從記錄太陽運動軌來確定大致的方向。但請記住,這種方法只能給出一個粗略的方向,只有在春分和秋分這天以及完全水平的地方,這種方法判斷出來的方向才是完全精準的。
把一短杆插在地上,觀察一下它的影子有多長。在短杆上系一繩子,綠子另一端系一根稻草或者別的什麼類似的小棍,把繩子繃緊,使之和影子一樣長。以杆為圓心,以影子的長度為半徑,用稻草畫出一道弧線,再把稻草插在影子的末端。大陽繼續升高,影子會移動而且越來越短,過了中午,影子會再次變長,靜靜等待,直到影子和剛才你畫的弧線重合,此時影子的長度和你剛開始量的時候一樣長。用一根稻草或者小棍在這個點上做好標記。
把短杆所指示的圓心和這兩根稻草連線的中點連接起來,這條線就正好指示著南方。
我們都知道太陽從東邊升起,從西邊落下,但是如果不借助設備,基本上我們是很難僅僅通過太陽判斷出方向的,除非有長期的經驗和非常費神的努力。
這其中主要的困難是,太陽昇起來和它在天空中的位置其實並不固定,每年只有兩天是真正的東昇西落。這兩天便是春分和秋分日,被稱為晝夜平分點,大約是每年3月21日和9月23日,太陽正好經過赤道,白天和黑夜平分,都是12個小時。在絕對平坦的地區,這兩天是可以通過太陽的升落來判斷是正確的東方和西方。
星辰引路
地球一直在自轉,星星們一直都是從東往西沿著一個大弧線移動,形成夜空中乍一看上像是曝光過度照片一樣的白色條紋,這些星星移動的方向也可以為我們提供一點兒指引方向的線索。
放眼望去,星星的移動太緩慢了根本很難察覺。我們可以找兩個頂點來觀察,比方說把兩個小棍插到地上,使它們的頂部保持齊平,如果這麼盯著一顆星星看上幾分鐘的話,就能發現這顆星星不是往上升,就是往一側移動,或者往下沉了。
如果我們觀察的這顆星星往上升了,那麼我們所看的方向就是東方；如果它往下降了,那這個方向就是西方;如果它水平往右邊移動,那我們面對的方向就是南方;如果它往左邊移動,那我們就對著北方。
辨別方向的其他方法
苔蘚在樹木的陰面長得最厚。如果一棵樹長在開闊地,太陽每天都能照到這棵樹,那麼找找這棵樹的陰面,那一面就是北方。不過,苔蘚喜歡生長在樹幹有陽光照射的部分,有時也得考慮一下這個因素。
在理想的狀態下,樹樁上的年輪衝著太陽的一側會寬一些,那一面就是南方。多觀察幾根樹樁,把其他因素例如斜坡、生長過程中的樹蔭等考慮進來,我們大概就可以判斷哪個方向是南了。
落葉也是一種非常有價值的判斷方向的方法。樹在強烈的主風風向中落葉。不過,在山中或者峽谷裡有時候風暴和大風都會很反常,會給我們判斷方向帶來一些困難。
鐵杉和松樹的尖頂一般都衝著太陽昇起的方向,也就是東方。當然這是在沒風的情況下。沙丘和雪堆都是被風吹成的,因此如果知道它們形成時候的風向,就可以判斷方向了。一般這時都得綜合判斷。
自然萬物有其自身的生長規律,北坡的植物通常更開闊更茂盛,南坡則小而密集。用太陽或者北極星來指引方向當然更方便,省去了大量權衡的過程。
您還有什麼辨別方位的妙招嗎？您使用過哪些辨別方位的方法呢？歡迎大家在評論區留言分享
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