蔡姓，中華姓氏之一，是一個典型的多民族、多源流姓氏。
蔡姓圖騰
蔡姓的來源主要有三。
（1）出自姬姓。為周文王姬昌的的後裔，以國為氏。武王滅商後，封其五弟叔度於蔡，史稱蔡叔度。 周成王時，改封蔡叔度之子蔡仲於蔡，新蔡國在河南的上蔡縣。楚滅蔡後，國人以國為姓，散居各地。
（2）源自姞姓。出自黃帝支裔姞姓封地，屬於以封邑名稱為氏。 姞姓是黃帝的直系後裔，在堯舜夏時期，姞姓所屬的燕、闞、尹、蔡、魯等氏族分佈於渭河流域，沿黃河向西到豫東和豫西一帶。 蔡系姞姓的支系，在部落中擔任祭祀的職責，具有很高的地位。蔡、祭二字古代通用，故蔡出自祭。
（3）源自少數民族。蔡姓中流入外族血液的事件，主要發生於宋朝以後，金國的女真人烏林答姓族後來全部改為漢姓蔡，清朝滿洲八旗姓蔡佳氏、烏靈阿氏、薩瑪喇氏等後來也全部改為漢姓蔡。這些外族在與漢族長期混居後逐漸同化為北方漢族的蔡姓，興盛於東北地區。貴州和廣西的少數民族中的蔡姓有很大一部分被同化為南方漢族，主要發生於明清之際。
蔡姓的得姓始祖，蔡仲，姬姓名胡，又稱蔡仲胡，周文王之孫，蔡叔度之子，西周時期諸侯國蔡國第二任國君。
周武王滅商後，將其弟叔度封於蔡，建立蔡國。成王繼位後，蔡叔聯合管叔等進行反叛，失敗後遭放逐，不久死於遷所。蔡叔之子胡，一改其父舊行，尊德向善。周公聽說後，舉薦他做魯國的卿士，魯國大治。周公向成王建議，又把胡封在蔡地，以奉蔡叔之祖，是為蔡仲，其子孫就以國為姓。
先秦時期，蔡氏主要是在今河南、安徽境內發展繁衍，也有到外地做官留居當地者。戰國時，蔡澤曾取代范雎任秦國相，封剛成君。此外，齊國有大夫蔡朝，楚國有大夫蔡鳩居，晉國有太史蔡墨。漢代，已有蔡姓人居於今江蘇、浙江，如西漢蔡千秋為沛（今江蘇沛縣）人，東漢與陳留蔡邕同時，上虞（今屬浙江）還有一個“以孝行聞”的蔡邕，但河南仍是蔡氏的主要聚居區，直至南北朝時期，陳留圉一直是蔡氏的發展繁衍中心。因西晉惠帝時分陳留郡置濟陽郡（治所在今河南蘭考縣東北堌陽鎮），圉屬濟陽，故《百家姓》列蔡氏郡望為“濟陽”。漢末，蔡丕任五原（治所在今內蒙古包頭市西北）太守，在當地安家，其子孫居住在朔方（今內蒙古杭錦旗西北）一帶。後又有蔡姓人徙居於今寧夏、甘肅境內。
兩晉之際，蔡氏有族人隨中原士族南渡，居於江、浙一帶。蔡氏移居福建、廣東，則始於唐初。唐末，中原戰亂，河南蔡氏又有隨王潮、王審知入閩者，先居於福建寧化縣，二傳又遷至廣東梅州。明末，鄭成功收復臺灣，有蔡姓部屬隨從，後留臺灣墾荒，此後，又有大批的蔡姓人從福建、廣東到臺灣開基，有的移居東南亞及歐美諸國。
閱讀更多 大譜師 的文章
