胡姓是當今常見姓氏，分佈很廣，約佔全國漢族人口1.31%，為中國人口超過1%的十九個大姓之一，居第十三位。四川、湖北、江西、安徽、浙江、山東、湖南多此姓，上述八省胡姓約佔全國漢族胡姓人口65%。其中四川省約佔全國漢族胡姓13%。
1、出自媯姓，以人名為氏。西周初年，帝舜的後人胡公滿受封於陳國，春秋末被楚國所滅，其後人有的以胡為氏。根據《元和姓篡》等史籍記載，胡氏的姓源可以追溯到上古聖君虞舜的媯姓後裔。這樣說來，其胡姓始祖，應當是三千多年前被周武王封為陳地的胡公滿了。胡公滿是虞舜的第三十三代孫，周武王的東床快婿，被封為陳侯。由此可見，中國胡氏的先祖是正統的虞舜後裔，黃帝子孫。還有一說出自戰國時期齊國齊宣王之弟後裔胡母氏，屬於複姓省文簡化為氏。胡母氏，得姓於戰國時期齊宣王田闢疆執政之時，距今有近兩千五百年的歷史了。周慎靚王姬定元年（公元前320年），齊宣王即位，其後封其弟田嬰於毋仰（即母鄉、古無鹽邑，今山東東平），田嬰後成為齊國的相國，遂"遠本胡公，近取母邑"，立姓"胡毋"，其後裔子孫多有稱胡毋氏者，繁衍發展成胡毋氏一族。胡毋氏的後裔族人在戰國後期至秦、漢朝時期分衍為三個主要的姓氏支系，即胡毋氏（胡母氏）、胡仰氏、毋氏（母氏）。在秦朝時期有太史令胡母敬，漢朝時期有胡母生、胡母班等等，都是著名的歷史人物。晉朝以後，胡母氏漸漸省文簡化為單姓胡氏。由於其後世子孫大多改姓為胡氏，因此複姓胡母氏所傳日漸減少，這是至今仍然為數稀少的原因之一
2、出自姬、歸姓，以國名為氏：
① 一個是姬姓胡國，在河南省漯河市東。是西周初分封的周朝同姓諸侯國。它曾參與以楚國為首的聯軍去攻打吳國，後來又跟隨楚國與吳國作戰，楚國回師途中順便吞併了鬍子國。
② 一個是歸姓胡國，在安徽省阜陽。在魯定公時被楚國滅掉。
春秋末期，這兩個胡國先後被楚國所滅，其國君的子孫都以胡為姓，國人都以胡為氏，稱胡氏，形成兩支胡氏，世代相沿。
3、他姓改為胡姓。南北朝時，北魏鮮卑族有胡（紇）骨氏，入中原後改為漢姓，稱胡氏。另漢代太御胡廣，本姓黃，後改為胡姓，其子孫以胡為氏。又在胡氏中，曾經出現過複姓胡母氏。胡母氏這一複姓，得姓於齊宣王之時，距今有兩千四百八十多年的歷史。胡氏複姓，開始也很盛行。秦時，有太史令胡母敬，漢時有胡母生和胡母班。晉代以後，胡母複姓漸漸被"胡"這一單字姓氏所代替。由於其後世子孫大多改姓為胡，使得胡母複姓所傳日漸減少。這大概是這一胡母複姓傳之不多，至今仍然為數稀少的原因之一。
4、古代北方匈奴族後裔敕勒族人的姓氏。胡姓中，除了源自黃帝后裔的這一支外，外族改姓胡的也為數不少。漢代以後，特別是五胡亂華之時，進入中原的外族，紛紛改姓"胡"氏，為漢族胡氏衝添了新的成分，使得後來胡姓的繁衍，又多了一支世系。如後周的胡琮，就是敕勒族人，其後世子孫皆為胡姓。
胡姓得姓始祖多數認為是胡公滿。相傳上古五帝之一的舜是顓頊的後代，因生在姚墟（今山東菏澤東北）而得姚姓。他又曾住在媯汭河（今山東省永濟南），所以後代又有媯姓。以媯為姓的後裔中有被周武王滅商後，追封帝舜的後裔媯滿於陳，建立陳國，奉守帝舜的宗祀。媯滿所建的陳國即今河南省淮陽縣一帶，包括今安徽省北部的阜陽、河南省中部的郾城等地，媯滿雲世後諡曰胡公，稱胡公滿。公元前478年，陳國被楚國所滅，其子孫以媯滿諡號為氏，稱胡氏，此為河南胡氏。故胡氏後人尊胡公滿為胡姓的始祖。
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