本文編譯自Fortune，圖片來源Fortune
石油公司已經得出結論，必須在新興的電池領域競爭中發揮作用，但缺乏內部技術專長讓它們無法發揮作用
廉價可再生能源的興起開始顛覆全球化石燃料公司的底線。這就是為什麼最初它們中的很多公司本能地會與新奇的技術作鬥爭。現在，越來越多的公司則開始轉變策略，爭相利用風能和太陽能來實現盈利，原因就在這裡。
據《財富》報道，挪威石油天然氣巨頭——挪威國家石油公司Equinor（原名Statoil）計劃向一隻規模約1.8億美元的投資基金注資，後者專注於電池及相關技術。這是行業鉅變中的最新發展跡象。這項技術旨在通過允許可再生能源以符合經濟效益的方式儲存，從而推廣可再生能源的使用。
總部位於芝加哥的Volta Energy Technologies基金由電池和技術商業化專家運營，由美國政府的國家實驗室Argonne National Laboratory發展而來。這家基金正試圖為傳統能源巨頭提供服務。
如今，石油巨頭們已經得出結論，必須在新興的電池競爭中發揮作用，但缺乏內部技術專長讓它們無法更好地發揮作用。到目前為止，該公司已進行了四筆投資，還將繼續在目標領域進行投資。
不到一個月前，挪威政府曾表示，該國的主權財富基金（全球最大的主權財富基金）想要出售所持油氣勘探和生產企業的股份。挪威財政部長西芙·延森（Siv Jensen）說，管理著約1萬億美元資產的政府退休基金Government Pension Fund Global將採取措施，保護挪威財政部免受油價下跌的風險。
挪威政府此舉並不要求養老基金從英國石油公司和殼牌等這類公司撤資，因為這些公司不僅生產石油，而且還從事可再生能源業務。延森也表示，挪威政府沒有計劃出售Equinor的股份。此外，Equinor正在加強可再生能源業務，而且早在政府宣佈之前很長時間就開始了與Volta談判。
儘管如此，作為一個主要財政收入依靠石油天然氣的國家，挪威主權財富基金拒絕投資油氣勘探和生產企業，亦凸顯了能源行業正在發生的巨大變化。
Volta表示，韓國汽車能源管理系統制造商翰昂系統（Hanon Systems）也已承諾投資Volta基金。但Volta不願透露Equinor或翰昂的投資規模。同樣，Volta拒絕透露其現有的兩家投資者具體出資多少，這兩家投資人分別是總部位於芝加哥的大型電力生產商Exelon以及總部位於北卡羅來納州夏洛特市的Albemarle Corp.，後者是電池主要原料鋰的生產商。
與傳統的風險投資基金不同，Volta的投資者有權決定每筆還未投出的計劃資金是否投入或是放棄，而傳統的風險投資基金是由投資者開出支票，由基金經理發放資金。
不過，這四家公司已承諾通過Volta投資約1.8億美元，這對蓬勃發展的儲能行業來說是個不小的震動。
Volta此前也成立了其他大型基金，包括Breakthrough Energy Ventures。比爾·蓋茨(Bill Gates)、傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）、馬雲（Jack Ma）和邁克爾·布隆伯格（Michael Bloomberg）等超級富豪已承諾，在未來20年左右的時間裡，將在改變世界的能源技術領域累計投資10億美元，其中包括電池。
Volta首席執行官傑夫·張伯倫（Jeff Chamberlain）表示，該基金將投資電池技術及其相關領域，包括人工智能和快速充電方法等。
對於化石燃料巨頭，地球能源集中生產的擁護者來說，可再生能源分散生產的興起算是一個威脅。“重要的是要看到威脅。”他說，“是決定要與這些威脅作鬥爭，還是把它們視為機遇，這也很重要。”
Equinor在2016年設立了一個企業風險基金，目標是在4~7年內向自家公司的“新能源”技術投資約2億美元。這對Equinor來說的確是個小數目。僅2018年一年，該公司就有99億美元的“有機”資本支出，與其他石油巨頭一樣，這些資金仍然集中在化石燃料上。
但Equinor energy Ventures副總裁兼董事總經理加雷斯·伯恩斯（Gareth Burns）說，Equinor和其他能源分析師一樣，普遍認為可再生能源將迅速增長，並認為能源儲存是關鍵。
伯恩斯指出，儲存石油和天然氣很容易，簡單來說，“只需要一艘非常大的油輪。”相比之下，長期儲存可再生能源還不具備廣泛的經濟效益，但對大規模可再生能源的發展還是至關重要的。
伯恩斯說，“如果有一個可行的長期公用事業規模的可再生能源存儲解決方案，那將是能源行業的一個重大改變。”Equinor正在通過Volta做著努力，他說，因為“實際上選擇正確的存儲解決方案非常困難”。
美國最大的發電商之一Exelon公司也有類似的想法。Exelon預計，正如其長期以來一直在投資於傳統能源基礎設施建設一樣，該公司也將投入資金，推出有利於再生能源的電力系統的電池和相關設備。Exelon高級副總裁兼首席創新和可持續發展官克里斯·古爾德（Chris Gould）指出，“有了這筆投資，回報的機會就來了。”
如今，很多技術人員都在敲Exelon的門，兜售各自所謂的終極電池。Exelon希望能通過Volta核實哪一種才是真正的終極電池。
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