王陽明年輕時候練習書法，只用一年半載就達到了很高的水準。書家評：王羲之以人掩字，王陽明以字掩人。
王陽明引用程顥的"吾作字甚敬，非是要字好，只是此學"。他分析解釋說，明道先生這些話有很深的道理，從字面上看，既然練字，怎麼會不要字好呢？其實，明道先生強調的是要有"誠""敬"的態度，把握這個根本，練字的工夫就落到了根本上，練好字就成了必然的結果，反而不需要刻意關注了。
"誠"和"敬"，首先體現在專注於自己所做的事情，而不是糾結名利或成敗得失。
趙襄王向王子期學習駕車，然後就和王子期比賽。趙襄王連換了三次馬都輸了。
趙襄王就說："先生你並沒有把真本事教給我啊。"
王子期回答說："真本事一點都沒保留，全都教給您了，是您使用得不恰當啊。駕馭馬車特別注重的是，要使馬套在車轅裡很舒適，人的注意力要集中在馬上，這樣才可以加快速度達到目的。現在國君您落後時就一心想快點追上我，跑在前面時又生怕被我趕上。其實駕車比賽這件事，不是跑在前面就是落在後面。而您不管是跑在前面還是落在後面，都總是把心思放在輸贏上，還有什麼心思去注意馬呢？這就是您連輸三次的原因了。"
陽明認為，每個人的內心都有巨大的潛能，但往往因為私慾的矇蔽，這些潛能被"封印"了。如何開啟內在的巨大潛能？陽明在《傳習錄》中用"殺人須從咽喉處著刀"來比喻"誠"是修身做事的關鍵得力處。
"誠"和"敬"更高的境界，是以"誠"、"敬"之心對待所有的人和事。
王陽明赴任南贛戡亂之前，他的前任將軍們都失敗了。這些行伍出生的將軍，都把戡亂簡單地當成武力取勝的事情，以"征服者"的姿態出現。而沒有考慮到，當地治理混亂、民生疾苦，才是不斷有人落草為寇的根源。
王陽明以左僉都御史巡撫四省兵馬的職責擔任"戡亂總指揮"，但他並沒有以殺伐決斷的將軍自居。他隨時考慮到百姓的生活疾苦。
出征的途中，他寫下這一首詩：
將略平生非所長，也提戎馬入汀漳。
數峰斜日旌旗遠，一道春風鼓角揚。
莫依貳師能出塞，極知充國善平羌。
瘡痍到處曾無補，翻憶鐘山舊草堂。
詩中陽明明確說自己並無帶兵打仗經驗，之後提到了漢代出師不利的貳師將軍李廣利，以及平羌名將趙充國，這表明陽明對他們的領軍打仗風格、戰略戰術都瞭然於心。
最後，全詩的關注點卻並非建功立業，而是表達了對百姓遭受戰亂的憐憫，以及功成身退後可以歸隱，過起與友人一起讀書論道的淡泊悠閒的生活。
詩中呈現的平和開闊的格局，正是"誠"和"敬"的心境決定的。
在南贛戰鬥取得重大的勝利之後，陽明最為關注的仍然是民生，在他的《喜雨》中體現的非常充分：
即看一雨洗兵戈，便覺光風轉石蘿。
順水飛檣來買舶，絕江喧浪舞漁蓑。
片雲東望懷梁國，五月南征想伏波。
長擬歸耕猶未得，雲門初伴漸無多。
轅門春盡猶多事，竹院空閒未得過。
特放小舟乘急浪，始聞幽碧出層蘿。
山田旱久兼逢雨，野老歡騰且縱歌。
正是這種對百姓蒼生的“誠”和“敬”，讓陽明的事業和格局超越了所有的前任，在南贛一改前任純粹武力、急躁冒進的做法。他剿撫並用，穩紮穩打，只用一年多就解決了朝廷幾十年沒有解決的民變問題。雖然在意料之外，也在情理之中。
"誠"和"敬"被程顥為代表的宋代大儒們奉為修身做事的根本，陽明不僅理解了，而且身體力行做到了，也被融入他創立的心學當中。
"誠"和"敬"這兩個字，強調面對自我、面對天地萬物時，剋制私慾，保持清醒的頭腦，保持徹底而完整的覺知，陽明心學"致良知"的表達，正是融入了這一理念。
作者簡介：陳廣，博士，陽明心學與中國文化、管理學、心理學跨界學者；優元書院院長，優元私董會秘書長，長期兼任南京大學MBA/EMBA校外輔導專家；中國科學院心理學研究所研修經歷，美國認證協會註冊心理諮詢師。願與你一起明心問道，知行合一。
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