王阳明年轻时候练习书法，只用一年半载就达到了很高的水准。书家评：王羲之以人掩字，王阳明以字掩人。
王阳明引用程颢的"吾作字甚敬，非是要字好，只是此学"。他分析解释说，明道先生这些话有很深的道理，从字面上看，既然练字，怎么会不要字好呢？其实，明道先生强调的是要有"诚""敬"的态度，把握这个根本，练字的工夫就落到了根本上，练好字就成了必然的结果，反而不需要刻意关注了。
"诚"和"敬"，首先体现在专注于自己所做的事情，而不是纠结名利或成败得失。
赵襄王向王子期学习驾车，然后就和王子期比赛。赵襄王连换了三次马都输了。
赵襄王就说："先生你并没有把真本事教给我啊。"
王子期回答说："真本事一点都没保留，全都教给您了，是您使用得不恰当啊。驾驭马车特别注重的是，要使马套在车辕里很舒适，人的注意力要集中在马上，这样才可以加快速度达到目的。现在国君您落后时就一心想快点追上我，跑在前面时又生怕被我赶上。其实驾车比赛这件事，不是跑在前面就是落在后面。而您不管是跑在前面还是落在后面，都总是把心思放在输赢上，还有什么心思去注意马呢？这就是您连输三次的原因了。"
阳明认为，每个人的内心都有巨大的潜能，但往往因为私欲的蒙蔽，这些潜能被"封印"了。如何开启内在的巨大潜能？阳明在《传习录》中用"杀人须从咽喉处着刀"来比喻"诚"是修身做事的关键得力处。
"诚"和"敬"更高的境界，是以"诚"、"敬"之心对待所有的人和事。
王阳明赴任南赣戡乱之前，他的前任将军们都失败了。这些行伍出生的将军，都把戡乱简单地当成武力取胜的事情，以"征服者"的姿态出现。而没有考虑到，当地治理混乱、民生疾苦，才是不断有人落草为寇的根源。
王阳明以左佥都御史巡抚四省兵马的职责担任"戡乱总指挥"，但他并没有以杀伐决断的将军自居。他随时考虑到百姓的生活疾苦。
出征的途中，他写下这一首诗：
将略平生非所长，也提戎马入汀漳。
数峰斜日旌旗远，一道春风鼓角扬。
莫依贰师能出塞，极知充国善平羌。
疮痍到处曾无补，翻忆钟山旧草堂。
诗中阳明明确说自己并无带兵打仗经验，之后提到了汉代出师不利的贰师将军李广利，以及平羌名将赵充国，这表明阳明对他们的领军打仗风格、战略战术都了然于心。
最后，全诗的关注点却并非建功立业，而是表达了对百姓遭受战乱的怜悯，以及功成身退后可以归隐，过起与友人一起读书论道的淡泊悠闲的生活。
诗中呈现的平和开阔的格局，正是"诚"和"敬"的心境决定的。
在南赣战斗取得重大的胜利之后，阳明最为关注的仍然是民生，在他的《喜雨》中体现的非常充分：
即看一雨洗兵戈，便觉光风转石萝。
顺水飞樯来买舶，绝江喧浪舞渔蓑。
片云东望怀梁国，五月南征想伏波。
长拟归耕犹未得，云门初伴渐无多。
辕门春尽犹多事，竹院空闲未得过。
特放小舟乘急浪，始闻幽碧出层萝。
山田旱久兼逢雨，野老欢腾且纵歌。
正是这种对百姓苍生的“诚”和“敬”，让阳明的事业和格局超越了所有的前任，在南赣一改前任纯粹武力、急躁冒进的做法。他剿抚并用，稳扎稳打，只用一年多就解决了朝廷几十年没有解决的民变问题。虽然在意料之外，也在情理之中。
"诚"和"敬"被程颢为代表的宋代大儒们奉为修身做事的根本，阳明不仅理解了，而且身体力行做到了，也被融入他创立的心学当中。
"诚"和"敬"这两个字，强调面对自我、面对天地万物时，克制私欲，保持清醒的头脑，保持彻底而完整的觉知，阳明心学"致良知"的表达，正是融入了这一理念。
作者简介：陈广，博士，阳明心学与中国文化、管理学、心理学跨界学者；优元书院院长，优元私董会秘书长，长期兼任南京大学MBA/EMBA校外辅导专家；中国科学院心理学研究所研修经历，美国认证协会注册心理咨询师。愿与你一起明心问道，知行合一。
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