柬埔寨是東南亞位置重要的小國，面積18萬多平方公里，人口1500萬（2018年），夾在越南和泰國中間，有海岸線。冷戰時期，是東西方衝突的一個前沿陣地，也因此這個在東南亞有過燦爛文明的古老小國承受了巨大的災難。
要認識柬埔寨的情況，弄清楚幾個關鍵詞就基本明白了：孟高棉語系民族，西哈努克親王，紅高棉，洪森，越南侵柬。
孟高棉語系民族是個分佈很廣，歷史悠久，卻人數不多，發展不順的古民族。
中國和緬甸的佤族，布朗族，德昂族；緬甸泰國的孟族，勃歐族，老撾克木人等都是孟高棉民族。而人數最集中數量最多的就是柬埔寨的主體民族高棉族，佔總人口百分之八十，同時還分佈在越南和泰國，都分別有八十萬人左右。分佈在中緬老等國的孟高棉語系民族也發展得很不順，緬甸孟族的文明史比撣族和緬族都古老，南緬甸的不少古王國就是由孟人先建立起來的，但目前孟族只佔緬甸總人口不到3%，在緬甸整個政治版圖中存在感比較低；還有德昂族（過去叫崩龍族），歷史也比較悠久，原先主要生活在中國滇西德宏等地山區，從青藏高原南下的景頗人於明朝大量來到德宏地區，與世居的德昂人發生衝突，德昂人不敵，主動退到緬甸，目前人數也不到一百萬。留在中國的德昂族目前有兩萬左右。而高棉人在泰國東北部到柬埔寨建立的文明，現在還有很多古蹟；聞名於世的吳哥更是任何一個東南亞國家的古文明無法相比的。這麼一個曾經輝煌的古老民族近代卻淪落為貧窮落後的國家和民族，這是值得大家深思和研究的。
高棉民族近代的衰落和西方列強的入侵也有關係。直接的責任者就是法國和美國。法國近百年的殖民統治使高棉文化斷裂。而美國介入印度支那衝突使柬埔寨直接陷入戰火中。上世紀七十年代初，西哈努克親王在中國的出鏡率不亞於中國領導人，這是一位命運多蹇的國王，當時美國支持朗諾發動政變，西哈努克有國難回，在中國流亡，受到中國的熱情接待。幾年後美國勢力退出印度支那，紅高棉取得政權，西哈努克結束留亡回國，卻又被紅高棉政權架空，被迫退休，形同軟禁。紅高棉對國內採取殘忍的政策，大量人口非正常死亡。這給越南入侵柬埔寨創造了條件，波爾布特政府很快垮臺，轉入山區。不甘心亡國的西哈努克親王被迫與紅高棉聯合抵抗侵柬越軍，後來越軍被迫撤出柬埔寨，西哈努克親王經與各方政治勢力的鬥爭和協調，最終再次成為國家元首，原本屬於侵柬越軍扶持的“柬埔寨人民共和國”第二號人物的洪森逐漸走向前臺，採取務實政策，積極和西哈努克親王合作，最終使國家走向和平，結束了半個多世紀的災難，使古老的高棉民族緩過了氣。
近四十年來，洪森是柬埔寨的關鍵人物，在國際舞臺摸爬滾打幾十年的西哈努克親王曾經這樣評價洪森：在我已登上國際舞臺時，他還是個乳臭未乾的小孩，但是他務實的政治手腕確實很高明（泰國報刊報道）。因為務實，所以能夠和勢同水火的各方協調在一起，該妥協的就妥協，使得看似一團亂麻而且很多是死結的柬埔寨政局最終得到解決。洪森出生於1952年，上世紀八十年代在柬埔寨政壇開始唱主角時才三十歲左右。他得到柬埔寨皇家的認可，被封為親王，而且隨後的內部爭鬥中打敗了柬埔寨皇室成員拉那列親王，控制柬埔寨政府至今。
洪森出身平民，是個敢於創新的現實主義者。他注意吸收外國的經驗和理論，但是又不被他們所束縛，他強調的是柬埔寨的實際情況和人民的願望。他不在乎別人怎樣看他，看重的是實際上給國家和人民帶來的利益。在對外關係中，他也奉行大國平衡戰略，即不得罪某個大國，也不選邊站。
祝福柬埔寨健康順利地向前發展吧
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