元朝末年，元君殘暴統治，全國各地揭竿而起。最終經過長時間的角逐，朱元璋脫穎而出，建立了明朝江山。明朝距今不算很久遠，有很多關於明朝的電視劇，也看出後人對這個朝代的喜愛。我們都知道叫明朝，但是你知道這個明字是怎麼來的嗎？
朱元璋最初只是一介平民，確切說是個一無所有的平民，既沒有錢財也沒有勢力。最先投靠的勢力是郭子興的部隊，經過努力逐漸贏得信任，得到百姓的認可，漸漸地壯大自己。最後脫離郭子興自己成了一方霸主。
無論朱元璋還是郭子興，他們其實都不算“正統”，古人都講究出師有名，任何事情必須找一個藉口，為民請命也好，君權神受也好，總之有了藉口老百姓才會認可你，才會心甘情願的為你做事。郭子興起兵其實是借用別人的名號，名義上是別人的部下。這個相對正統的就是明王，他號令起兵比較早，造勢也造的好，比較令百姓接受。
說到小明王的父親起兵，此人雖說是個農民，想必也沒讀過多少書，但是，做事前先造聲勢這點運用的確實很好。小明王的父親韓山童，在元朝末年，元朝暴政加上天災，百姓幾乎活不下去了。元朝強行從全國招來很多的民工修理河堤，當然不是什麼高薪工作，別說錢了，飯也不會給你吃飽的，可以說就是義務勞動。這肯定會讓參與的人員心生怨恨。韓山童本身就是信仰白蓮教，所以趁著大家心裡不滿編造故事，讓人們相信他就是現實的救世主。
修堤進行一段時間之後，他感覺時機成熟，所以就偷偷在河底下埋了一塊大石，上面刻有一個人像，但是隻有一隻眼。配合他早先散佈的民謠，一下就俘獲了人心，百姓把他看做下凡的神仙，就是來拯救萬民的，對他是深信不疑，便集結百姓起義正式爆發。
不巧的是起義沒多久，韓山童就被抓了，別殺後，起義的義軍怎麼辦呢？群龍無首難成大事，所以後麵人便推舉他的兒子，也就是我們熟知的小明王。小明王實際應該算是個傀儡，只是後面有野心的人拿他挑頭，收攬民心。
朱元璋效力的郭子興也是屬於小明王領導。後來朱元璋勢力做大，便想法除掉了小明王，雖然歷史中有爭議，但是小明王死的太過巧合，也只有朱元璋有這個動機。小明王死後，朱元璋也就成了這支正統軍隊的實際領導者。
朝代取一個明字，現在來說也有很多說法。有的說是朱元璋信教，就像我們看的武俠小說裡說的那樣。也有人說明為光明的意思，有火才有光，有明，火克水嘛，元朝居於北方，屬陰屬水，取這個明字就是五行相剋，戰勝元朝的意思。就像朱元璋這三個字一樣，處處都透漏著戰勝元朝的意思。
但是，我覺得比較靠譜一些的還是說明字來源和明王有關。歷史中有實際記載的朱元璋確實是效力於明王，後來小明王死後，當初跟隨明王起兵打天下的人軍隊都歸於朱元璋領導，好多人都是最初的造勢別人才跟隨的。把它定為明，一方面證明自己是正統的地位，另一方面也告訴天下我就是當世的“明王”。把實權與神權統一結合在一起，更加有利於自己的統治。
明朝建立後，國家逐步穩定，老百姓得到修養，開始走向繁榮。
明朝建立之初，這個華夏大地經過連年的征戰，根本就是廢墟一片。不僅建築大量被毀壞，存糧也沒有多少。可以說吃不飽也穿不暖，朱元璋要乾的第一件事就是恢復重建。興建建築河堤，儘量的戰勝天災，二三十年的時間基本完成宋朝時期的幾十倍。在此同時鼓勵農民生產，誰開墾荒地不僅不會受罰還會得到賞賜，更加調動農民的積極性，全國的糧食產量很快就增長上來了。對百姓徵收比較輕賦稅，朱元璋在位時期，國家已經開始穩步繁盛，也是為後世打下一個非常好的基礎。
到後面，朱棣繼位，在建築方面比他皇帝老爹更勝一籌。朱元璋建了幾十年的都城沒有留住朱棣，他把明朝都城遷到我們現在的北京。舉世聞名的龐大皇宮建築，今天的故宮，就是出自他的手中。動用大量人員，耗時十幾年才建成。距今幾百年依然相對完好，也可以看出當時的建築水平有多高。每個房間看去都像一座藝術品，無論雕刻的圖案還是泥土燒塑的都是非常完美，工匠技藝超群，也是為我們後世留下一座文化遺產。
軍事上，朱元璋就不說了，到了兒子朱棣的時候。朱棣數次出征蒙古，每次基本都是召集幾十萬的大軍，大量的糧草補給並沒有讓明朝感到壓力很大，也看出當時的明朝國力有多強盛。
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