山東省，位於我國華東沿海北端，地處渤海、黃海之濱，省會為濟南市，其與河北、河南、安徽、江蘇等省相鄰，自古為華夏先民繁衍生息之地，新石器時代的龍山文化就是以今山東為中心。山東歷史悠久、文化燦爛，是儒家文化的誕生地，為中華民族和華夏文明的重要發祥地之一。
春秋戰國時期，山東為東方之大國齊國、魯國之地，因此山東有“齊魯大地”之稱。秦滅六國後施行“郡縣制”，今山東境內就為郡、縣密集之地，在漫長的歷史進程中山東形成了眾多的名州、古縣，其中眾多的單字縣就為其中代表。現在，山東省共有六個單字縣，但在建國初多達十多個，其中有的撤銷了建制，有的改設為區，也有的改為縣級市後改了名，其中因最後一種情況消失的單字縣有六座。
嶧縣，位於山東省南部，為山東省舊縣名，即今地級棗莊市。嶧縣地域歷史悠久，但以“嶧”為名較晚，自秦始原縣境先後有蘭陵、承縣、繒縣、陰平、昌慮等縣及蘭陵郡、繒州等建制，“嶧”之名出現於金朝時期，為嶧州，因境內有葛嶧山而得名，明初降嶧州為嶧縣，沿襲至建國後。
1958年，嶧縣移治棗莊鎮，1960年改設為縣級棗莊市，1961年棗莊市升為省轄市（即今地級市）。現在，棗莊市共轄市中區、臺兒莊區、嶧城區、薛城區、山亭區及縣級滕州市共五區一市，這五個區中除山亭區一部原屬滕州外，其餘部分均為原嶧縣轄地。
鄒縣，位於山東省西南部，為山東舊縣名，即今縣級鄒城市，為“亞聖”孟子故里，是國家歷史文化名城。鄒縣設於秦時，最初名騶縣，唐朝時改“騶”為鄒，始以鄒縣為名。歷史上鄒縣先後隸屬於薛郡、魯郡、滕州、兗州等，明初兗州升為兗州府後，鄒縣明清時期均屬之。建國後，鄒縣先後為尼山專區、滕縣專區、濟寧專區等轄地，濟寧市成立後屬之至今。1992年鄒縣改設為縣級鄒城市，為山東省直轄，由濟寧市代管。
黃縣，位於膠東半島西北部、渤海之畔，是山東省舊縣名，現在為縣級龍口市。黃縣古屬萊子國，曾為萊子國國都所在，齊滅萊後為齊國疆域，秦時就已設縣。歷史上，黃縣是膠東地區重要的中心，東漢時黃縣曾為東萊郡治所，唐朝時登州也曾設在黃縣，公元707年才移治黃縣蓬萊鎮，而蓬萊自此為縣。
建國初，黃縣分為三個縣級行政區，分別黃縣、縣級龍口市、縣級城廂特區，其中黃縣為膠東行政區北海專區專署駐地。1950年，北海專區、縣級龍口市、縣級城廂特區均撤銷，黃縣隸屬於萊陽專區，後屬煙臺專區、煙臺市等。1986年，黃縣改設為縣級市，稱為龍口市，兩千多年的縣名不復存在。
掖縣，位於膠東半島西北部、萊州灣畔，為山東省舊縣名，現為縣級萊州市。掖縣歷史曾長期為膠東半島政治、經濟、文化中心，其設縣於西漢初，為西漢及南北朝時期東萊郡、東萊國治所，隋時改東萊郡為萊州，掖縣為州治所在，而自隋始掖縣均為萊州、萊州府等治所。建國後，掖縣曾為膠東行政區西海專區專署駐地，後屬萊陽專區、煙臺專區、煙臺市。1988年，掖縣改設為縣級萊州市。
滕縣，位於山東省南部，為山東舊縣名，即今棗莊滕州市。滕縣歷史悠久，自古有“三國五邑之地，文化昌明之邦”之稱，而滕縣也設縣於秦時，有兩千多年建制史，歷史上曾於此設滕郡、滕陽州、滕陽軍、滕州等建制，建國後更是曾於此設滕縣專區，今濟寧市就為滕縣專區遷往濟寧後所改設。1979年，滕縣改屬棗莊市，1988年改設為縣級滕州市，為山東省直轄但仍由棗莊市代管。
膠縣，位於山東半島西南部，地處黃海之濱、膠州灣畔，是山東省舊縣名，即今縣級膠州市。膠縣舊稱膠西縣，唐朝及五代時為高密縣板橋鎮，北宋時於此設膠西縣，元時於膠西縣設膠州，明初降州為膠縣，此為膠州、膠縣之名之始。明清時期，膠州屬萊州府，清末曾升為直隸州，民國初廢州又設膠縣。膠縣建國後曾為膠州專區專署駐地，也曾隸屬於昌濰專區等，1978年改屬青島至今，1987年膠縣改設為縣級膠州市，仍由青島代管。
嶧縣、掖縣、滕縣、膠縣、黃縣這五個縣歷史上均曾為州治，但僅掖縣、滕縣、膠縣改為縣級市時以州為名，其中黃縣是由於其為登州治所太短且登州與蓬萊的聯繫更緊密，嶧縣則是以縣政府駐地為名。鄒縣歷史上不曾設州，改為縣級市時就已鄒城為名。
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