你知道嗎，非洲獵豹其實來自於地球的另一端：美洲
獵豹是生活在非洲大草原上的一種貓科動物，它們體型纖細，頭小耳短，腿長尾長，脊椎骨十分柔軟，是陸地上跑得最快的貓科動物，是非洲大草原上集迅捷與脆弱於一身的掠食者。它們通常分佈在非洲，以速度見長的瞪羚為食。
通常人們會認為，獵豹與花豹是近親，因為兩者長得差不多，甚至有的人籠統地把兩者稱為“豹子”。其實，獵豹與花豹除了名字上帶豹字，從遺傳學的角度看，它們是兩種不同的貓科動物。獵豹是貓科獵豹屬的動物，花豹貓科豹屬的動物。而且，花豹常常以獵豹為食。
獵豹
花豹
獵豹屬底下就獵豹一個獨苗，難道它就沒有親戚了嗎？
研究發現，獵豹與美洲獅、美洲虎的基因是最接近的，DNA分歧檢測的結果表明它們的共同祖先應該是生活在約825萬年前的北美洲。因此，整個獵豹家族可能是由北美洲向歐亞大陸和非洲遷徙的，而北美獵豹屬和獵豹屬是由其共同祖先派生出的兩個分支。
把時間向前推至400萬年前，北美洲出現了獵豹，這種獵豹與現代非洲獵豹有著相似的身體結構特徵，包括較短的臉和擴展的鼻部，這些都有助於北美獵豹獲得速度上的優勢，使得它們成為當時最頂級的掠食者之一。
北美獵豹的主要捕食對象是叉角羚，叉角羚分佈於北美洲西部的開闊地帶，擅長奔跑，是美洲奔跑速度最快的動物。叉角羚出眾的奔跑速度正是適應北美獵豹捕食壓力而進化出來的，不過叉角羚種族延續至令，而北美獵豹卻在晚更新世
滅絕了（大約1萬多年前滅絕）。如果北美獵豹能延續至今，我們又能多見到一種美麗的生物了。
不像非洲獵豹屬底下只有獵豹一個獨苗，北美獵豹分為三種：杜氏獵豹(Miracinonyx trumani)、意外北美獵豹(Miracinonyx inexpectatus)、斯氏北美獵豹(Miracinonyx trumani)。
杜氏獵豹與現生獵豹相仿，體重約50公斤，捕獵方式很可能和現生獵豹一樣。意外北美獵豹（好奇怪的名字！）幾乎與美洲虎一般大小。斯氏北美獵豹的資料很少。
關於獵豹的兄弟北美獵豹，大家還有什麼補充的嗎？歡迎留言討論。
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