香檳酒(Champagne)是起泡葡萄酒中的佼佼者時常與快樂、歡笑及浪漫相伴，是各種活動氛圍的營造者，充滿了神秘的色彩。
Champagne ：該詞因原產地“香檳阿登大區(ChampagneAdenene”而得名，其本身有兩層含意，一是地名“香檳區(Champagne)”，二是法國高級起泡酒的名字“香檳Champagne”，但在人們的印象中香檳酒的名字遠遠超越了原產地名稱。
香檳區(Champagne)擁有獨特的風土、特殊的釀造工藝、嚴格的管制標準和相應的法規。在這天時、地利、人和的條件下，誕生了獨一無二的起泡酒“Champagne”。“Champagne”是受國際法保護的名詞，法國原產地命名管理局(INAO)明文規定：只有用香檳法定產區出產的限定葡萄品種為原料，用香檳釀造工藝(MethodeChampenoise)在香檳區按相應的標準釀造的起泡酒，才有資格稱之為“Champagne”。其他任何國家或地區使用同樣的葡萄品種，同樣的釀造工藝，模仿或複製的起泡酒都不可自封為“Champagne”。簡而言之“香檳是起泡酒，但起泡酒不一定是香檳”。因此，“香檳(Champagne)”是法國香檳區起泡酒的獨享尊稱。
公元5世紀香檳區開始出產葡萄酒，17世紀出現了自然生成二氧化碳氣體的葡萄酒。1670年，香檳區奧特維耶修道院(Abbey of Haitillers)的釀酒修士“當佩利翁(Dom Perignon)”在原有二次發酵技術及配方上做了改良，併發明瞭使用鐵絲網加固瓶塞的方法，從而提高了起泡葡萄酒的質量，這是香檳酒的誕生。發展到18世紀初，已成為王公貴族們最青睞的飲品。
香檳酒擁有300多年的歷史，為了保護這幾百年的傳統文化名詞“Champagne”,法國政府為此制定了相關法規。1927年香檳區的AOC系統建立，同時針對香檳酒的生產擬定了一系列的法律條款，其中規定:香檳只能用霞多麗(Chardonnay)、黑皮諾(Pinot Noir)和皮諾莫尼埃(Pinot Meunier) 3個葡萄品種(在此之前的品種另有相關規定)造釀，並對葡萄的栽培、剪枝、高度、間隔、密度、收穫、發酵和陳釀等一系列生產工序也做出了明文規定。
法國政府於1891年簽訂了《商標國際註冊馬德里協定》,此後，“Champagne” 一詞得到國際法保護。第一次世界大戰後簽訂的《凡爾賽條約》也重申了這一點。但上個世紀八十年代，在商業利益的驅使下，全球掀起了一股效仿法國香檳酒的熱潮，並以“Champagne"命名銷售，這種違法行為將高貴的“香檳酒”傳遍世界各地，從而提高了知名度，但是，卻誤導了許多消費者。
因此，提起香檳酒人人皆知，但卻不明白“Champagne” 一詞的真正含意。近幾年，加拿大、澳大利亞和智利分別與歐盟簽訂了相關法律條文，立意保護“Champagne”專利名稱。美國同樣認可香檳酒的原產地名稱，並禁止所有新酒使用該詞，但允許2006年之前獲得批准的生產者繼續使用，前提是必須註明原產地。
除了“Champagne”一詞被濫用外，香檳傳統釀造工藝及其專業術語也一直被其他國家所利用。1994年歐盟法庭裁定:“香檳釀造工藝(MethodeChampenoise)”一詞同樣受法律保護，其他地區和國家用傳統二次發酵工藝生產的起泡酒，只能註明“Methode Traditionnelle"”字樣。目前，僅美國和瑞士的一些起泡酒仍在使用“Champagne”一詞。其他國家及法國其他地區都是以起泡酒(SparklingWine)命名銷售的。
產自意大利的傳統起泡酒稱蘇打(Spumante)，西班牙稱卡瓦(Cava)，南非稱開普經典(Cap Classique),德國稱之為塞克(Sekt),法國的阿爾薩斯(Alsace)和布艮地(Bourgogne)則稱之為克里曼(Cremant。在瑞士有一個小村莊的名字也叫“Champagne”，有文獻記載這裡從1657年開始種植葡萄並釀造葡萄酒，該酒的標籤上面註明的正是村莊名“Champagne”。1999年歐盟與瑞士政府交涉，提出禁止使用香檳一詞獲得成功。於是，瑞士政府下令，從2004年起停止用“Champagne”一詞，隨後起泡酒的銷量銳減2/3。2008年4月，該村的民眾經公開投票後決定反對該項限令。
1967年修訂的《巴黎公約》對原產地名稱的保護作出了相應的規定，但僅針對進口環節。我國作為巴黎公約的成員國之一，保護原產地名稱是理所當然的義務。除了禁用法語“Champagne”一詞外，對中文“香檳”也加以保護。1996年，管理部在國內某家葡萄酒公司查出大量利用“香檳”命名的起泡酒，並依法予以收繳及處罰。此後，國產含氣酒統一命名為起泡葡萄酒(Sparkling Wine)。
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