5G缺“芯”,蘋果要找華為幫忙?華為這樣迴應……

眼看著華為、三星都發了5G手機,就連沉寂已久摩托羅拉也藉助美國最大運營商Verizon開始在5G市場競爭,擁有眾多粉絲的蘋果卻陷入了停滯不前的狀況。

5G缺“芯”,蘋果要找華為幫忙?華為這樣回應……

根本原因,就是它找不到整個手機的核心部分——那塊小小的5G基帶芯片。基帶芯片是用來合成即將發射的基帶信號,或對接收到的基帶信號進行解碼。

找英特爾,英特爾掉鏈子;找三星,三星說產量跟不上;找高通,高通又和蘋果一直劍拔弩張、官司不斷……

近日,有外媒援引消息人士稱,華為將開放銷售其5G芯片,但僅限於一家公司:蘋果。

一直以來,蘋果華為雖然都在手機等終端產品上存在競爭關係,但二者的交集並不多。這真的有可能嗎?

華為賣5G芯片給蘋果?

5G缺“芯”,蘋果要找華為幫忙?華為這樣回應……

回應:不評論

外媒報道稱,多年來,華為一直在開發自己的高性能處理器和調制解調器,為其大量移動設備提供動力。而且華為拒絕向競爭對手出售任何產品。但是目前,華為可能正在試圖改變不合作的態度。

對此,華為方面回應稱:不評論。另據鳳凰網科技報道,華為芯片業務內部人士表示:“單相思可不行。”

在2018年的世界移動通信大會上,華為發佈了首款3GPP標準的5G商用芯片5G01。

今年1月24日,華為又發佈了巴龍5000基帶芯片。華為稱,這是全球最強的5G基帶芯片,峰值可達3.2G/秒。今年2月,華為首款摺疊屏5G手機HUAWEI Mate X正是搭載了巴龍5000芯片。

據華為介紹,巴龍5000體積小、集成度高,能夠在單芯片內實現2G、3G、4G和5G多種網絡制式,有效降低多模間數據交換產生的時延和功耗,顯著提升5G商用初期的用戶體驗。

但是,華為自己的芯片一直是“非賣品”,僅華為所用,不對外銷售。

在2018年華為全球分析師大會上,華為輪值董事長徐直軍表示,華為不把芯片定位為一塊獨立業務,不會基於芯片對外創造收入。“華為做芯片僅僅定位來承載硬件架構,實現產品的差異化、競爭力以及低成本。到現在為止我們沒有任何想法和計劃把麒麟芯片對外銷售。”

5G缺“芯”,蘋果要找華為幫忙?華為這樣回應……

據智能行業媒體“智東西”報道,在發佈了巴龍5000芯片之後,華為消費者業務IoT產品線總裁支浩在接受採訪時也表示,目前巴龍芯片主要是支撐華為的智能產品,只是華為內部使用。

這也是為什麼這次外媒報道華為或向蘋果開發巴龍5000芯片,會引起巨大的討論。

蘋果被芯片卡住了脖子

外媒的報道也折射出“缺芯”的蘋果有多麼焦慮。

曾經的蘋果是非常驕傲的,它也確實有驕傲的資本。作為智能手機時代的霸主,蘋果以其長期位居全球前三的手機出貨量,成為零件供應商夢寐以求的客戶。

在商業上的強勢,能夠令蘋果很好地平衡自身與供應商之間的關係。“蘋果一貫的做法是指定2-3家手機硬件生產商擔任其零件的御用供應商,而當其中一家有可能壟斷市場時,蘋果會立即向該領域的老二和老三提供研發技術、資金以及訂單上的支援來打壓老大,令其零件供應商們永遠處於互相激烈競爭的狀態。”香港大學SPACE中國商業學院客席講師吳奕捷指出。

然而蘋果可能做夢都不會想到,在5G時代到來之前,自己會吃上零件供應鏈的虧。

三星、華為的5G智能手機新品已經落地,而小米、OPPO等也把5G產品的推出時間定格在2019年。而蘋果卻陷入困局,四處“尋芯”,卻處處碰壁。

英特爾:被曝進度跟不上

2017年,試圖擺脫高通公司的蘋果,開始逐漸加大對英特爾基帶芯片的採購力度,然而從目前來看,英特爾這個合作伙伴並不給力。

2018年11月,外媒報道率先披露了蘋果的5G手機時間表:2020年。雖然蘋果官方一直沒有確認,但所有人都接受了2020年這個說法。屆時,蘋果會使用英特爾的XMM 8160 5G基帶芯片。

但在4月3日,瑞銀集團分析師Timothy Arcuri發佈報告稱,蘋果5G手機有可能進一步延後,部分原因是英特爾5G芯片供應問題。此外,FastCompany報道稱,要趕上2020年9月的蘋果新品發佈會,英特爾需要在今年初夏時候將新品樣本零件交付給蘋果,可是,英特爾很可能將無法趕上這一時間表。

從另一個角度而言,即便英特爾能夠如期供應5G芯片,但蘋果與英特爾之間的合作能夠走得多遠,也有待商榷。“蘋果通常會利用自己的訂單量規模,從芯片供應商那裡談判出有力價格,這使得英特爾的基帶芯片利潤相對較低,”隨著英特爾轉向成本更高的10納米和7納米工藝,“生產利潤率較低的基帶芯片已經沒有太多經濟價值。”有市場人士直言道,“即便英特爾不會退出5G基帶芯片技術,但相較數據中心芯片而言,也不會優先考慮這類產品。”

英特爾的“坑”,有誰可以接?放眼全球範圍內,目前5G芯片供應廠商僅三星、高通、華為和聯發科,換言之,蘋果的備選選項並不多。

三星:因產能不足拒絕蘋果

4月2日,據《電子時報》報道,蘋果有意向三星電子採購5G基帶芯片,但遭到了三星的拒絕,理由是:產能不足。

值得一提的是,在這一報道發出後,三星已經開始面向韓國市場發售支持5G的三星Galaxy S10 5G手機,這款手機搭載了三星自家的Exynos Modem5100基帶芯片。憑藉這款手機,三星已經在5G方面領先蘋果。

高通:能不能繼續合作,看蘋果的態度

在全球智能手機應用處理器市場,高通的份額超過40%,排名第一。在手機和基站都需要的蜂窩基帶處理器市場,高通的份額超過50%。

此前多年,高通一直是iPhone的基帶芯片供應商。但是近年來,兩家在專利、合同方面展開訴訟大戰。2017年,蘋果控訴高通採用“排外政策和過度的版權費”。隨後,高通發起反擊,在全球範圍內起訴蘋果公司侵犯專利。至2018年底,蘋果手機在中國、歐洲市場遭遇“限售令”,兩家公司的關係已經到了劍拔弩張的地步。

不過,高通並非徹底關閉了大門,畢竟蘋果也是它重要的收入來源。

4月5日,高通總裁Cristiano Amon在接受Axios採訪時,被問到是否會與蘋果在5G產品方面合作。他表示:我們一直在聖地亞哥,他們也知道我們的電話號碼。如果他們打電話給我們,我們願意提供支持。”

也就是說,能不能合作,要看蘋果的態度。

三星和高通出局後,剩下來的只有華為與聯發科,然而,一方面是華為從未向其他企業供應芯片,另一方面,主要用於中低端手機的聯發科Helio M70基帶芯片,很難匹配蘋果手機的高端定位。

當然,蘋果還有最後一招:自主開發。去年,蘋果大舉招聘芯片方面的工程師,甚至到高通所在的聖地亞哥來招人。今年1月,蘋果負責硬件技術研發的副總裁Johny Srouji開始負責芯片研發。

但自研芯片的問題在於時間。“假使蘋果成功開發出自己的5G基帶芯片,也很可能要到2021年才能投入使用,如果5G技術在2020年掀起第一波熱潮,蘋果手機將落後於其他手機廠商,”業內人士評論道,“最終可能還是會迫使蘋果與高通和解,因為它是唯一一家能夠滿足蘋果定性和定量要求的芯片廠商。”

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