白眉大俠》是評書大師單田芳的得意之作，這部書延續了《三俠五義》的人物故事線，並且對傳統版的《小五義》故事進行了大幅度的內容填充，從而開拓出一段上三門與蓮花門、崑崙派的武林恩怨。《白眉大俠》的故事從《小五義》時的平定藩王作亂和懲治盜匪，進而轉變成開封府的俠義之士平山奪寨和門派相爭的格局。故事中五宗十三派八十一門的高人陸續登場，從而演繹出一場跌宕起伏的龍虎風雲鬥。
聽完單田芳的《白眉大俠》後，不少書迷對於曾在《三俠五義》裡風光無限的南俠展昭的表現有點失望，當年一把巨闕劍闖蕩江湖罕逢敵手的展昭，到了《白眉大俠》時期居然淪落到被採花賊晏風嘲諷的地步，在打鬥中展昭甚至還有點不敵晏風。真的不禁讓人感嘆“廉頗老矣，尚能飯否”。但是，當看到《白眉大俠》裡七八十歲的老劍客出場時表現出超高的實力後，年輕時就是江湖上赫赫有名的南俠的展昭，上了年紀後為何沒能成為劍客呢。
不少《三俠五義》的書迷曾為展昭抱不平，在《白眉大俠》中展昭真的被埋沒了，雖然北俠歐陽春躋身到劍客之列，卻敗於三手真人劉道通之手從而被弱化。其實，“三俠五義”這老一輩的英雄到了《白眉大俠》裡的表現基本都很差，鑽天鼠盧芳、徹地鼠韓彰、穿山鼠徐慶已經淪為看家護院的角色，只有翻江鼠蔣平還當著開封府老少英雄的智囊，但原本智謀無雙、思慮周全的蔣平卻在閻王寨獅子林和輕鬆狼牙澗的棺材溝都掉了鏈子。
由此可以看出，在《白眉大俠》中被埋沒的不僅僅是南俠展昭，而按照評書的管用技法老一輩的英雄被埋沒，主要是為了給新角色騰出發揮的空間，新人踩舊人也是常見的套路。不過，包括展昭在內的“三俠五義”被埋沒的原因卻不僅僅在於此。很多人都知道《三俠五義》是石玉昆所編著，其中的包公案主要根據民間傳說並剔除神鬼因素的故事素材，而其中的俠義精髓則是石玉昆首開奇門，從而為中國武俠小說開拓出一片天地。
然而，石玉昆並未把“三俠五義”的故事寫完就去世了，而根據他留下的思路續書應該是《小五義》，不過後來我們聽到的評書《小五義》是別人假借石玉昆之名的“偽作”，但是很多“三俠五義”的書迷太想知道後續大破沖霄樓的故事，所以《小五義》這個“偽作”滿足了一些書迷的心理而借了一把東風，從而轉正成為《三俠五義》的正式續書。
根據胡適、魯迅等名家的研究發現，《小五義》的作者很可能是清末評書藝人李鳳山，而李鳳山並非石玉昆的親門近支，故此他編《小五義》這部書與《三俠五義》的故事伏筆和預言都不嚴絲合縫。另外，石玉昆當年說書是名氣很大幾乎場場爆滿，圈內人都稱他為石三爺。所謂“同行是冤家”在舊時代的曲藝界尤甚。
不難發現在《小五義》裡就已經開始埋沒“三俠五義”的主要人物了，比如把錦毛鼠白玉堂的死給坐實，按照《三俠五義》原著上所說，白玉堂雖然在沖霄樓遇險，但並沒有明確交代白玉堂確實是死了，全書結尾時還預告了“白玉堂靈魂救巡按”這一伏筆，白玉堂平安歸來是存在較大可能性的。在《小五義》裡南俠展昭基本就淪為靠邊站的角色，其他四鼠也沒有什麼出彩的地方，這時候白眉毛徐良就已經嶄露頭角了大放異彩了，他與新出世的小英雄玉面專諸白雲生、霹靂鬼韓天錦、粉子都盧珍、小俠艾虎結義稱為小五義。
其實，《小五義》這部書多少有點“同行相輕”的色彩，雖然沿用了“三俠五義”的人物故事線，卻把原來書中光芒四射的主角幾乎都編排的黯淡無光。而單田芳的《白眉大俠》主要是吸收了《小五義》的故事架構，比如故事裡的鐘雄的歸順和小五義的成員名單，不過單田芳還是比較厚道地新加入了白玉堂的兒子白雲瑞這一角色，雖然白雲瑞不是小五義之一，但是論感情他與白眉毛徐良的關係不次於小五義的兄弟情，因為當年大五義中徐慶就和白玉堂走的比較近。
《白眉大俠》中單田芳吸納了《小五義》的人物架構設置，自然就有了南俠展昭的“武功有點過時並且體力有點跟不上”的情況發生，但是單田芳對展昭的品格還是給予了高度的評價。書中名言“論忠厚俠義，在開封府中老一輩看南俠展昭，新一輩開玉面專諸白雲生”。不過，一到揚名露臉的時候，南俠展昭還是依舊被埋沒了，展昭的武功被弱化是不爭的事實。
造成這樣結果並非是《白眉大俠》的編書人有意為之，因為它在《小五義》的基礎上升華拓展出來的故事。而《小五義》這部書雖然是《三俠五義》的續書，但並不是同一個作者一脈相承的作品，《小五義》裡“三俠五義”這些老人物幾乎都不再出彩，沒有小五義等新人的幫助展昭已經玩不轉了。故此，展昭早在《小五義》中就沒埋沒了，這樣做一方面有“同行相輕”的心理，另一方面也是為新角色讓路，面對這樣的原因確實讓人感到很無奈。
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