如果像葡萄酒行業那樣，將專家、消費和愛好這三個詞巧妙地結合在一起，必定會嚇到外行。但是，為了給消費者留下深刻印象，人們推銷葡萄酒周邊的力度會多大？事實證明，力度很大。
裡德爾玻璃器皿公司(Riedel glassware)聲稱，杯子的形狀可以改善存放於其中的葡萄酒的味道，這一說法在讓他們賺了一大筆錢。如今，葡萄酒行業已經廣泛接受這種說法。Riedel是一家價值3.5億美元的玻璃器皿公司，專門銷售華麗而昂貴的“葡萄品種專用”酒杯和醒酒器。Riedel研究了各個葡萄品種，得出了世界葡萄酒專家一致認同的結論：使用正確的玻璃酒杯可以最大限度地享受葡萄酒的香氣、口感、口感和回味。此外，書中還引用了美國著名葡萄酒評論家小羅伯特帕克(Robert M. Parker Jr .)等人的話作為佐證:“Riedel的酒杯對優質葡萄酒的影響是深遠的。”法國評論家邁克爾·貝當納(Michael Bettane)也說:“Riedel讓我們能夠充分欣賞世界上最好的葡萄酒的所有香氣和味道的細微差別。”
書裡還記載了優化葡萄酒體驗的方法，還有關於玻璃酒杯的投資建議：“用一瓶葡萄酒的價格購置一個酒，一個酒杯並不適用於所有類型的葡萄酒，不同酒杯能夠呈現葡萄酒的不同特性。”這偽科學的說促使消費者購入越來越多的酒杯:“為了突出葡萄酒獨特的風味，選擇合適的酒杯很重要。”
但這是真的嗎?不同的葡萄酒真的需要不同的酒杯嗎?杯子的形狀真的會影響口感嗎?或者這是一種新型的萬能神丹，專門賣給那些渴望說服別人相信自己嗅覺能力的人?
2000年，兩位科學家開始驗證這一假設，並於2002年在《感官研究雜誌》上發表了研究成果。莫奈爾化學感官中心的珍妮·德爾維切和瑪西亞·佩爾莎給實驗對象四種杯子，倒入相同的葡萄酒：一個方形水晶高腳酒杯、一個標準的廉價餐廳酒杯、一個Riedel Chardonnay酒杯和Riedel Bordeaux酒杯。他們製作護目鏡來防止葡萄酒的顏色干擾實驗者的判斷，他們還製作了一個下巴託，來控制下巴與葡萄酒的距離。
他們的結論顯然不利於Riedel公司。葡萄酒在不同酒杯之間的味道體驗並沒有明顯差異。除此之外，唯一重要的發現是，喜歡紅葡萄酒的人比不喜歡紅葡萄酒的人給出了更高的評分，這是人們所能預料到的。還有一個小區別——波爾多酒杯中的葡萄酒的香氣被記錄為“不那麼強烈”，可能是因為杯腳更高，而且葡萄酒離鼻子更遠。但總的來說，他們的結論是，這些相關性都不顯著。
看來，Riedel酒杯的效果與其說是科學的，不如說是心理暗示的效果。佩爾莎在接受電話採訪表示，“一桌七副不同的Riedel酒杯看起來很漂亮。我只把它們當做藝術品來欣賞。但它們絕對不是必需品。”
佩爾莎說，她和德爾維奇自己支付了這項研究的費用。“Riedel拜訪了我們，我們問他是否願意資助這項研究，他說，‘是的，只要你沒有發現任何關於酒杯的負面因素。’”她回憶道。“作為一名科學家，我不能從事那種研究。
但這項研究似乎並沒有改變葡萄酒行業專家對Ridel酒杯的看法。《紐約時報》(New York Times)撰稿人埃裡克·普凡納(Eric Pfanner)在2012年寫道，“雖然我也看到有研究對Ridel的有效性提出了質疑，但Ridel酒杯似乎確實能讓葡萄酒口感更好。”
另一項研究可能有助於解釋這種奇怪的現象。事實證明，品酒的心理效應甚至超越了杯子的形狀本身的物理影響。1998年，波爾多大學(University of Bordeaux)神經生理學研究員弗雷德裡克布羅謝(Frederic Brochet)給研究對象提供了兩杯酒供他們選擇，告訴他們一杯非常昂貴，一杯非常便宜，而事實上，這兩杯酒是同一種酒。絕大多數受試者認為“昂貴的”葡萄酒是好酒，而“便宜的”葡萄酒則是劣酒。
布羅謝在2004年對美食雜誌的丹尼爾·茲沃丁說:“事實上，人們能夠分辨出葡萄酒之間的區別。但是品牌效應會影響他們的判斷。”
茲沃丁總結說:“Riedel和其他高端酒杯可以讓葡萄酒口感更好。因為他們漂亮精緻，而且價格不菲。因為你希望他們能讓葡萄酒更好喝。”
你想花多少錢買這種安慰劑，你想要多少種不同的玻璃酒杯，這些都取決於你自己。
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