嘉興，平湖，明宣德五年從海鹽縣分出建縣。
縣治設當湖鎮，屬嘉興府，隸浙江承宣布政使司，因其地漢時陷為當湖，“其後土脈墳起，陷者漸平，故名平湖”。以後，建置長期不變，境域基本穩定。
江南水鄉人家，在此處餘韻留存，平湖除了稱“江南六大廳堂”之一的莫氏莊園外，還有不少美麗的古村古鎮，一起來尋覓。
1 馬廄古村
馬廄村位於曹橋街道。村落沿河坐落，水網密佈，土地肥沃。春秋時期齊國國君齊景公曾受命巡狩來到吳地，相傳此處為齊景公駐軍養馬之所，故稱“馬廄”。據瞭解，約3500年前，就有先民在此繁衍生息。
歷史上馬廄村曾一度是區域政治、經濟、文化、交通中心和軍事重地，境內文物古蹟眾多，如今保留下來的馬廄廟大橋、馬廄遺址、大墳山墓、馬廄廟、馬廄廟集鎮、馬廄廟會、手馬燈……就與馬廄深厚的歷史文化有著千絲萬縷的聯繫。村中有三孔石拱橋一座，名馬廄廟大橋，別有古韻。
2 山塘古村
廣陳鎮山塘村，最為出名的是“老山塘”的“一橋一街”。山塘村一帶歷史悠久。早在唐代（618-907年），平湖地區的東江出海口湮塞後，與三泖相連的山塘，河道寬闊、水勢旺盛，華亭舊志與長泖並稱為金山腹地‘諸水之源’。清末民初的鹽溪竹枝詞對山塘有這樣的描寫：“山塘橋下水東流，漁火江楓幾度秋。宛如姑蘇城外路，煙波十里蕩輕舟。”由此可見，當時的山塘一帶，是文人墨客吟詩作畫、飲酒遊覽的旅遊勝地。
如今“老山塘”留給我們的是當地的山塘橋與山塘老街。“一橋兩山塘，平安一線牽”，這裡所說的“橋”，就是三孔板石橋——山塘橋。據瞭解，山塘橋橫跨於浙滬界，橋南集鎮屬於平湖市廣陳鎮山塘村、橋北集鎮為金山廊下鎮山塘村。過去，這裡一直是連接平湖與上海地區的交通要塞，扮演著舉足輕重的“擺渡人”角色，並在民國時期一度達到鼎盛。成就了當時繁榮的商業街——山塘街，如今隨著交通不斷髮展，舊時繁華的面貌退卻，只留下滄桑與寧靜。
據瞭解，山塘這一地區風光秀麗、人傑地靈、人才輩出，眾多的名勝古蹟和歷史遺址為今天留存了難得的文化遺產。如果以山塘集鎮為中心，在方圓三至五公里的範圍內，就會發現一個上至新石器時代，下至近代的古文化圈。除此之外，還有保存至今的山塘橋、鎖鑰橋、城隍廟等等。
3 魚圻塘古村
魚圻塘村位於浙江省平湖市北郊，新埭鎮東南，東與上海市相鄰，南與廣陳鎮相連接。村內以劉公祠最為出名，內有獲“大世界吉尼斯”之最的大蜡燭。村裡還有浙北最大的露天戲臺“魚鄉戲苑”。在這個古村落裡，每一年重陽廟會活動，總會吸引大量江浙滬遊客慕名而來。
4 乍浦古鎮
乍浦鎮是一座歷史悠久的千年古鎮。乍浦鎮歷史悠久，自古就有“江浙門戶”“海口重鎮”之稱 。歷史上這裡“商賈雲集，人煙輻輳，遂為海濱重鎮”，商業人口最多時達到六萬餘人。城內街道縱橫交錯，車水馬龍，是東南沿海的重鎮。
如今古鎮還有較為完整的護城河和部分保存古樸風貌的老街區。現保存有10座老石橋以及一些古舊老宅，10座石橋分別是萬安橋、啟元橋、永豐橋、慶源橋、聚奎橋、西司橋、保安橋、長生橋等。其中萬安橋最為醒目和出名，位於乍浦鎮南城河上，單跨南北走向，碩大規整的橋座特別引人注目，而它的特別之處是它的橋樑為鐵梁而不是常見的石樑。
5 新倉古鎮
新倉是一個有著九百多年曆史的古鎮，自古就有“東鄉十八鎮，新倉第一鎮”的美譽，清朝有店家一百餘家，近代更有“三寺六街十二坊二十四橋三十六弄七十二堂”之說，沿鹽船河至今還保留著許多原汁原味的古舊民居，高低不一，參差斑駁” 。
新倉老街最為出名，沿水築屋、依水成街，全長約三里，由東大街、中大街、西大街組成，可以想象曾經的規模和熱鬧。但現在，低矮的房屋、斑駁的牆體以及商店的陳設和售賣的商品，都在顯示著老街的蕭條與寂寞。
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