太谷古城
行商所需資本多，全賴雄厚的金融機構支持，也刺激有經濟實力的富商利用手中閒置資金，出資開設金融機構，形成太谷金融機構眾多現象，在太谷，帳莊、錢莊、當（質）鋪、票號、銀號、銀爐、銀行種類齊全，實力雄厚。這些金融機構在全省範圍內實行商業借貸，由此產生許多債權債務關係。在遠距離、大批量商品交易開始後，太谷成為各地商家融通資金的首選之地。劉文炳著《徐溝縣誌》（劉文炳，名大鵬，字文炳，此書為1941年手抄本，1992年山西人民出版社出版）記載：“太汾鏢期，晉中各縣之交行莊多樂意商人購物清債。太谷鏢期，他們則更相率往太谷去購物清債”。
太谷既有由資本借貸而形成的債權債務關係，也有由商品賒銷而引起的債權債務關係。這就決定了貨幣借貸、貨款清償大多集中於太谷進行。各路運回的現銀，也首先集中於太谷，辦交收，開利率；然後其他各縣以太谷鏢為準過鏢、清算，進而形成各縣的利率。太谷實際上已經形成了北中國的貿易結算中心。所以，民國年間的著名考據學家衛聚賢先生在所著《山西票號史》序言中說：“山西金融之中心,確係太谷,……實系太谷縣在當時經濟上佔大勢力, 其一縣之勢力可抵榆次、祁縣、平遙、介休等數縣，故獨為一鏢，且各路運匯來之現銀，先集中太谷,辦收交，開利率，悉以太谷為先、為準。……可知太谷縣在當時經濟實力之大”。
貨幣結算之期也是商品集散之期，同在鏢期內進行，貨幣清償結算在鏢期前三天進行。每到鏢期，山西各縣、鄰近各省的貨商都會提前三天來太谷償還借貸，清算貨款，預訂貨物。因此鏢期前後，太谷縣金融活動異常活躍。一位在太谷南席村武家擔任塾師20餘年的老學究，晉祠人劉大鵬在日記中這樣描述太谷冬鏢時的盛況：“太谷一邑,富甲於晉,為吾省薈萃銀錢之區。今寓此，見街市之中，商旅往來，肩扛元寶，手握朱提，如水之流，滔滔不斷。詢之市人，何以負銀者之多也，市人云：本月二十五日( 12月11日)為冬鏢日期，今日周鏢起首。共週三日，鏢至二十五日即無事。所謂鏢者，生意家交還借貸銀兩也”。目睹過太谷鏢期盛況的舊商號夥友也回憶說：“鏢期之日，商號之內，到處堆滿了金銀元寶, 二三天都無可睡之炕，過鏢之時,商家還要邀班唱戲，公演三天，商民人等像過節一樣，熱鬧非凡”。太谷實際已成為山西中部各縣與口外地區的民間商務清算中心。
太谷元寶有著極高的金融信譽。太谷所收繳之各地銀兩，都要進行重新熔鑄，統一成色。專門化鑄元寶的行業，稱之為“清消行”，經太谷銀爐重新熔鑄的元寶稱“週行鏡寶”，成色為998，比山西的24元寶成色要高出許多，在全國流通被當作十足銀使用，而不用化驗。據史料記載，山西省庫所收繳稅銀，只要元寶上有太谷縣孟家銀爐所印的‘孟合’二字，即當作十足銀使用而不用化驗”。
《中國實業志》評價太谷：“太谷在票號全盛時代，原為山西全省之商業重心，亦即華北之金融樞紐”。衛聚賢也在《山西票號史》中明言：“山西金融中心，確係太谷”。
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