太谷古城
行商所需资本多，全赖雄厚的金融机构支持，也刺激有经济实力的富商利用手中闲置资金，出资开设金融机构，形成太谷金融机构众多现象，在太谷，帐庄、钱庄、当（质）铺、票号、银号、银炉、银行种类齐全，实力雄厚。这些金融机构在全省范围内实行商业借贷，由此产生许多债权债务关系。在远距离、大批量商品交易开始后，太谷成为各地商家融通资金的首选之地。刘文炳著《徐沟县志》（刘文炳，名大鹏，字文炳，此书为1941年手抄本，1992年山西人民出版社出版）记载：“太汾镖期，晋中各县之交行庄多乐意商人购物清债。太谷镖期，他们则更相率往太谷去购物清债”。
太谷既有由资本借贷而形成的债权债务关系，也有由商品赊销而引起的债权债务关系。这就决定了货币借贷、货款清偿大多集中于太谷进行。各路运回的现银，也首先集中于太谷，办交收，开利率；然后其他各县以太谷镖为准过镖、清算，进而形成各县的利率。太谷实际上已经形成了北中国的贸易结算中心。所以，民国年间的著名考据学家卫聚贤先生在所著《山西票号史》序言中说：“山西金融之中心,确系太谷,……实系太谷县在当时经济上占大势力, 其一县之势力可抵榆次、祁县、平遥、介休等数县，故独为一镖，且各路运汇来之现银，先集中太谷,办收交，开利率，悉以太谷为先、为准。……可知太谷县在当时经济实力之大”。
货币结算之期也是商品集散之期，同在镖期内进行，货币清偿结算在镖期前三天进行。每到镖期，山西各县、邻近各省的货商都会提前三天来太谷偿还借贷，清算货款，预订货物。因此镖期前后，太谷县金融活动异常活跃。一位在太谷南席村武家担任塾师20余年的老学究，晋祠人刘大鹏在日记中这样描述太谷冬镖时的盛况：“太谷一邑,富甲于晋,为吾省荟萃银钱之区。今寓此，见街市之中，商旅往来，肩扛元宝，手握朱提，如水之流，滔滔不断。询之市人，何以负银者之多也，市人云：本月二十五日( 12月11日)为冬镖日期，今日周镖起首。共周三日，镖至二十五日即无事。所谓镖者，生意家交还借贷银两也”。目睹过太谷镖期盛况的旧商号伙友也回忆说：“镖期之日，商号之内，到处堆满了金银元宝, 二三天都无可睡之炕，过镖之时,商家还要邀班唱戏，公演三天，商民人等像过节一样，热闹非凡”。太谷实际已成为山西中部各县与口外地区的民间商务清算中心。
太谷元宝有着极高的金融信誉。太谷所收缴之各地银两，都要进行重新熔铸，统一成色。专门化铸元宝的行业，称之为“清消行”，经太谷银炉重新熔铸的元宝称“週行镜宝”，成色为998，比山西的24元宝成色要高出许多，在全国流通被当作十足银使用，而不用化验。据史料记载，山西省库所收缴税银，只要元宝上有太谷县孟家银炉所印的‘孟合’二字，即当作十足银使用而不用化验”。
《中国实业志》评价太谷：“太谷在票号全盛时代，原为山西全省之商业重心，亦即华北之金融枢纽”。卫聚贤也在《山西票号史》中明言：“山西金融中心，确系太谷”。
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