元延四年，漢成帝詔令中山王劉興和定陶王劉欣來朝。
不過這次見面有點古怪，劉驁見面就問劉興隨從怎麼只帶了師傅？劉興被問得丈二和尚摸不著頭腦。劉驁又拿同樣的問題問侄子劉欣，劉欣引用國家法律典儀，把諸侯拜見天子時，隨從人員的身份和數量說得清清楚楚。接著劉驁又讓劉興背《尚書》，劉興磕磕巴巴也憋不出幾句。後來，劉驁請吃飯，劉興大概高興過了頭，皇帝早早吃完了，坐在那裡等他胡吃海喝，離席的時候，襪帶鬆了，襪子成了堆在腳面上的抹布，劉興也渾然不知。這讓劉驁對這個弟弟很鄙視，太沒有禮數，沒有教養了。
可能劉興和劉欣都沒意識到，這次見面實際上是漢成帝對他們的一次面試，他準備選拔儲君了。
相對於劉欣在這次測試中的滿堂彩，劉興很敗胃口。他就是個紈絝子弟，跟精於經術的劉驁肯定不是同類人，從小一起長大的劉驁應該早就心知肚明，非得讓年近四十的弟弟和十幾歲的侄子一起背課文、考禮儀，這本身就很滑稽。
綏和元年（公元前8年），漢成帝召集大司馬王根、丞相翟方進、御史大夫孔光、右將軍廉褒、後將軍朱博等五人，開了一個秘密會議，會議的主題就一個：選舉皇太子！
這一年漢成帝劉驁43歲了，辛勤耕耘了一輩子，到了發現膝下依然沒有一兒半女。非但如此，過度辛勞的他還被趙合德掏空了身體，說不定哪天就揮揮手瀟灑地走了。皇嗣問題不得不考慮了。
在觀摩高級會議之前，我們有必要了解一下我國古代繼承法。在西周以前，中國還沒有形成嚴格的繼承法，各個朝代的帝位繼承沒有統一法則，如商朝就遵循“兄終弟及”，哥哥死了弟弟接班。周朝出了個著名的政治家、思想家叫姬旦，周武王的弟弟，也就是歷史上大名鼎鼎的周公，他創立了“宗法制”，宗法制是禮法的一部分，實際上孔子的思想就脫胎於周公，周公也是孔子一輩子的偶像。
宗法制規定了中國第一部完整的繼承法規——嫡長子繼承製。古代男人妻妾多，所以兒女也多，如果繼承法不當，造成的直接後果就是骨肉相殘，家庭分崩離析，國家更是如此。嫡長子繼承製的第一條就是，中國實行一夫一妻制！別驚訝！中國自周公以來就是“一夫一妻”制的國家，從來沒有過一夫多妻。別急，聽我把話說完，中國實行的是“一夫一妻多妾制”。這不一樣嗎？呵呵，老兄，你是從床笫角度說的，我是從社會結構角度說的，它們有本質區別。
在嫡長子繼承製裡，“妻”是家庭唯一的女主人，“妾”在家庭裡的地位不是主人，甚至不是人，是主人的“財產”，所以當主人去世後，兒子可以將父親的妾趕出家門，甚至當禮物贈送別人。“妻”稱為“嫡妻”，“嫡妻”生的兒子叫“嫡子”，“嫡子”這一族就叫“大宗”，大宗之人也簡稱“大人”。“妾”也叫“庶妻”，生的兒子叫“庶子”，“庶子”這一族就叫“小宗”，小宗之人也叫“小人”。“庶妻”沒有家庭地位，“庶子”呢？對不起，同樣沒有家庭地位。“嫡長子”是父親的遺產的唯一繼承人，其他的兒子們只能靠大哥的賞賜分享一些殘羹冷炙。
為什麼要有這麼個嫡長子繼承製？從制度上根絕非嫡長子的非分之想，保證“大宗”勢力的長期優勢性。實事求是地講，周公的這個制度很厲害，影響了中國幾千年，也為封建社會統治穩定建立了強大的基礎。西方同樣經歷了世襲王權統治，但從來沒有哪一個王朝能像中國那樣統一強盛，跟繼承法的差異是有很大關係的。
漢成帝劉驁來得夠乾淨，既沒有“嫡子”，也沒有“庶子”，到死連個摔火盆的都沒有，怪誰呢，自作孽！但作為皇帝，家產太大了，必須有個繼承人。
會議上提出了兩個候選人：定陶王劉欣和中山王劉興。劉欣是定陶共王劉康的兒子，漢成帝的侄子，劉興是漢成帝的三弟，開篇就講過。
陽朔元年，漢成帝身體不好，那期間曾經想立劉康為嗣，結果大將軍王鳳堅決反對，劉康被迫回到封地定陶，第二年就病死了。多危險，要是劉康剛繼位就死，留下個剛斷奶的娃娃和粗鄙的母親，這國家還有得好嗎？不過現在劉欣已經十七歲了，作為接班人年齡不是問題了。
表決一開始天平就向劉欣傾斜。王根、翟方進、廉褒、朱博四人一直推薦劉欣，理由很簡單，“昆弟之子猶子也”，“為其後者為之子也”，這是《禮經》上說的，尊聖人之教當立劉欣為嗣。劉欣是漢成帝的侄子，兄弟的兒子等同於自己的兒子，把劉欣直接過繼給漢成帝，順理成章的太子。
漢成帝滿意地點點頭，他也意屬劉欣，他那三弟劉興太不成器了！這時候讓你入京，心裡一點數都沒有，毫無禮節，被三好生劉驁看不起。漢成帝剛想宣佈結果，御史大夫孔光不知趣地攪局了，他推薦劉興，理由是就四個字“立嗣以親”，這也是禮法，中山王是成帝的親弟弟，從血緣上來講是最親的了，“兄終弟及”也是古人重要的繼承法。
漢成帝很不高興，他責問孔光，禮法上還有一句“兄弟不得相入廟”怎麼辦？意思是說，假如劉興繼位了，哥倆都百年之後，誰入廟享祭呢？禮法規定兄弟倆不能同時入廟，我是鐵定無後了，弟弟有後，難不成把我趕出祖廟做孤魂野鬼？孔光啞口無言！
其實，從學問角度，孔光肯定要比劉驁高深得多，入廟問題他不可能不知道。可孔光為什麼非要推薦“樂二代”劉興呢，他沒說出口，我猜是因為劉欣那個兇猛粗鄙的奶奶定陶太后，當年的傅昭儀，有她在就是帝國的災難。但這話沒法說出口，這話一說出來，等於把自己放在與定陶太后勢不兩立的地步，萬一劉欣真的成了太子呢？自己還活不活了？
其實，按漢成帝的個人恩怨，他不應該投劉欣的票，當年就因傅昭儀差點丟了皇位。一個“兄弟不得相入廟”讓他不得不舉手投降，況且劉興實在不入法眼。
結果，劉欣高票當選，成功地坐上太子之位。蹊蹺的是，孔光因說錯了一句話，坐電梯下樓了。有這麼嚴重嗎？頂多一句錯話而已，本來就是朝議嘛，沒有反對意見還“議”個鳥？按說以漢成帝對孔光的信任不至於此，可但是，貶不貶孔光皇帝說了不算，皇后趙飛燕和昭儀趙合德姐倆說了算。這姐倆收了賄選禮，同時收禮的還有王根（不排除朱博等）。
背後當然就是那個沉寂了二十多年的傅昭儀。當年，傅昭儀沒扳倒王政君母子，灰溜溜地就國定陶，這期間兒子劉康還早早病故。但這一切都沒有澆滅她一顆“追求上進”的心，“皇位”我還在為你努力！漢成帝一直無子，給了她極大的鼓舞，她發揮了策劃能力強的優勢，一通糖衣炮彈，包括趙飛燕姐妹，甚至連王根都成了他的俘虜。
什麼玩意！一本正經地引經據典，其實就是合起夥來玩孔光呢！人可悲的不是死，而死死了都不知道怎麼被玩死的！
孔光，字子夏，生於公元前65年（漢宣帝元康元年），卒於公元5年（漢平帝原始五年），孔子十四世孫，其父孔霸，是漢元帝的老師。
孔霸師承夏侯勝，夏侯勝是“大夏侯學”的開創者，專研今文尚書學，因而以父為師的孔光，也是今文經學派。著名的古文尚書十二篇，是孔氏十一世孫孔安國從孔府夾牆所得，由此孔安國開始古文尚書研究，同為孔門後人的孔霸孔光父子卻是今文學派。
孔光自幼隨父進京，孔家後人，學問沒的說，所以20歲就做了議郎，拿到600石年秩，中級官員，這個起點，讓揚雄們情以何堪。
後來他被光祿勳匡衡賞識，舉薦為“方正”（即賢良方正，漢代官員選拔的一種方式），任諫大夫。諫大夫是光祿勳屬官，職在議論朝政，評定是非，一句話，年輕的孔光在朝中有發言權了。
張愛玲有句名言：出名要乘早。孔光這麼早，估計連他老祖宗孔丘都得驚掉下巴。
早真的就好嗎？恐怕不一定吧？少年得志的孔光，意氣風發，大有揮斥方遒，指點江山的味道。少年人嘛，當有陽剛之氣，所以該說的話就要說，包括對皇上......於是被貶出朝廷，為虹縣（今安徽五河縣）縣令。
孔光剛直啊，老子不伺候你這個昏君，辭職！回家當園丁，教授經學。孔光短暫的官場生涯結束了。
誰知道，孔光再次出現在京師竟然是十幾年之後。再回到京城，一切都變了，老皇帝作古了，劉驁即位了，孔光也三十多歲了，以博士身份再次回到朝廷。
博士其實只能算是預科班，充當皇帝的顧問，偶爾接受臨時任務辦辦差。孔光主要負責在檢查冤獄、教化民風、賑濟災民方面，幫皇帝出出主意，跑跑腿。這時，孔光的能力體現出來了，他很快對漢代的法律制度、禮儀典章爛熟於心，並且每次出門公幹都很圓滿。孔光再次揚名，他被漢成帝任命為尚書僕射、尚書令。
此後十多年的時間，孔光因為辦事周密謹慎，從不出差錯，一步一步穩穩地攀登：諸吏光祿大夫、秩中二千石、給事中，領尚書事、後為光祿勳。中二千石俸祿，絕對高薪了。光祿勳是九卿之一，再向上就是三公了。這時，孔光大約50歲。雖然沒有了年輕時火箭的速度，但也沒有搭升降機。
史書上說，這段時間孔光“觀舊事品式，明習漢制及法令，凡事守法度，修故事”，一切循規蹈矩，不越雷池半步。謹慎到什麼程度，一個故事可以窺見：曾經有人問孔光溫室殿中所植都是何種花木，孔光也環顧左右而言它。涉及皇家秘密，半個字不說，哪怕是對家人。還有半點初出道是愣頭青的影子嗎？
而且凡皇帝所問，他必“據經法以心所安為對，不枉事應合，亦不敢強諫力爭”。他謹守“輒焚削底稿，以為章主之過，以奸忠直，人臣之大罪也”。從此分得清大小王了，有進步。
這時的孔光是“三不主義”信徒：不結黨、不求人、不養士。
漢成帝很喜歡這樣的孔光，於是再給他換套制服：遷御史大夫。御史大夫相當於副宰相，就是後來的大司空，大漢帝國董事長以下的三把手。
似乎，再穩穩，丞相的烏紗帽很快會到自己頭上，甚至大司馬的位置也是可以想想的。誰曾想，孔光因一句話竟又做了一次升降機。
下章提示：劉欣被立為太子，為一句“感謝話”，有人丟了官。某天早上，漢成帝突然毫無徵兆地駕崩了！請看下文《石榴裙下死》。
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